REFRIGERACION ALTERNATIVA.

MC. TOMS AARN JUREZ ZERN MC. ORLANIF QUESNEL RENDON. oquesnel@siv.buap.mx ALUMNOS Ingeniera Mecnica y Elctrica ALEJANDRO MACEDONIO MORENO.

Resumen: La refrigeracin termoelctrica est basada en el efecto Peltier, y constituye un sistema de conversin directa de electricidad en fro, sin pasar por energa mecnica ni trmica como ocurre con los sistemas convencionales de compresin o absorcin. Al tratarse de un sistema completamente esttico, sin partes mviles, y alimentado nicamente por corriente continua, es muy til en todas aquellas aplicaciones en donde la carga a refrigerar est en movimiento. Adems, a ello se une la ausencia de ruido. Su rango de aplicacin se extiende desde cargas frigorficas de unas dcimas de vatio hasta valores del orden de 1 kw: A pesar de su coste, constituye en muchos casos, la nica solucin viable en aplicaciones tales como la refrigeracin.

Palabras clave: Refrigeracin Termoelctrica Conversin Electricidad Sistema estatico Compresin Absorcin Efecto Peltier

 Abstract The present article explains that thermoelectric cooling is based on the Peltier effect, and is a direct conversion system of electricity in cold, not through mechanical or thermal energy as occurs with conventional compression or absorption. Being a completely static system with no moving parts, and fed only by current, is very useful in all applications where the load to be cooled is in motion. Moreover, this is compounded by the absence of noise. Its application range extends from refrigeration loads of a few tenths of a watt to values of about 1 kw: Despite its cost it, is in many cases the only viable solution in applications such as refrigeration.
Keywords: Cooling Electricity Thermoelectric Compression Absorption Peltier effect Static system conversion

INTRODUCCION: La humanidad no puede prescindir de la refrigeracin, pero deber utilizarla mediante refrigerantes ecolgicos y con tecnologas limpias y seguras, basadas en el uso de las energa renovables. La refrigeracin alternativa aparece como resultado del desarrollo tecnolgico iniciado en el campo de la refrigeracin en 1748. Su aplicacin no se diferencia en lo absoluto de las aplicaciones ofertadas por las tecnologas de refrigeracin convencionales, siendo sus usos ms frecuentes en la preparacin y conservacin de alimentos, como el envasado de carnes, bebidas y confituras; el almacenamiento y la distribucin de alimentos; el uso en procesos industriales, el secado de aire, la medicina, la fabricacin de hielo, etc.; el aire acondicionado industrial en laboratorios o para lograr una temperatura agradable en viviendas y locales

pblicos, almacenes, grandes edificios y transporte, as como tambin en la mecnica de precisin y fbricas textiles Existe una amplia gama de tecnologas de refrigeracin alternativa, que como su nombre lo indica representan una alternativa a la refrigeracin convencional, basada en el uso de los nocivos CFC (productos compuestos por cloro, flor y carbono, de daino efecto sobre la capa de ozono.) Podemos mencionar como tecnologas de refrigeracin alternativa a los sistemas de refrigeracin por efecto Peltier. Refrigeracin por efecto Peltier En el ao 1834, Jean Peltier, un relojero y cientfico aficionado francs, descubri que el paso de una corriente elctrica a travs de la unin de dos metales conductores distintos, en una cierta direccin, produce un efecto de fro. Si se invierte la direccin de la corriente, se obtiene un efecto de calentamiento, diferente al efecto de calentamiento en una resistencia elctrica. El descubrimiento realizado por Peltier tuvo que esperar ms de un siglo para convertirse en la base de un nuevo mtodo de refrigeracin.

Figura 1

Esquema del efecto Peltier. Los refrigeradores que utilizan el efecto Peltier para obtener el efecto frigorfico, llamados refrigeradores termoelctricos, presentan un rendimiento mucho menor que los refrigeradores convencionales que utilizan compresor, especficamente cuando la capacidad de enfriamiento

