Las Grutas de Dunhuang: Pasajes ocultos, textos secretos y ladrones de oro

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Mundo misterioso 22/08/2011

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Ilustracin 1 - Las Grutas de Dunhuang, son un tesoro con ms de 2.000 estatuas y 45 kilmetros cuadrados de murales, que data de hace aproximadamente 1.000 aos. (Zhizheng Cao / Foto Noticias de Asia)

Ilustracin 2 - Esta antigua torre de siete pisos alberga un Buda de piedra de 35,5 metros de altura. (Erik Nilson / China Daily)

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Ilustracin 3 - Un paseo en camello es obligatorio para cualquier viajero en Dunhuang. (Erik Nilsson / China Daily)

Las Grutas de Dunhuang en Gansu son la arqueolgica cueva de Aladino, dice Erik Nilsson. Un viaje a travs de las Grutas de Dunhuang de la provincia de Gansu es un viaje no slo all sino tambin a travs del tiempo. Visitar las cuevas ofrece una aventura arqueolgica que podra estar a la altura de una pelcula de Indiana Jones - repleta de pasajes ocultos, textos secretos y cuentos de ladrones de oro - que da una idea de la evolucin cosmopolita de este antiguo nexo de la Ruta de la Seda. Eso es porque el panal de cavidades que salpica el acantilado frente a la Montaa de Arena Resonante (Resonating Sand Mountain) en la actual provincia de Gansu, se ha tallado durante ms de un milenio - es decir, las cuevas fueron, en el sentido ms verdadero, formadas por pocas, las cuales fueron excavadas y renovadas. Las cmaras se convirtieron sin querer en cpsulas de la evolucin histrica del

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Noroeste de China desde el momento en que el primer cincel se pos en el exterior de piedra arenisca de la pea en el ao 366 d.C. Segn la leyenda, estaba el joven monje Yue Zong sentado quemndose bajo el abrasador sol del desierto en la orilla del ro frente a la montaa, admirando el excepcional paisaje feng shui. El anochecer comenz a caer sobre el horizonte, y decidi cavar una vivienda en el punto por debajo de donde el sol se hunda en la cima del acantilado. En el horno calentado por el sol del antiguo desierto del noroeste de China, un agujero en la pared - o una caverna en una pared de roca - fue la primera propiedad. El atractivo de esos bienes tent a otros a copiar la idea de Yue a lo largo de los siglos siguientes, y por los aos 1400, la pea se haba quedado en un compuesto de 735 grutas. Durante generaciones, estas cmaras han sido cohabitadas por un elenco de nobles ricos, monjes, artesanos, refugiados de guerra y deidades budistas de piedra. Su legado se conserva en las ms de 2.000 estatuas y 45 kilmetros cuadrados de murales que han sobrevivido hasta nuestros das. Y las 30 cavernas que estn abiertas al pblico revelan una seccin transversal de los milenios transcurridos desde que Zong Yue vio esa puesta del sol sobre la Montaa de Arena Resonante. La cueva N 96 del Buda de piedra de 35.5 metros de altura, por ejemplo, fue construida en el ao 700 AD (Anno Domini) (d.C) durante la Dinasta Tang (618-907 AD), pero fue repintado en la Dinasta Qing (1644-1911 AD). Su cara fue reconstruida en el perodo de la Repblica (1911-1949 AD). Sus manos fueron reemplazadas en 1997. El techo de la torre de siete pisos construido para cubrir la extensin del alojamiento de la estatua fue reconstruido entre 1928-1935, y nuevas medidas se aadieron entre el 1963 y 1987.

