Ciencia y realidad.

Un relacin problemtica?
(por Jos Juan Gonzlez
1
)
Introduccin
Parece ms que evidente que la ciencia tiene que ver, de una forma u
otra, con la realidad. Esto pudiera hacernos creer que, al menos desde esta
perspectiva y en filosofa de la ciencia, estamos abocados a algn tipo de
realismo. Adems, la entrada del realismo en el panorama de la reflexin
sobre la ciencia no es como la de ningn persona!e secundario, sino como la
del que ocupa el papel de protagonista.
"no de los filsofos anglosa!ones ms de moda a finales del siglo
##, Hilar, Putnam, caracteri$ la perspectiva realista con dos notas de
extremada sencille$. %egn &l, podra ocurrir, en primer lugar, que en
muchas ocasiones no seamos capaces de saber si los enunciados cientficos
son verdaderos o falsos, pero el realista tiene siempre la certe$a de que o son
verdaderos o son falsos. Pero adems, en segundo lugar, para el realista la
realidad es independiente de la mente humana, es decir, no es una parte de
ella.
Por otra parte, otro peso pesado en la reflexin sobre la ciencia,
Mario Bunge, ha caracteri$ado el llamado realismo critico 'que es el nombre
del realismo que no quiere ser tildado de realismo ingenuo(, mediante cinco
notas ms comple!as que las anteriormente citadas segn Putnam. )e esta
forma, podemos decir que, segn *unge, el realismo crtico se caracteri$a
por afirmar lo siguiente+
1. ,ay cosas en s 'ob!etos que no dependen de nuestra mente( y
cuantificador existencial y no universal, frente a la creencia en
artefactos que dependeran de la mente 'por donde marca su radical
desacuerdo con los ob!etos del mundo - del ltimo Popper, que no
.
El texto que sigue a continuacin no es ms que una sntesis personal de mi s lecturas y reflexiones sobre diferentes
temas de filosofa de la ciencia. Es necesario, por tanto, reconocer mi deuda con los autores y libros a los que he seguido en estas
pginas. En primer lugar, quiero mencionar a Alfonso P&re$ de /aborda, y especialmente sus dos libros siguientes+ La ciencia
contempornea , sus implicaciones JilosJicas, 0incel, 1adrid, .2345 y Salar lo real' Materiales para una JilosoJia de la ciencia,
Encuentro, 1adrid, .23-. En segundo lugar, debo mencionar el magnfico libro de 6oger Penrose, La nuea mente del emperador,
1ondadori Espa7a, 1adrid, .22..
8os& 8uan 9on$le$ .
son cosas del mundo de lo tangible ni del mundo de la psique, pero
que tienen verdadera realidad como los otros(.
:. Esas cosas en s son cognoscibles, aunque no por entero sino por
aproximaciones sucesivas y no de forma exhaustiva.
3. /a teora y el experimento con!untamente nos permiten llegar al
conocimiento de la cosa en s pero sin que ni uno ni otro puedan
pronunciar veredictos finales sobre nada.
4. Ese conocimiento es hipot&tico, por tanto corregible y no final, y se
apoya en la hiptesis filosfica de que existen cosas y que se puede
llegar a conocerlas
5. Por ltimo, el conocimiento de una cosa en s no es un conocimiento
directo, sino indirecto5 no es pictrico, sino simblico.
Es posible ver en estos planteamientos un inmersin en eso que, desde
hace muchos a7os, se viene llamando metafsica. ;o es necesario recordar
aqu que, a principios y mediados de este siglo < y arrancando del anterior <
la filosofa de la ciencia mantuvo con vehemencia que las proposiciones
metafsicas carecan de sentido, o cuando menos, que con toda seguridad no
eran proposiciones cientficas < las nicas importante como conocimiento <
y resulta que hemos acabado desli$ndonos < aunque sea desde una primera
aproximacin < hacia un hori$onte que es, sin ms, pura metafsica. /a
ciencia < y la filosofa de la ciencia < debe reconocer esto sin rubor ninguna
al aproximarse a problemas como el que vamos a intentar tratar. *astara
con tomar algunas de las notas del realismo crtico, como la apostilla al
mundo - de Popper, o todava me!or la hiptesis filosfica de que existen
cosas 'ya /eibni$(.
/o que pretendemos mostrar con esto es que cualquier aproximacin
al problema de la realidad que hagamos desde la ciencia < y desde la
filosofa que hacemos por fuer$a a partir de ella < nos lleva directo a
afirmaciones metafsicas sobre la misma < como son, sin duda, las tesis
sobre el determinismo o indeterminismo en esa realidad, o la necesidad de
presuponer un ob!eto de nuestro conocimiento, sea como cosa en s,
fenmeno, nomeno, o energa... < y que esto no nos debera preocupar,
como por otra parte muestra el creciente inter&s hacia cuestiones
eminentemente metafsicas. En lo que sigue intentaremos pues ir
desgranando las consecuencias de varios puntos decisivos de la imagen del
mundo que nos hacemos cuando nos enfrentamos con la realidad de ese
mundo que es el nuestro. 0omencemos ya.