es alta. Sin embargo, el rendimiento de las unidades de enfriamiento convencionales cae rpidamente cuando la capacidad de enfriamiento requerida disminuye, lo cual en el caso de las unidades termoelctricas permanece casi constante, demostrando as su adecuacin en muchos dispositivos electrnicos que requieren enfriamiento localizado en volmenes pequeos. Las principales ventajas de estas unidades se encuentran en tamao pequeo, son silenciosas por la ausencia en ellas de elementos mviles, el tiempo de vida til es relativamente largo, no contienen lquidos ni gases como medios refrigerantes y su control de la razn de enfriamiento es muy simple mediante el ajuste de la corriente de alimentacin. Otra interesante aplicacin de estas unidades es su uso como bombas de calor, lo cual se logra al invertir la direccin de la corriente elctrica, transformando as la unidad de enfriamiento en un potencial calentador. Sin embargo, debido al considerable consumo de energa elctrica de los mdulos Peltier, los termo-refrigeradores/calentadores no se suelen utilizar en los hogares. Por el contrario, se usan donde se requiera no tener partes mviles o invertir el sentido del flujo de calor (como en los pequeos portamuestras de algunos espectrofotmetros utilizados en laboratorios biomdicos). Tambin se utilizan dentro de automviles, campings u oficinas, donde sea conveniente tener un refrigerador pequeo y liviano, y no sea importante un alto consumo elctrico. Figura 2

Esquema de un Refrigerador Termoelctrico

Sustrato de Cermica Calor Absorbido

Electrones Conductor de Cobre Tipo P Tipo N Protones

Calor Rechazado

Disipador de Calor

Corriente Directa

Sustrato de Cermica

Figura 2

Desde aproximadamente 1960 los mdulos Peltier se fabrican con Te3-Bi2 (telurio 3 - bismuto 2) tipo-p, y con Te3-Bi2 tipo-n. En vez de cables, son bloquecitos de 1 mm x 1 mm x 2 mm conectados alternadamente en serie, tipo-n - tipo-p - tipo-n - tipo-p - etc., y trmicamente en paralelo, de modo tal que todas las uniones donde la corriente va del p al n estn en contacto trmico con la misma cara del mdulo donde se liberar calor, y todas las uniones donde la corriente va del n al p, estn en contacto trmico con la otra cara, que absorber calor. Los electrones que se dirigen hacia el material tipo p, pierden energa en forma de calor, mientras que para ir hacia el material tipo n, los electrones deben absorber calor. Figura 3

Calor Absorbido (Lado Frio)

Calor Expulsado (Lado Caliente)

Molde Tipo P

Molde Tipo N

Laminilla de Cobre

Fuente de Alimentacin CD

Figura 3

En la figura 4 se muestran 2 mdulos Peltier comerciales de unos 30 mm x 30 mm x 2 mm de tamao. Cada uno cost 15.31 Euro ($280.00 aprox.) en Enero del 2005 en Conrad Electronics (Alemania). En el mdulo que est de perfil, se ven los bloquecitos semiconductores de color metlico. Un mdulo puede contener decenas de estos pares n-p entre las 2 placas. Los mdulos se venden de diferentes tamaos y potencia de bombeo calrico, para que uno pueda armar su propia mquina trmica. Los mdulos que aqu se muestran son de una sola etapa, pero tambin hay de dos etapas, elctricamente en serie pero puesta una lmina sobre la otra, trmicamente tambin en serie.

Figura 4

En la naturaleza, los materiales estn formados por molculas compuestas por tomos enlazados entre s. Segn el tipo de enlace atmico y molecular, los electrones exteriores de cada tomo tienen mayor o menor posibilidad de moverse alrededor de los ncleos y electrones ms internos. En los conductores, metales puros y aleaciones, los electrones exteriores menos ligados, pueden moverse en todo el material como si no pertenecieran a ningn tomo. Estos "electrones libres" tienen una distribucin de energa que depende principalmente de la temperatura y del tipo de tomos que compone el metal. En 1815, el francs fabricante de relojes Jean Charles Athanase Peltier (1785-1845), a los 30 aos decide dedicar su tiempo a la investigacin. Hay que destacar que en la Europa de esos aos, haba comenzado la consolidacin del Electromagnetismo. En particular, en 1820 Orsted descubre la interaccin entre una corriente elctrica y el magnetismo, Ampere demuestra y formula matemticamente la interaccin entre 2 corrientes, y Biot y Savart descubren que la intensidad del campo magntico producido por una corriente es inversamente proporcional a la distancia del conductor. Despus de la explosin de descubrimientos de ese ao, en 1821 el fsico alemn Thomas Johann Seebeck (1770-1831) descubre que al colocar a