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Mientras que el cuerpo del segundo mayor Buda de las grutas, una escultura de piedra de 26 metros de altura de la Dinasta Tang, es totalmente original, aparte de su cinturn y la mano derecha (los estudiosos llaman a la mano izquierda la ms bella en toda china), el resto de la cueva N 130 fue adornada durante diferentes perodos. Los murales en las paredes se pintaron durante la temprana y tarda Dinasta Tang, y la Dinasta Song (960-1279), mientras que el suelo de baldosas vino de las pocas Song y Jin (1115-1234). Aquellos quienes estn familiarizados con la historia del arte chino - y aquellos que esperan llegar a estarlo - apreciarn los estilos distintivos de las diferentes pocas manifestndose en los adornos de las cuevas. La caverna N 148 del Buda reclinado de 15 metros de largo, construida por los devotos de la familia Li en el ao 776, fue cincelada para tener un techo en forma de arco semejante a los antiguos atades de la poca. Y los rostros de figuras de mujeres que se encuentran en la N 217 presentan un doble mentn, ya que una figura corpulenta era considerada hermosa en la prspera Dinasta Tang. La N 419 es el hogar del Buda de las 1000 manos popular durante la Dinasta Sui (581-618 AD), cuando el budismo floreci en el pas, mientras que la N 275 contiene un Buda de 3,4 metros de altura con las piernas cruzadas humildemente vestido, formado de acuerdo al estilo de los Tres Reinos (Three Kingdoms) (220-280 AD) perodo en que fue tallado. Adems de exhibir el desarrollo de la China Dinstica, las cuevas en forma de hoyuelo de la 4 Buda de las 1000 manos, dinasta Ming, templo Shuanglin Montaa de Arena Resonante tambin revelan las de Pingyao, provincia de Shanxi historias de las 36 naciones que una vez viajaron a, y vivieron y negociaron en, este centro comercial de la Ruta de la Seda.

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Las pinturas de la Dinasta Wei Occidental (Western Wei Dynasty) (535556 dC) y estatuas de la poca Qing en la cueva N 249 muestran indios entremezclndose con grupos tnicos locales, mientras que Buda est vestido con una tnica Griega y est al lado de un dios hind con 13 cabezas y un cuerpo de serpiente. Y los Budas de la Dinasta Sui en la N 292, estn revestidos en antiguos trajes persas coloreados con pigmentos afganos con un valor superior al oro en ese momento. El oro, tambin fue utilizado en trabajos de arte de esta caverna, pero fue hace mucho tiempo despojado por los ladrones. Pero la verdadera joya oculta arrebatada del tesoro de las grutas fue la biblioteca secreta de la cueva N 17. Extranjeros irrumpieron en la coleccin de ms de 40.000 escritos y obras de arte, que abarcan varios siglos y lenguas, en 1900 - el ao que la coleccin fue descubierta detrs de una puerta secreta construida en la pared de la caverna cerca de nueve siglos antes. Cerca de 10.000 de los artefactos se encuentran todava en China, mientras que, del resto, la mayora estn en Japn, Rusia y Estados Unidos. A da de hoy, nadie sabe por qu el monje Bian Kong - cuyas cenizas se combinan en una estatua de su imagen en la cueva - escondi estas obras maestras en el compartimiento oculto en torno al ao 1035. La mayora de los expertos teorizan que era para proteger el material efmero de la inminente invasin del Rey de Xixia. Si ese es el caso, funcion, pero Hong probablemente tena pocos indicios que eventualmente unos extranjeros cogeran las obras casi un milenio ms tarde. Pero incluso sin la biblioteca, la riqueza de los tesoros histricos que se encuentran en las Grutas de Dunhuang la convierten en la arqueolgica cueva de Aladino (la historia se fija realmente en una ciudad sin nombre del desierto chino antes que en el Medio Oriente).

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As los visitantes de estas cavernas de los acantilados pueden descubrir el pasado y el presente del noroeste de China moldeados ambos por, y en, las arenas del tiempo.

Una brizna de reluciente plata en la inhspita letal arena

El agua ha dirigido por miles de aos las corrientes de desarrollo en la ciudad de Dunhuang, provincia de Gansu - el nico oasis en el desierto en cientos de kilmetros en cualquier direccin, a trote de camello. La pieza central de la fretica ciudad es el Lago de la Luna Creciente, una curvada franja acutica brillante en las grietas de varias dunas.