8os& 8uan 9on$le$ :
Probabilidad e inductivismo
%i tomramos una moneda en las manos y nos dispusi&ramos a
lan$arla hacia arriba, podramos preguntarnos !usto antes de hacerlo < o
despu&s sin haber mirado an el resultado+ =>u& probabilidad hay de que
salga cara? 0reo que es obvio que diramos sin dudarlo que dicha
probabilidad es del 4@ por .@@ o, lo que es lo mismo, que es de .A:. Esto no
es excesivamente problemtico5 los problemas empie$an cuando nos
preguntamos+ =cmo hemos sabido la respuesta?
1iraremos pues la moneda, y seguramente diremos+ hay dos caras,
una a la que llamamos en Espa7a BcaraC < porque tradicionalmente estaba
pintada ah la cara de los 6eyes <, y otra a la que decimos Bcru$C. Parece que
cualquiera de las dos puede salir por igual una ve$ que lance la moneda,
luego es lgico dar a ambas id&nticas posibilidades de salir una ve$ que
lan$amos la moneda al aire. )e ah inferiremos que debe concederse
id&ntica probabilidad a las dos posibles soluciones que la moneda tiene para
quedar quieta tras la cada, pues, evidentemente, no contemplamos la
probabilidad de que se quede de canto.
Este tipo de ra$onamiento se ancla en la consideracin de las
id&nticas posibilidades que parecen tener la caida cara y la caida cruz.
,emos llegado a esta consideracin, se recordar, antes de cualquier accin
de tirar la moneda mediante lo que podramos llamar, por tanto, un
ra$onamiento a priori. ,emos pensado, adems, que la moneda ha sido
confeccionada siguiendo las leyes de la simetra por lo que no encontramos
nada ob!etivamente que nos obligue a pensar que la moneda, al caer,
prefiera cara y no cruz. Podemos afirmar as la equiposibilidad de ambas
caras en ser solucin al enigma que supone la tirada.
Pero tiremos ya la moneda. %ale, por e!emplo, cara. En este mismo
instante s& algo+ la solucin es cara, .@@ por .@@ para la cara, @ por .@@
para la cruz. =>u& sentido tiene, entonces, el ra$onamiento anterior una ve$
que hemos sabido a posteriori D y sin ninguna duda < el resultado de la
tirada?
8os& 8uan 9on$le$ -
En este punto es sencillo argumentar que cada uno es un saber
distinto. En el primero se trataba de la evaluacin de algo que no se haba
reali$ado todava, y era ms bien un saber basado en consideraciones sobre
la equiprobabilidad, la cual nos haba ayudado a reali$ar una evaluacin de
lo que iba a suceder de forma que el resultado de dicha consideracin fue
decir que la probabilidad de cara es de un medio 'p=1/2(. Es obvio que ese
saber no es un acertar lo que iba a acontecer en el momento de efectuar la
tirada, pues se haba hecho la prediccin del 4@ por .@@ para la cara, y
hemos obtenido el .@@ por .@@ para ella, por lo que, de haber tenido que
considerarla como una prediccin, hubiera sido una prediccin
extraordinariamente fallida.
Pero continuemos con nuestro e!emplo para ver a dnde nos lleva. %i
quisi&ramos enga7ar a algn amigo trucaramos una moneda haci&ndolo tan
bien que le fuera imposible a &ste sospechar nada al observarla. /e
volveramos a hacer la misma pregunta que nos hicimos nosotros
anteriormente, a lo que &l responder lo que ya sabemos, y luego le
de!aramos que tirara nuestra pseudo-moneda una y otra ve$. 0uando la
hubiera tirado, por e!emplo, cien veces, y habiendo obtenido siempre lo que
nosotros habamos elegido, le podramos decir que su prediccin era falsa,
pues en realidad la cara de la moneda elegida por nosotros ha salido
siempre, y no la mitad de las veces como &l deca prever. %in embargo, lo
ms seguro es que si nuestro amigo hubiera llegado a tirar la moneda cien
veces, &ste nos habra estado enga7ado < a la d&cima se habra dado cuenta
de que estaba trucada. =0mo lo supo?
