importada como la de fabricación
Con los materiales de tus
sueños.... ¡te inundarás!
Nuestra
presencia en la
era del consumo
Por: Carlos Rodrigo Zapata C. (*)
De un tiempo a esta parte parece
que hemos logrado una nueva
especialidad nacional: intercambiar
nuestras materias primas y
productos de buena y excelente
calidad, por chatarra, basura,
productos usados, vencidos,
obsoletos o reacondicionados.
Sea que se trate de autos usados,
como los temidos "transformer",
de ropa usada, aparatos
telefónicos o de la importación de
productos alimenticios,
farmacéuticos y fotográficos, cuyas
fechas de utilización se hallan
vencidas o a punto de vencerse, de
deshechos químicos e industriales
(generalmente enviados por los
campeones mundiales de la
depredación, las grandes fábricas
químicas e industriales), de
equipos y maquinaria usada,
reacondicionada o próxima a la
obsolescencia, parece que en todo
ello ya nos vamos perfilando como
campeones mundiales.
Si a lo anterior sumamos toda la
piratería en curso (tanto la
local), trátese de libros, música,
software, etc., entonces podemos
decir que estamos viviendo una
orgía consumista de deshechos,
mezclada con basura, productos de
pésima calidad y desconocimiento
permanente de derechos ajenos.
Si a todo lo anotado agregamos la
utilización de productos de todas
las calidades para preparar
comidas, la mezcla de toda clase
de líquidos para producir bebidas
alcohólicas y refrescantes, la
propaganda sin límite para tabaco
y bebidas alcohólicas, la falta casi
absoluta de control de las escasas
e inadecuadas normas de higiene,
etc., todo ello va conformando un
panorama no sólo poco saludable,
sino suicida para el consumidor
local.
El uso de las divisas, difícil y
trabajosamente conseguidas por el
país (tan difícilmente que ni
cubrimos nuestra balanza
comercial), en toda esta montaña
de deshechos y basura, es un
hecho económico difícilmente
explicable. El costo de oportunidad
de las divisas utilizadas en
chatarra, productos usados y otros,
tiene como consecuencia no sólo
un modelo consumista
desenfrenado, sino una
satisfacción muy precaria, riesgosa
y antieconómica de necesidades.
El costo de reposición de esta
chatarra, así como los riesgos para
la salud y la seguridad de las
personas derivados de esta
nauseabunda importación, no han
1
sido cifrados, pero podemos
suponer que superan ampliamente
los beneficios de corto, mediano y
largo plazo que se pueden esperar
de ella. Es cierto que somos
pobres, pero este desenfreno por
remedar el consumismo foráneo
nos está llevando a extremos de
desprecio de las mínimas normas
de seguridad, rayan con ello en la
falta de toda previsión y cuidado.
Un vendedor de autos,
especializado en vender chatarra,
me comentaba que prefería
importar repuestos para vehículos
de mala calidad, porque se
vendían más y él tenía mayores
utilidades. Este es un ejemplo
característico de los ajustes que
inducen las leyes de oferta y
demanda en un marco signado por
la fe ciega en las bondades de las
fuerzas del mercado y por la
absoluta carencia de políticas que
premien el buen uso de las divisas
y desincentiven el malo.
Los cientistas sociales de las
décadas del 60 y 70 han hablado
hasta el cansancio del llamado
"efecto demostración". Parece que
nosotros en Bolivia no sólo nos
hemos decidido a imitar los
modelos consumistas, sino que
hasta hemos confeccionado
nuestros sueños con los artículos
de la producción en masa que sale
de las grandes fábricas del Norte.
Al fin vamos realizando esos
sueños, pero con los deshechos
industriales, la chatarra, lo
obsoleto y usado.
La falta de una organización
nacional, departamental y
municipal, de defensa y
orientación del consumidor, con
sus correspondientes expresiones
estatales y cívico-ciudadanas (de
eso deberían ocuparse la COB,
CSUTCB, CEPB y otras
organizaciones), la insuficiencia de
normas y la casi completa falta de
control de su cumplimiento, son
sólo algunos de los aspectos que
conforman esta realidad.
Para concluir esta nota de
advertencia contra las
consecuencias de este
consumismo desquiciado, es
necesario indicar que ya es tiempo
de movilizar el Estado y las
organizaciones de la sociedad civil
para hacer frente a este mal
endémico, y diseñar una política y
los instrumentos adecuados para
superarlo, y para hacer que en
nuestros sueños predominen los
materiales nobles que poseemos.
El tiempo ha llegado.
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(*) Economista. Artículo publicado
originalmente en el periódico
PRESENCIA, de La Paz, Bolivia, el 9
de septiembre de 1997.
Lamentablemente el periódico
PRESENCIA dejó de publicarse hace ya
varios años, pero sus páginas guardan
una muy importante memoria
histórica de medio siglo de la vida
nacional. Ojala que alguna instancia
público-privada y la misma Iglesia
Católica, que era la propietaria del
medio, pudieran hacer esfuerzos para
poner a disposición del público, vía
2
digital, todo ese valioso material. El
país lo requiere y necesita, y sentimos
su ausencia, especialmente en
tiempos en que percibimos una gran
carencia de orientación y de opinión
mucho más informada, calificada y
meditada en múltiples temáticas y
cuestiones, como era la que solía
publicar este matutino paceño.