Ilustracin 5 - El Lago de la Media Luna (o Luna Creciente) parece un espejismo en el desierto. (Cao Zhizheng / Foto Noticias de Asia)

Estos bordes acuticos del lago son esquilmados por zonas verdes, ms all de las cuales la dura arena amarilla del desierto de Gobi se entremezcla en dunas por unos 200 km al sur. Sin duda, esta isla de exuberancia parece tan surrealista y fuera de lugar en las tierras ridas que parece como si se tratara de un espejismo.
El lago de la media luna es una de las atracciones importantes de Dunhuang, est a unos cinco km al sur de dunhuang, en la montaa Mingshan, el desierto se encuentra con el oasis de la forma ms dramtica. La mayor sorpresa de desierto, llamada as por su similitud a una luna nueva. De casi 100m de largo, 25m en su lugar ms ancho y 5m en la parte de mayor profundidad, esta fuente, de tamao nada extendido, logr sobrevivir hasta hoy en este desierto, donde se registra una vaporizacin cien veces mayor que la precipitacin, sin ser secada ni cubierta por las arenas, convirtindose en un autntico milagro de la estructura geolgica.

La topografa de este paisaje rido tiene la forma de las espaldas de los camellos que con paso pesado cruzan sus laderas. Los visitantes pueden

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explorar las dunas de arena mientras estn sentados entre las jorobas de estas criaturas malabares. Y es esta topografa la que ha protegido al lago de ser tragado por las frecuentes tormentas de arena de la zona. Los vientos rugientes de donde las Montaas de Arena resonantes (Mingshashan) toman su nombre - siempre soplan de este a oeste y de pico a pico entre las dunas. Esto hace que las partculas de arena vuelen, en lugar de caer, sobre el agua. Pero mientras que el Lago de la Media Luna no est en peligro de ser cubierto desde arriba, est siendo succionado en las profundidades. Las aguas subterrneas de Dunhuang - alimentadas por unos 20 minutos de lluvia al ao - se han convertido en un recurso an ms escaso conforme la sed de la ciudad debida al desarrollo contina rpidamente absorbindolo. Durante las ltimas dcadas, esto le ha causado al estanque reducirse a un charco de lo que fue. Sin embargo, la carencia de agua del Lago de la media Luna puede ser evitada por las campaas en curso del gobierno municipal para limitar la poblacin de Dunhuang a 800.000 en el rea mayor, y prohibir la perforacin de nuevos pozos y el cultivo de nuevas tierras. A pesar de su pequeo tamao, el lago sigue siendo una gran atraccin para los visitantes. A diferencia de los viajeros de la poca de la Ruta de la Seda que llegaban al pozo de agua para saciar su sed fsica, los turistas contemporneos vienen a beber en el paisaje. Pero el refresco lquido sigue disponible - este oasis tiene su propia caseta de bebida, una pagoda que ofrece zumo de albaricoque cocido, una

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especialidad local escogida por los lugareos por sus cualidades hidratantes. Y los visitantes no querrn estar sedientos mientras suben desde el lago con esfuerzo por las dunas. Es una dura subida a la cima, ya que en cada paso las piernas se entierran en la arena hasta los tobillos. Los vendedores, cerca de la base alquilan botines de tela, hasta la rodilla, de color naranja nen, que - adems de hacer una declaracin de moda de algn tipo mantienen al desierto fuera de los zapatos del portador. Aunque las distancias hacia arriba y hacia abajo de las pilas de arenas son iguales, el viaje de regreso se hace mucho ms rpido con un "trineo de arena". Los visitantes pueden saltar a bordo de un trineo de bamb y deslizarse por la pendiente, dejando un rastro detrs de ellos. Ya sea por trineo, a pie o en camello - o por los tres - la exploracin de este oasis es una necesidad para cualquier viajero en Dunhuang. Como un manantial de belleza escnica y cultura histrica, el Lago de la Media Luna brilla como una atraccin para los visitantes de Gansu que hace contrapunto a los desiertos desolados.