/o supo basndose precisamente en sus consideraciones de
equiposibilidad < ra$onamiento a priori < que le empu!aron a sospechar que,
si tirase muchas veces la moneda no tiene ninguna ra$n para pensar que
saldr ms veces cara que cruz5 y que cuantas ms veces la tire, el nmero
de caras y el de cruces se ir haciendo sensiblemente igual. Es cierto,
pensar, que la casualidad, puede !ugarle una mala racha y que salga muchas
veces seguidas una determinada cara, pero no tantas como para que, de cien
veces que tire la moneda, las cien salga la misma cara. /a conclusin es
obvia+ la moneda est trucada.
Ante las dificultades con las que nos encontramos en la respuesta a
tan simples preguntas, algunos creen que la primera definicin de
probabilidad con la que hemos !ugado aqu es errnea pues a lo ms que
8os& 8uan 9on$le$ E
llega a medir es nuestro desconocimiento. Esto es, como nada sabemos en
verdad de lo que ha de acontecer a la moneda en su cada, ese absoluto
desconocimiento lo compensamos con una contemplacin pura y simple de
nuestros propios pensamientos sobre la cuestin por lo que la probabilidad
es, en realidad, la medida de nuestro desconocimiento. Para algunos esto
introduce el ms radical sub!etivismo en algo como la probabilidad que est,
hoy por hoy, en la misma entra7a de la ciencia. /a ciencia, segn &stos, es
un hablar ob!etivo sobre la realidad ob!etiva pues, de otra forma, caera por
su base misma la construccin del edificio entero de la ciencia. Por eso han
credo necesario plantear una manera ob!etiva de hablar de la probabilidad
en la que no haya nada de opciones a priori y medidas de nuestros propios
grados de creencia. /a probabilidad es algo que se obtiene a posteriori, al
final de largos procesos reali$ados de verdad en los que se cuenta lo que en
ellos ha acontecido.
As pues, una ve$ que tengamos un con!unto de tiradas con una
moneda haremos un recuento de la frecuencia con la que apareci la cara y
la frecuencia con la que apareci la cruz. Esa frecuencia ser el nmero de
casos en que apareci cara dividido por el nmero de casos totales, por lo
que J
cara
F J
cru$
G .. Ahora s, podemos hablar ya cientficamente de las
frecuencias, que no son otra cosa que mediciones efectuadas en colectivos
de datos reales. Hste es el modo normal de actuar de la ciencia.
Pero, =qu& le aconteci a la probabilidad? /a probabilidad es
considerada entonces nicamente como un lmite. 0uando nuestro colectivo
de resultados sea infinito entonces ser cuando < en el lmite < la frecuencia
devendr probabilidad, y nunca antes. Ienemos de esta forma definida la
probabilidad. Esto pudiera parecer problemtico, pero los defensores de esta
aproximacin JcientficaK a la probabilidad en seguida argumentan que la
ciencia ha mane!ado siempre el infinito sin ninguna dificultad5 por poner un
e!emplo, la teora cin&tica de los gases < tan ligada adems a la probabilidad
< habla de un nmero infinito de mol&culas de gas en un recipiente, y nadie
se ha asustado !ams.
Esta es la que ha venido considerndose como la solucin obJetiista.
%in embargo, no parece del todo correcta. Es verdad que la probabilidad
subJetia tiene sus problemas, pero ellos no son otra cosa que problemas
epistemolgicos, problemas que surgen cuando nos preguntamos por el
cmo lo sabes y qu quiere decir ahi saber5 sin embargo, esta probabilidad
8os& 8uan 9on$le$ 4
construy un edificio que se han mantenido a pesar de esas preguntas 'es la
probabilidad clsica(. Es ms, si tomamos un manual de probabilidad podr
verse que no se dedican en &l ms de tres lneas a nuestros problemas
epistemolgicos. L es precisamente para resolver &stos por lo que algunos
filsofos acudieron a la probabilidad ob!etiva con la pretensin de resolver
los mismos acudiendo a un colectivo infinito. %e afirma saber qu& es la
probabilidad y se hace introduciendo algo que es por siempre inexistente+
una infinitud de tiradas de moneda, pues slo cuando hayamos tirado esta
moneda infinitas veces podremos saber que p = 1/2.
A este respecto, ya los clsicos de la probabilidad conocan algunas de
las implicaciones de las tesis ob!etivistas. 0onocan lo que ellos llamaron la
le, de los grandes nmeros, segn la cual se demuestra que la probabilidad
definida a priori coincide en el lmite con la frecuencia efectiva de
aparicin. Para afirmar esto se apoyaban en la certe$a absoluta de que la
diferencia J - p ha de ser necesariamente menor que una cantidad
previamente dada, por peque7a que sea, sin ms que aumentar el nmero de
tiradas hasta un nmero suficientemente grande 'en p(. %egn los
ob!etivistas, esta manera de entender la ley lo que hace es confirmar la tesis
que ellos mismos proponen en la intuicin de la ob!etividad pues lo que
verdaderamente afirma es que la frecuencia tiene un lmite, y ese lmite es,
precisamente, la definicin de la probabilidad.
