Los pocos datos que tenemos de los habitantes de Tiahuanaco desvelan sus prcticas socio-religiosas, entre las que

se inclua la trepanacin.

Tiahuanaco. Bolivia. 300-900 dC. Perodo Clsico. Cultura Tiahuanaco

La cultura de Tiahuanaco o Tiwanacu se desarrollo en la altiplanicie boliviana. En un lugar donde la altitud (3800 mt) determina la cantidad de recursos, los habitantes de esta zona subsistan cultivando los escasos tubrculos y gracias a la ganadera, pesca y comercio.

La sociedad estaba dominada por una lite sacerdotal que tomaba las decisiones religiosas y polticas. Los estratos sociales inferiores se dividan en grupos segn su dedicacin: pastores, artesanos, agricultores o pescadores. Los cultos religiosos se imponan desde los mandatarios, por lo que las religiones de los pueblos circundantes fueron absorbidas.

Las actividades diarias y sus creencias se reflejaron en sus creaciones artsticas, como por ejemplo en sus vasijas en forma de aves y cabezas humanas o en los Chulpas, construcciones funerarias caractersticas de los tiahuanacotas.

Los habitantes de la ciudad ms importante, Tiahuanaco, nos han dejado restos en sus cementerios que confirman el habitual uso de la trepanacin en su cultura. No sabemos con qu fin la practicaban, pero los ltimos hallazgos apuntan a que los nios eran sometidos a esta operacin craneal como rito de pubertad, o bien para evitar futuras enfermedades.

Las trepanaciones de Tiahuanaco se caracterizan por la perforacin del inion ("la coronilla"), adems de por el alargamiento de los crneos encontrados. Esto ltimo debido, posiblemente a las curas posteriores que se realizaban al recin operado.

Aunque la percepcin del dolor de este pueblo era menor que la de los habitantes de las actuales metrpolis, y tenan un ms eficaz sistema inmunolgico, muchos de los pacientes moran tras la operacin.

La cultura de Tiahuanaco desapareci misteriosamente 250 aos antes de que el imperio inca conquistase la zona. Segn sus leyendas tradicionales, referidas por los aymaras, sugieren que tal desaparicin fue consecuencia de un terremoto o diluvio. Esta ltima posibilidad se halla reforzada en la cultura popular, ya que el lago Titicaca es considerado "la madre de todas las aguas".

No slo su desaparicin es una incgnita. La ciudad de Tiahuanaco an no ha desvelado los secretos de sus grandes construcciones, como la Puerta del Sol, ni qu mtodos fueron empleados para transportar las enormes piedras que an vigilan sus ruinas.