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DIEGO DE PRAVES

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EL EJRCITO ESPARTANO I. INTRODUCCIN. Los lacedemonios mantuvieron su fuerza y organizacin militar tan en secreto como les fue posible. A principios del siglo V a. C. el tipo de soldado ms comn era el hoplita: un lancero con armadura completa y cuya defensa principal era un escudo redondo de bronce. Los espartanos eran maestros de la guerra de hoplitas debido a su estricta educacin: el agog. El espartano dedicaba toda su vida a la guerra. La nica debilidad de Esparta desde el punto de vista militar era la falta de hombres.

II. EDUCACIN. Los muchachos slo permanecan con sus familias hasta los 7 aos, y desde su infancia se les adiestraba y se les criaba de un modo especial. A los 7 aos el joven espartano pasa directamente a manos del Estado; se le alistaba en formaciones premilitares que se escalonarn a lo largo de todo su crecimiento, bajo la estrecha vigilancia del pednomo, un inspector de su educacin. Segn la clasificacin por edades el muchacho era: De 8 a 11 aos, chiquillo o lobezno (robidas, promikizomenos, mikizomenos, propais). De los 8 a los 11 aos los nios estaban distribuidos en bandas o tropas dirigidas por jvenes los irenes de ms edad, y subdivididas en patrullas que encabeza el ms avispado de los muchachos que la componen, llamado buagos. Se les enseaba a leer y a escribir, pero sus estudios se reducan a lo estrictamente necesario. El resto de la educacin consista en aprender a obedecer, soportar la fatiga con paciencia y vencer en la lucha. Se les afeitaba la cabeza, se les acostumbraba a caminar descalzos y a jugar desnudos la mayor parte del tiempo. De 12 a 15 aos, muchacho (pratopampais, atropampais, meilleiren). Dejaban de llevar tnica y slo reciban un manto para todo el ao. Dorman en dormitorios colectivos sobre jergones de caas. No se baaban y slo se frotaban con aceite los pocos das festivos que haba. Se les azotaba cruelmente por cualquier falta. se les daba un alimento tosco e insuficiente para que buscaran vveres por su cuenta y se entrenaran as en el atrevimiento y la astucia.

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De los 16 a los 20 aos, irene. En esta etapa el adolescente se converta en irene de primer, de segundo, tercer o cuarto ao. Durante este periodo se pasaba de la infancia a la adolescencia y los muchachos tenan que pasar por una serie de pruebas: a) Dos grupos de muchachos deban robar queso en el altar de Artemisa Orthia dando latigazos a sus oponentes. b) La criptia o escondite: tras un tiempo de retiro en el que el joven viva solo y oculto en el campo, por la noche practicaba la caza de los hilotas y mataba al menos a uno. Reciban adems de la educacin militar una educacin musical, relacionada con la guerra (el oboe y los cantos marcaban los movimientos del ejrcito espartano). A los 20 aos todo espartano se incorporaba al ejrcito activo. De los 20 a los 30 aos estos jvenes seguan vivviendo con sus camaradas de tienda, y seguan comiendo todos juntos (sissitas). No se les permita el acceso al gora, ni podan ejercer sus derechos polticos. Su vida familiar no empezaba hasta despus de los 30 aos. A los 60 aos el espartano quedaba liberado del servicio militar y poda formar parte del Senado (Gerousia, Gerusia).

III. VESTUARIO. Licurgo visti al ejrcito con prendas rojizas ( porque eran las que menos se parecan al tejido utilizado por las mujeres) y le di escudos de bronce (porque se lustra con rapidez y se oscurece muy lentamente). Llevaban una amplia capa ( tribon: distintivo de los lacedemonios), de tejido fino en invierno y en verano, que nunca lavaban, sandalias de una sola suela y un bastn, que poda ser recto o curvado en la parte superior en forma de cayado. Llevaban el pelo largo y cuidadosamente peinado, porque a los hombres guapos les hace ms bellos y a los hombres feos ms aterrorizadores.

IV. DISCIPLINA. En el campo la disciplina era muy estricta, y la menor falta se castigaba con bastonazos; las faltas graves suponan la muerte o la degradacin militar y la prdida de los derechos cvicos.

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V. MANDOS MILITARES. El ejrcito espartano, mandado por uno de los dos reyes, estaba compuesto bsicamente por los hoplitas (ciudadanos de pleno derecho o espartiatas y periecos). Tena una caballera muy exigua. Esta infantera pesada estaba dividida en 5 regimientos (mores), mandados por los polemarcos, a cuyas rdenes estaban los locags, jefes de batalln, los pentecontarcas, comandantes de compaa, y los enomotarcas, jefes de seccin. Las distintas unidades maniobraban con gran flexibilidad.

VI. ORGANIZACIN. a) Al principio los guerreros de Esparta estaban divididos en contingentes tribales de cada una de las 3 tribus dricas: Hylleis, Dimanes y Pamphyloi.

b) Cuando entraron en vigor las leyes de Licurgo, la poblacin espartana estaba dividida en 5 ciudades (Limnai, Mesoa, Pitane, Konosura y Dyme), que formaban las divisiones administrativas, llamadas obai. Por ello encontramos el ejrcito dividido en 5 compaas o lochoi (llamadas Aidolios, Sines, Sarinas,Ploas y Mesoates) de 1000 espartanos cada una. Cada lochos estara compuesto por 20 pentekostyes o agrupaciones de 50 hombres (pentekostys). El ejrcito lacedemonio poda llevar infantera ligera o psiloi, formada por periecos o ilotas. Los psiloi llevaban generalmente el vestido corriente de los pastores griegos: una tnica de pao basto y sombrero de fieltro peludo. Llevan un escudo improvisado, confeccionado con la piel de un animal, sobre el brazo izquierdo y anudado por las patas del animal alrededor del cuello. Las armas que utilizan son piedras o jabalinas.

c) Posteriormente el ejrcito lacedemonio (418 a. C.) se reorganiz: se mantuvieron las 5 compaas o lochoi, aunque reducidas en tamao, y se crearon otras con ilotas emancipados, llamados neodamodeis. En la batalla de Mantinea hubo 5 lochoi de ciudadanos, cada uno con 512 hombres, y divididos en 4 pentekostyes(128 hombres cada una) y 16 enomotiai (la enomotia estaba formada por 32 hombres y se desplegaba con 8 de fondo y 4 de frente). El sistema lacedemonio de reclutamiento se articulaba por quintas. tras el reclutamiento tendra lugar el encuadramiento. A mediados del siglo V a.C. hubo una reforma del armamento hoplita: se eliminaron espinilleras y coraza y el casco cerrado corintio fue sustituido por el cascopilos, con la cara descubierta.

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El casco pilos tiene un ala estrecha que no sobresale en absoluto, sino que sigue el crculo de la cabeza, continuando la forma del casco de modo vertical. Solan llevar una tnica de manga corta, la exomis, que se llevaba sin pasar por el hombro derecho, lo que permita libertad al brazo en la accin. El hoplita lleva tambin una pequea espada-pual, de menos de un pie de longitud, y con hoja ancha - o de forma de diamante-. La cruz de la espada queda oculta por la amplia embocadura de la vaina. Se poda usar para estocadas bajo el brazo y era ms manejable que la espada de hoja larga en el combate prximo de la falange. Los escudos lacedemonios se distinguan por la letra L. Los oficiales solan llevar plumas u otras marcas distintivas en el casco.

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