/o cierto es que, como reconocen los partidarios actuales de la
probabilidad ob!etiva, esto ltimo no parece ser as pues la ley de los
grandes nmeros lo nico que nos ense7a es que las sucesivas frecuencias
'que engloban a las frecuencias anteriores pues no hay que olvidar que el
proceso de medir frecuencias es acumulativo pues &sta es una divisin
reali$ada contando con las mediciones efectuadas en los casos anteriores, de
forma que siempre entra desde la primera tirada hasta las ltima( estarn
dentro de un peque7o intervalo respecto a la ltima frecuencia a la que
habamos llegado, y conforme aumente el nmero de tiradas, ese intervalo
en el entorno a la frecuencia que es la ltima ser cada ve$ ms peque7o. En
el lmite ser infinitamente peque7o+ cuando hayamos tirado infinitas veces
< y no antes < esa ltima frecuencia coincidir exactamente con lo que
definimos como probabilidad.
%in embargo, la verdad es que cabe preguntarse si con esta ltima
afirmacin los ob!etivistas no habrn acabado da7ando irremisiblemente su
8os& 8uan 9on$le$ M
postura. L es que, por muchas vueltas que se quiera dar < y a pesar de las
intenciones cientficas de los ob!etivistas < lo que se sigue de lo anterior nos
remite a la imposibilidad de definir la probabilidad, cuando resulta que
precisamente &stos no paran de hablar de ella.
/a respuesta en clave ob!etivista a este planteamiento < que no es otro
que el de Von Mises < ha sido diversa. Por un lado Hans Reichenbach crey
poder con!urar las crticas a los colectivos infinitos no cediendo en la
bsqueda de una definicin ob!etiva de la probabilidad sino de!ando de lado
el axioma de la inJinitud, es decir, haciendo las medidas pertinentes en un
colectivo que no es infinito y que !ams lo ser. ,ablaremos de frecuencias
dentro de ese colectivo finito, y llamaremos por definicin probabilidad a la
ltima de las frecuencias medidas. Por eso en cada momento podremos
hablar de probabilidad. Por supuesto que lo haremos slo cuando el
colectivo de nuestras mediciones sea lo suficientemente grande, por lo que
sabremos que las sucesivas frecuencias estarn en un entorno de la ltima
frecuencia y ese entorno es cada ve$ ms peque7o. /a bsqueda de la
probabilidad es un camino en $ig$ag que va, por tanto, adentrndose en una
peque7a regin de frecuencias. /a probabilidad acaba siendo as una
apuesta, pues terminamos apostando que la probabilidad es el ltimo de los
valores de frecuencia. Esto es todo lo que nos permite el espritu cientfico.
;osotros lo que sabemos es lo que nos han dado los datos que hemos
medido en nuestro colectivo tal como es en un cierto instante. 0uando esas
mediciones tienen ya un espesor suficiente apostamos a lo nico que
podemos apostar con racionalidad pues la prctica nos lo ense7a+ lo nico
que sabemos de verdad y debe ser fuente de nuestro conocimiento es lo que
la prctica nos ha dicho, es decir, lo que el colectivo de nuestros
acontecimientos reali$ados nos ofrece como frecuencia. 0ualquier otra
solucin se sale de lo nico que ra$onablemente podemos decir sin
apriorismos, se sale de la empiricidad que debe presidir siempre a la ciencia.
0ompr&ndase, adems, que nos hemos topado, para dar una correcta
solucin, con la induccin. /a ciencia slo puede ser inductiva, si es que
quiere ser ciencia, y con nuestra definicin de probabilidad hemos dado con
el meollo mismo del m&todo inductivo de la ciencia. ;uestros
conocimientos cientficos son siempre provisionales, pero son los que se
decantan de toda la enorme experiencia anterior, reali$ada y medida.
0uando se enuncia una ley cientfica, como es la ley de la probabilidad, no
se hace lo que uno quiere, sino que se toman en consideracin los datos que
8os& 8uan 9on$le$ N
la experiencia cientfica nos ofrece, bien reali$ada y bien contrastada, y
sobre ellos < y slo sobre ellos < tenemos la opcin de enunciar la ley. %obre
la frecuencia realmente medida, y slo sobre ella, podemos definir la
probabilidad. Esto es proceder por induccin, y la induccin es el m&todo de
la ciencia desde siempre.