diferente temperatura las uniones de un lazo formado por dos metales distintos (cobre y bismuto), aparece una corriente elctrica, que dependa de la diferencia de temperatura entre las uniones. ste es el principio fsico de los termopares utilizados en termometra ("Efecto Seebeck"). Dentro de la importante serie de descubrimientos de esos aos, en 1834 Peltier descubre el fenmeno inverso al Seebeck, el "Efecto Peltier", por el cual, una corriente elctrica que atraviesa las uniones de un lazo formado por dos metales diferentes, dependiendo del sentido de la corriente, genera calor en una unin y lo absorbe en la otra. Entonces, concretamente, el principio fsico del "efecto Peltier" es que al conectar una fuente de corriente a un lazo formado por 2 conductores A y B, en una unin la corriente que va desde A hacia B es favorecida por el potencial de contacto, y en la otra, la corriente que va desde B hacia A debe vencer una barrera de energa debida al potencial de contacto opuesto. Por lo tanto, la corriente al atravesar las uniones, en una libera calor, y en la otra lo absorbe del medioambiente. Debido a que los metales tienen distribuciones electrnicas similares, los potenciales de contacto son muy bajos (del orden de 100 mV) y el bombeo de calor mediante el efecto Peltier entre metales es muy pequeo. Esta es la razn por la que no se utiliz este fenmeno en refrigeradores hasta la segunda mitad del Siglo XX. En efecto, con la invencin del transistor en 1947 y el desarrollo de la Fsica del Estado Slido, se fabricaron semiconductores donde las distribuciones electrnicas se controlan artificialmente agregando impurezas. Segn el elemento de la impureza, el material se convierte en un semiconductor tipo-p donde los portadores de carga son positivos, o tipo-n con portadores negativos.

Deduccin de V =

T + I R para un mdulo Peltier

Aqu se demuestra que la cada de voltaje en un mdulo Peltier no es simplemente V = I R, ya que existe adems una contribucin termoelctrica: el potencial de contacto T, o voltaje Seebeck. La potencia elctrica total (en watt, W) entregada por la fuente que energiza al mdulo Peltier, est dada por la cada de voltaje V (en volt, V) y la corriente I (en ampere, A): PTotal = V I

Debido a la conservacin de la energa, esta cantidad ser igual a la potencia calrica (tasa de flujo de calor) total disipada por el mdulo, una a travs de la placa caliente H, y otra a travs de la placa fra C. Es decir: V I = PH + PC Donde PH > 0 es la potencia calrica disipada desde H hacia el exterior, y donde PC < 0 es la potencia calrica disipada desde C hacia el exterior. Esta ltima es negativa porque la placa absorbe calor del medio ambiente, en vez de entregrselo. La potencia disipada por cada placa se compone de 3 trminos: la potencia calrica Peltier PP, la potencia calrica de conduccin PCond, y la potencia calrica Joule PJ. En la placa caliente H: PH = PP-H + PCond-H + PJ-H Y anlogamente, en la placa fra C: PC = PP-C + PCond-C + PJ-C La potencia calrica disipada por Efecto Peltier, es proporcional a la corriente elctrica I y a la temperatura T (en grado celsius, C) de la unin. Entonces, en las placas H y C se tiene: PP-H = a(TH) I TH > 0 W PP-C = -a(TC) I TC < 0 W El signo negativo de PP-C se debe a que es potencia calrica que pierde la placa fra C. El factor (T) se denomina coeficiente Seebeck (en volt por grado celsius, V/C). En el rango de temperaturas tpico de las aplicaciones, este coeficiente puede considerarse constante: a(TH) = a(TC) = a Como TC < TH, resulta -PPC < PPH, es decir que solo teniendo en cuenta el Efecto Peltier, el calor disipado en la placa caliente es mayor que el calor absorbido en la fra. El bombeo de calor Peltier desde C hacia H hace que C se enfre y H se caliente (TC < TH). Esto produce una potencia calrica PCond desde H hacia C por conduccin a travs de los semiconductores que unen ambas placas. En primera aproximacin, este flujo es proporcional a la diferencia de temperaturas entre placas T = TH - TC:

