Arquitectura MPP

Esquema de una mquina paralela que consta de varias unidades de procesamiento bsicamente independientes. Cada una de estas unidades, conocida como ``nodo'', es prcticamente una computadora en s misma, contando con su propio procesador, memoria no compartida, y que se comunica con las dems unidades de procesamiento a travs de un canal provisto exclusivamente para este propsito. Este tipo de mquinas se conocen como computadoras masivamente paralelas o mquinas MPP (MassivelyParallelProcessing, procesamiento masivamente paralelo). Una mquina MPP presenta una serie de consideraciones importantes derivadas de su arquitectura, que se deben tomar en cuenta al escribir programas que pretendan aprovechar su naturaleza multiprocesador. Obviamente la caracterstica ms importante es el hecho de que, en cada nodo, cada procesador opera bsicamente como una computadora independiente, ejecutando su propio cdigo independiente de los dems procesadores, y teniendo un rea de memoria con datos tambin independientes. Desde luego, para que esta organizacin redunde en un mayor desempeo, se requiere colaboracin entre los nodos. Como se mencion, una mquina MPP debe contar con un canal que permita a los nodos comunicarse entre s, a fin de intercambiar datos y coordinar sus operaciones. Ya que el objetivo principal de una mquina MPP es obtener alto rendimiento, se busca que este canal de comunicaciones sea lo ms eficiente posible, en trminos tanto de ancho de banda como de tiempo de latencia. En la mayora de los casos este canal ser un bus propietario, diseado por el fabricante del equipo MPP. Para tener acceso a informacin fuera de su propia rea de memoria, los nodos se comunican entre s, regularmente empleando un esquema de paso de mensajes. Esto resuelve el problema de saturacin del bus de comunicaciones, pues ste slo se emplea cuando se est realizando comunicacin entre los nodos. De esta manera se tiene una arquitectura que puede

escalarse a varios cientos o miles de procesadores (las mquinas MPP ms grandes en la actualidad tienen alrededor de 10 mil procesadores). Sin embargo el tener varias secciones de memoria independientes complica la programacin en este tipo de arquitecturas. En una arquitectura MPP la distribucin de trabajo entre los nodos es una consideracin vital al disear cualquier aplicacin. Se debe tomar en cuenta la sincronizacin de datos entre los nodos, y en toda comunicacin entre ellos debe realizarse explcitamente por medio de llamadas al mecanismo de paso de mensajes.