/a verdad es que, a pesar de todo, sera maravilloso poder establecer
esa unin entre J y p sin necesidad de recurrir a la apuesta de 6eichenbach5
poder decir que nuestra definicin no es una definicin de la probabilidad
provisional, la nica racionalmente ntegra, la me!or de todas las posibles, la
que est de acuerdo con los datos de la experiencia, sino poder afirmar o
establecer la erdad de la probabilidad 'y de nuevo estamos ante un
problema epistemolgico(. La hemos visto que esto equivaldra a dar por
resueltos los gravsimos problemas que se nos han planteado antes.
/a induccin maravillosa sera la que sale directamente del colectivo
en el que hemos medido J, que establecera un hilo de hierro entre la
experiencia de lo ya medido con la prediccin de lo que va a acontecer. %i
as fuera, cuando nuestro banco de datos fuera suficientemente amplio,
contrastado y seguro, la prediccin no sera tal, sera adivinacin inexorable
pues habramos entrado en posesin de una f&rrea ley que nos indica lo que
ha de acontecer. Pero, adems de las dificultades con las que nos hemos
encontrado en nuestro paradigma probabilitario para decir BJ luego pC que
acabamos de ver, hay algo ms que ya viera ,ume hace muchos a7os.
El inductivismo naiJ estableca un m&todo cientfico+ los datos
experimentales medidos en el pasado capacitaban al cientfico para que, en
el presente, predi!era de manera cierta y segura el futuro, siendo el nexo que
8os& 8uan 9on$le$ 3
P
f
)atos medidos en la
experiencia
Apuesta
pasado presente futuro
una pasado, presente y futuro, la ley cientfica bien establecida. Este
m&todo permite, pues, conocer exactamente la verdad del mundo < en lo que
aqu nos importa < mediante predicciones acertantes que implican al futuro.
/a ciencia va as de verdad en verdad, de &xito en &xito, haciendo
predicciones cada ve$ ms finas, fruto de un conocimiento cada ve$ ms
seguro y dilatado.
,ume encontr en este modelo graves dificultades epistemolgicas, al
preguntarse cmo se estableca el nexo entre algo que es del pasado y algo
de lo que nada sabemos todava pues perteneca al futuro. %lo cuando ese
futuro sea pasado sabremos sobre &l. =0ul es la racionalidad de dicho nexo?
)esde siempre se saba que Jtodas las ocas son blancasK, por eso se poda
decir que todas las ocas que en el futuro se vieran por los caminos seran
blancas. L, sin embargo, un negro da se descubrieron ocas negras. =>u&
decir? =>ue esas ocas no son ocas puesto que no son blancas? =>ue el
m&todo empleado por los cientficos hasta el presente, al decir al menos de
;eOton y otros grandes cientficos, es falso? Podramos, ciertamente,
resolverlo todo lingPsticamente sin ms que llamar con otro nombre a las
ocas negras. Pero eso nada resuelve, es esconder la cabe$a ba!o el ala.
)esde ,ume este problema es un problema epistemolgico que se
pregunta por la manera en la que las inferencias sacadas de los
conocimientos del pasado son vlidas para predecir acontecimientos futuros.
El Qantismo bebe directamente de estas fuentes.
6eichenbach cre salvar el problema humeano tan slo con no
establecer una unin rgida entre el pasado y el futuro a trav&s del presente.
Por eso la flecha que tiene esa osada est tachada en la figura. Pero
tampoco se quiso quedar en el umbral de la prediccin cientfica, que
siempre es prediccin de futuro y recha$a quedarse en un mero recuento de
lo ya sido, adems de que, si no, no habra desarrollo de la ciencia. Este es,
por tanto, el sentido profundo de su apuesta, capa$ de hacer predicciones,
las ms a!ustadas y las nicas racionales. Apostamos no por una proposicin
verdadera < como decan los inductivistas primeros < sino que hacemos una
hiptesis concerniente a la permanencia aproximada de la frecuencia, de
forma que dicha apuesta es la ms favorable de todas, argumento
convincente, por tanto, para adoptarla. Es de sobra conocido el texto de
6eichenbach en que &ste nos habla de un ciego que perdi su camino en las
monta7as y busca el mismo con su bastn. Es cierto que no sabe si por ah
8os& 8uan 9on$le$ 2
se despe7ar o no, pero se aferra a su bastn, a su tanteo y al camino que
&ste le ha indicado. )e igual forma, para 6eichenbach, nos enfrentamos
como ciegos al futuro, pero seguimos una vereda.
%in embargo, no todos los ob!etivistas respecto a la probabilidad estn
de acuerdo con la solucin de 6eichenbach al problema Humeano. Karl
Popper nos ofrece un paradigma distinto, con amplias divergencias
epistemolgicas. /a imagen ahora va a ser la siguiente, muy distinta a la
anterior.
En el llamado mundo de los hechos, nos encontramos en una !ungla.