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Todo el mundo est invitado a esta fiesta de disfraces de la Ruta de la Seda

Dunhuang en la provincia de Gansu, espera recuperar sus das de gloria mediante la reconstruccin de la antigua ciudad - y lo har siguiendo los planos de la era dinstica encontrados en la biblioteca secreta de un misterioso monje escondido en una cueva en 1035, dice el gobierno local. El mayor proyecto de Dunhuang en los tiempos modernos tiene la intencin de "crear una fiesta de rol para la gente contempornea", dice el CEO of J.A.O. Design International Architects Ltd James Yao. "Estamos tratando de crear un parque temtico que sea tambin una forma de vida", dice. "No es difcil recrear las antiguas estructuras. La parte ms difcil es volver a crear un estilo de vida - para construir un lugar donde puedas caminar a travs de la puerta hacia la Dinasta Han (206 aC-220 dC). Para ello, los planificadores estn pensando tener visitantes que intercambien su dinero moderno por monedas antiguas y cambien su ropa contempornea por el traje de la poca Han, al entrar en la ciudad. Yao dice que se inspir para el concepto en la moderna tradicin de los EE.UU. de la Fiesta Toga, en la que se visten con las antiguas tnicas romanas. "Quiero tener una Fiesta Toga china, y todos estn invitados", dice Yao. El proyecto abarcar una sptima parte de los 7 kilmetros cuadrados de la ciudad de 5.000 habitantes. Costar 3

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billones de yuanes ($ 451 millones) y tomar cinco aos en completarse, dice Qi Xingji, el planificador comisionado de Dunhuang. "Estamos tratando de crear la combinacin adecuada de instalaciones modernas y estilos de vida antiguos", dice Yao. La idea es mostrar el resultado de 1.000 aos en tres das, dice. Para encontrar la mejor forma de hacerlo, J.A.O. Design distribuy ms de 500 encuestas a la poblacin local y visitantes. La esperanza, dice Sun Yulong Presidente del Partido de la ciudad, es crear una mayor capacidad de estancia para viajes a las Grutas de Dunhuang, el Lago de la Media Luna y la terminal occidental de la Gran Muralla Han. Las visitas actualmente duran un promedio de dos das. "Habra una gran diferencia en la prosperidad de nuestra ciudad si podemos conseguir que la gente permanezca uno o dos das ms", dice Sun. "Y este proyecto de reconstruccin de la ciudad antigua es nuestra mejor opcin para hacer que esto suceda." El turismo es la industria N1 de Dunhuang, que representa alrededor del 30 por ciento de la economa local, segn datos del gobierno. El diseo del proyecto de reconstruccin se basa en los documentos antiguos de planificacin urbana descubiertos en 1900 en la biblioteca secreta de Hong Bian. Por razones an desconocidas, el monje escondi los registros, detrs de una pared falsa en la Cueva n 17 de las Grutas de Dunhuang", hace casi 1.000 aos. La ciudad reconstruida contendr seis zonas, dice Qi. Habr un rea de monasterio budista, un museo y un rea de exposicin internacional, una casa de huspedes, un hotel, y rea de servicio, una zona comercial y de transaccin, un rea de actuacin dedicada a las tradiciones locales, y un parque industrial de distrito central.

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Sun dice que espera que la nueva atraccin atraiga a los turistas no solo locales sino tambin extranjeros. "Dunhuang es el punto de encuentro central de China y Asia Central", dice Yao. "Estamos tratando de recrear los 36 estilos de vida de las 36 naciones que una vez que convergieron aqu. Esta fusin histrica de culturas debe ser recreada". Durante las dinastas Han y Tang (618-907), la ciudad fue el nico oasis en la franja de desierto entre Asia Central y la antigua capital de Xian (entonces llamada Chang'an). El nexo de la Ruta de la Seda tambin hosped la mayor proporcin de residentes extranjeros en China. "Si China quiere influir en el mundo otra vez, las culturas tienen encontrarse", dice Yao. "Y no hay mejor lugar para esto que Dunhuang."

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REREFENCIAS: POR ERIK NILSSON FUENTE: CHINA D AILY VA: PEOPLEDAILY TODOINTERESANTE (IMGENES LAGO DE LA LUNA CRECIENTE )

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