PCond = T / RTh Donde RTh es la resistencia trmica (en grado Celsius por watt, C/W) total equivalente entre las placas del mdulo Peltier. Como este calor sale de la placa H y va hacia la C, se tiene que: -PCond-H = PCond-C = PCond Finalmente, la corriente elctrica a travs de los semiconductores genera una disipacin calrica Joule PJ que se reparte hacia ambas placas: PJ-H = PJ-C = (1/2) PJ Donde PJ = I2 R Siendo R la resistencia elctrica (en ohm) total equivalente del mdulo Peltier. Es decir, PH = a I TH - T / RTh + (1/2) PJ Y anlogamente, en la placa fra C: PC = -a I TC + T / RTh + (1/2) PJ Por ltimo, sumando estas expresiones se tiene que V I = a I T + I2 R Por lo tanto, la potencia elctrica suministrada por la fuente se reparte en el bombeo de calor Peltier y las prdidas por disipacin Joule. Dividiendo esa expresin por I, se ve que el voltaje de la fuente sobre el mdulo, se compone de una cada de voltaje de origen termoelctrico y una cada de voltaje resistiva: V=a T+IR Esta expresin se puede utilizar en el laboratorio para determinar los parmetros y R, mientras que el parmetro RTh, se obtiene de las especificaciones del fabricante del mdulo, que suele dar la relacin lineal de -PC versus T, -PC = a I TC - T / RTh - (1/2) I2 R

Manteniendo TC e I constantes, es decir, -PC( T) = PMax - T / RTh Entonces, RTh = TMax / PMax Siendo: PMax = a I TC - (1/2) I2 R En 1980, Jaques Chiral desarroll un sistema experimental donde obtuvo alentadores resultados prcticos con sistemas de absorcin y paneles de calentamiento solar. Un aspecto fundamental en la estimulacin al uso de la refrigeracin alternativa ha sido su bajo impacto ecolgico, al no contar los mismos con los CFC como medios refrigerantes para su funcionamiento. Esto ha sido apoyado y estimulado por polticas gubernamentales que exigen a los principales productores de dichos compuestos la eliminacin, en un tiempo limitado, de la produccin de CFC, as como la bsqueda de compuestos sustitutos a dichas producciones, siendo muy evidente la necesidad de trabajar para disminuir la dependencia y el consumo de los combustibles fsiles, aumentar la eficiencia en el uso y generacin de la energa y buscar refrigerantes ecolgicos y de tecnologas limpias, seguras, basadas en el uso de las energas renovables.

CONCLUSIN: Con el artculo anterior, lo que se pretende es dar a conocer los termorefrigeradores/calentadores que son maquinas trmicas basadas en dispositivos (mdulos) sin partes mviles que utilizan el efecto termoelctrico Peltier. Que sirve para intercambiar calor, mediante la circulacin de corriente elctrica a travs de mdulos Peltier. Adems, sirve para aquellos sistemas en los que se desea invertir el sentido del flujo de calor (es decir, que pueda calentar o enfriar en ambas direcciones). Sin embargo, debido al considerable consumo de energa elctrica de los mdulos Peltier, los termo-refrigeradores/calentadores no se suelen utilizar en los hogares. Por el contrario, se usan donde se requiera no tener partes mviles o intervenir el sentido del flujo del calor (como en los pequeos porta muestras de algunos espectrofotmetros utilizados en laboratorios biomdicos). Tambin se utilizan dentro de automviles, campings u oficinas, donde sea conveniente tener un refrigerador pequeo y liviano, y no sea importante un alto consumo elctrico. Por lo que respecta al consumo de amperaje existe mucho que investigar para las futuras generaciones, de manera que estos equipos lleguen a ser de uso cotidiano. Con el uso de estos se lograra proteger el medio ambiente, ya que al no usar un gas refrigerante, no existirn fugas que destruyan la capa de ozono.

Bibliografa: Kurt C. Rolle, Termodinmica, 6a edicin Pearson Mxico 2006 Yonus A. Cengel, Termodinmica, 4a edicin Mc. Graw Hill Mxico 2003 D.M. Rowe, Thermoelectrics Manual, Macro para Nano, Editado por D. M. Rowe (CRC Press LLC, 2006) TE Technology, Inc. 2005 Technical Information Http://www.tetech.com/techinfo/# Advanced Thermoelectric 2005 Home Page Http://www.tecooling.com/moduleworking.htm