;o hay ninguna ley del a$ar pues si la hubiera significara que podemos
hacer predicciones acertantes, y el a$ar dice precisamente lo contrario. ,ay
siempre, por supuesto, la posibilidad de estudiar ese mundo en busca de las
frecuencias pero de ellas no podemos salir en busca de la probabilidad, pues
no hay vnculo. /a apuesta de 6eichenbach es una solucin posible, qui$,
pero en todo caso pone el acento en una manera de actuar de la ciencia < que
sera de una inductivismo apostante < que en nada se corresponde con la
verdadera realidad de la ciencia.
El camino a seguir es el de buscar una ley del a$ar, para lo cual hay
que cambiar de terreno5 y de!ar el mundo de los hechos, olvidarlo por un
momento y elevarse a un mundo distinto < esto es lo que siempre hace la
ciencia <, el mundo de la teoria, en donde s podemos construir
matemticamente una imagen que tome todos los datos empricos que
tengamos y vislumbre con astucia e inteligencia un colectivo mucho ms
amplio que el emprico de manera tal que una seccin de este colectivo
coincida completamente con &l. /o haremos de manera que ese nuevo
colectivo terico, regido slo por las leyes de la matemtica, tenga una ley5
es en definitiva una construccin en la que medimos nuestras frecuencias y
en la que, por la existencia de una ley, ninguna dificultad hay para tender al
8os& 8uan 9on$le$ .@
F hay ley del a$ar
F hay paso al lmite
f p
f
'no hay ley del a$ar(
p
pasado presente
futuro
Mundo de la
teoria
Mundo de los
hechos
lmite, encontrarlo y decir J = p. Por supuesto que son una J y una p del
mundo de la teoria. Por supuesto que el a$ar se nos ha convertido en un a$ar
domesticado, pero tal que, como segmento del gran colectivo matemtico,
encontramos coincidente con el colectivo del mundo de los hechos < de
hecho lo construimos as <, que hemos, en definitiva, asumido, ampliado
convenientemente y englobado en algo mane!able por entero. %lo nos falta
decir que la p encontrada sin dificultad en nuestro mundo de la teora es
asumida como prediccin para la p del mundo de los hechos.
/a ciencia funciona mediante hiptesis < que no tienen su base ni su
ra$n de ser en lo emprico < que retoman los datos de los que disponemos
pero lo hacen en otro nivel distinto, radicalmente distinto, separado en
nuestra imagen con una raya extra7a, en donde se puede hacer todo lo que
en el primer nivel nos estaba vedado y en el que podemos dar las leyes que
creamos convenientes con tal de que entre sus resultados sectoriales est&n
los correspondientes datos empricos, pero sobrepasndolos por entero.
/a probabilidad se define ob!etivamente como una frecuencia, pero
se hace en un colectivo que nada tiene que ver con el del mundo de los
hechos < excepto que toma cuidadosamente de &l sus datos <, partiendo del
mundo de la teoria en el que tenemos las manos libres para toda suerte de
manipulaciones. En &l encontramos con facilidad p y es ahora cuando
proponemos esa p como resultado, como prediccin, como futuro adiinado
de lo que ninguna salida distinta tiene. =>u& puede acontecer? >ue con el
paso del tiempo la prediccin sea vlida o que yerre. %lo este segundo caso
nos interesa pues slo &l nos dice algo de la verdad sobre nuestra teora+ que
es falsa y que rpidamente debemos abandonarla y recomen$ar por otro lado
el problema. Esta es, por tanto, la esencia misma del popperianismo.
,emos comen$ado tirando una moneda al aire, y de ah hemos
derivado al mbito de la epistemologa. Rimos que la probabilidad nos llev
directamente a la histrica pol&mica del inductivismo contra el
deductivismo en la ciencia5 con lo que hemos dado un breve pero
interesante repaso a las implicaciones filosficas de la ciencia actual sobre
todo en torno a un problema central a la misma como es el del papel de la
probabilidad y su relacin directa con el m&todo propiamente cientfico.
Pero, es claro, no vamos a acabar aqu5 &sta es slo la punta del iceberg.
Estas consideraciones, a su ve$, nos han llevado a anali$ar cul es el m&todo
cientfico de construir la realidad5 obviamente, desde la perspectiva de
8os& 8uan 9on$le$ ..
Popper, esa realidad que hemos construido es slo la que pertenece al
mundo de las teoras, un mundo mucho ms mane!able, y por ende
construible que la propia realidad.
%in embargo, como acabamos de decir, no hemos acabado todava.
Porque Popper no supuso el fin del inductivismo, como hubiera podido
parecer. Adems nos hemos quedado a las puertas de la pregunta por la
verdad y de la pregunta < qui$s la misma, qui$s distinta < por la
adecuacin de nuestro pensamiento con aquello de lo que habla. Es ms,
como puede observarse en el dibu!o propuesto, Popper ha tenido a bien
terminar sacando una lnea de puntos extremadamente sutil que tambi&n une
el mundo de los hechos con la prediccin de p+ es la interpretacin de la
probabilidad como propensin existente realmente en las cosas 'i.e. las
monedas tienen propensin a caer la mitad de las veces de un lado y la mitad
del otro(.
Pero, como di!imos antes, Popper no supuso la ltima palabra sobre
la probabilidad, con lo que las tesis sobre nuestra construccin de la
realidad, sea como sea que &sta se da, pueden verse transformadas. Es
posible volver al teorema de Ba,es
:
.
%on muchos hoy los que piensan que
haci&ndolo as es posible llevar una argumentacin muy parecida a la que
dio 6eichenbach en favor de su apuesta aceptando as el valor de la
prediccin inductiva.
%e trata de una filosofa prctica que busca la me!or previsin, que se
hace, por supuesto, desde la informacin que se tiene en el momento en que
se haya de hacer la previsin. /a cuestin es si la reali$acin o no de dicha
previsin nos puede decir, evidentemente a posteriori, algo sobre sus causas.
El clsico teorema de *ayes permite hablar as de la probabilidad de las
causas. En este teorema se logra determinar la probabilidad de obtener un
cierto suceso al volver a repetir un determinado experimento conociendo los
resultados de experimentos anteriores5 se ofrece, por tanto, la determinacin
de la probabilidad de que, dentro de una multiplicidad de causas, una de
&stas sea precisamente la causa del resultado obtenido.
%e trata, es importante insistir, de previsiones < pero no de
predicciones <, que cambiaran con las nuevas experiencias pues la
experiencia no es ms que una nueva previsin. ;o se trata de error pues
:
Ieorema de la teora de la probabilidad que se interpreta diciendo que por el estudio estadstico de los efectos podemos
llegar a saber sobre las causas de esos efectos.
8os& 8uan 9on$le$ .:
slo hay error cuando no se hace intervenir en la previsin parte de la
informacin que est disponible. /a nueva informacin entra en !uego en
coherencia con la que ya tenamos antes de las nuevas experiencias
ampliando y expurgando el hori$onte en el que se hacen nuestras previsiones
racionales.
Pero la probabilidad nos lleva de la mano tambi&n, for$osamente, a
otro problema que no de!a de tener su inter&s. Es claro que con Popper y
segn una primera aproximacin podramos situar el a$ar propiamente
dicho en el mundo de los hechos y hablar en &l de un indeterminismo
profundo en ese nivel y de un determinismo absoluto en el otro < de forma
que el problema radicara en compaginar ambos5 obviamente a esto
respondera la ya citada propensin de las cosas del mundo de los hechos.
%in embargo, de igual forma que hicimos antes, creemos que es preciso
echar un vista$o a lo que la ciencia nos dice al respecto para anali$ar las
implicaciones filosficas de susodichos planteamientos.
Mecnica cuntica y realidad
Aristteles, en la Fisica, 194 b, se plantea el problema de las causas
desde la pregunta del porqu& del cambio y del movimiento. Para &l, conocer
es saber responder a los porqu&s por lo que slo decimos que conocemos
cuando los hemos aprehendido bien. Es sabido que encuentra cuatro causas+
material, formal, eficiente y final. /a eficiente, precisamente, es el
principio del cambio5 el principio que nos hace patente en la explicacin el
cambio pues lo produce ya que todo movimiento es producido por algo. Por
otra parte, para Aristteles, como es notorio, la causa final es de las cuatro
la ms importante pues el fin < la teleologa < es quien hace como de
inspiracin para la cosa que cambia atrai&ndola hacia donde ella debe
dirigirse y terminar por ser efectivamente y en acto.
%in embargo, asistimos con 9alileo < al menos < a una cambio en esta
concepcin multiforme de la causalidad. Para &ste, es la causa eficiente la
nica que puede optar al rango de causa cientfica de tal forma que &ste
define la causa como aquella cosa que al ponerla se sigue de ella un efecto,
y quitada, se evita el mismo. Es preciso observar que esta manera de
concebir la causa da como criterio para saber si algo es o no causa necesaria,
8os& 8uan 9on$le$ .-
su eliminacin. Por ello tiene esta definicin a la ve$ un significado
ontolgico < en tanto habla de relaciones entre cosas <, y metodolgico < en
tanto nos dice como podemos conocerlas.
Ahora bien, la mecnica clsica de partculas concibe las leyes
matemticas que expresan las leyes de la mecnica de manera tal que al
tomar en consideracin una cierta partcula en un cierto instante, si
conocamos a la perfeccin sus condiciones de velocidad, posicin, masa,
etc., en que &sta se encontraba < las llamadas condiciones iniciales <, no
haba dificultad alguna en saber con exactitud lo que a dicha partcula le iba
a acontecer en los sucesivos instantes < con qu& velocidad se va a mover, en
qu& direccin lo har... <, sin lmite alguno por ms que nos vayamos
ale!ando en la direccin del tiempo. 1s an, como en las leyes de la
mecnica no existe ninguna dificultad en escribir -t en lugar de +t,
conocemos con id&ntica exactitud lo que a dicha partcula le ha acontecido
en los instantes anteriores al que denominamos instante inicial y en el que
habamos medidos las condiciones iniciales. ;i el pasado ni el futuro tienen
ya secretos. Por supuesto que, en esta concepcin clsica, se sabe qu& es lo
que todaia se desconoce, ya en el conocimiento de las leyes, ya en las
condiciones iniciales5 pero la rigurosidad de lo que se dice es total. A este
respecto, bstenos con recordar como texto paradigmtico uno de Laplace,
en el que &ste nos viene a decir que todos los fenmenos microfsicos siguen
las mismas leyes que obedecen los fenmenos pertenecientes a la
macrofsica. )e esta forma, una inteligencia que en cada instante dado
conociera todas las fuer$as que animan la materia, as como la posicin y
velocidad de cada una de sus partculas y fuera adems tan potente como
para someter todos esos datos a un anlisis, conocera simultneamente los
movimientos de la micro y macroSfsica. %in embargo, continua /aplace,
la ignorancia en la que estamos de la inmensidad de datos necesarios para
resolver este problema y nuestra imposibilidad radical de someter a clculo
la mayor parte de lo que ya conocemos, nos lleva a atribuir a los fenmenos
que observamos un comportamiento sin orden a causas y segn variables
ocultas, cuya accin ha sido designada por la palabra a$ar, palabra que no es
en el fondo ms que la expresin de nuestra propia ignorancia.
Este texto que acabamos de resumir es sumamente instructivo pues
nos pone delante un ideal para la ciencia que slo la mecnica cuntica har
estallar, en donde causalidad y determinismo van !untos por el mismo
8os& 8uan 9on$le$ .E
camino y se encuentran en &l con la probabilidad. Pues bien, veamos por
donde nos lleva el camino.
/a corriente fsica que domin el final del siglo #T# era la de los
energetistas5 que ponan en el centro de toda sus consideraciones a la energa
que constitua as la substancia de toda la realidad. Ioda la fsica era, segn
&sta, un !uego de modificaciones y transformaciones de la energa, que pasa
de ser energa mecnica a ser energa t&rmica, de t&rmica a el&ctrica, etc.
'la energia ni se crea ni se destru,e - slo se transJorma(5 regido todo por el
principio de conservacin de la energa. El ms ac&rrimo defensor de esta
corriente hasta bien entrado el nuevo siglo fue Wilhelm Ostvald. %in
embargo, lo cierto es que ya los ltimos a7os del siglo #T# y los primeros
del ## daban ocasin de nuevo al atomismo, que pareci tener su primer
gran &xito con el descubrimiento del electrn en .32N por J.J. 1homson, el
descubrimiento de la radiactividad por Marie Curie y la propuesta de Ernest
RutherJord del tomo como un ncleo central que lleva casi toda la masa del
tomo y que contiene toda la carga positiva, y electrones
extraordinariamente peque7os que giran alrededor con toda la carga
negativa, coincidiendo este nmero de electrones con el nmero atmico de
la clasificacin peridica de Mendeleie.
%in embargo, en esta coyuntura, existen diversas maneras de
acercarse a la pugna entre el determinismo y el indeterminismo. "na,
insinuadora de malos presagios, gusta de recordar que el a7o .2:N es el de
los de tres Hei 'pronunciado hai(5 el filosfico de Heidegger que publica la
primera parte de su libro Ser , 1iempo5 el fsico de Heisenberg que produce
sus famosas relaciones de incertidumbre que N. Bohr se apresura a extender
en su no menos famoso principio de complementariedad
-
5 a la ve$ que se
recuerda que en el plano sociopoltico resonaban los clamores de un tercer
Hei.
1s difcil es, por el contrario, estar de acuerdo con la tesis expresada
en .2N. por Forman sobre la relacin entre el abandono de la causalidad de
la teora cuntica y la cultura predominante en la 6epblica de Ueimar
entre .2:3 y .2:N. 0ierto es que la historia de la ciencia tiene un aspecto
externalista en el que se debe estudiar la influencia de sus teoras ms
herm&ticas en el ambiente sociopoltico en el que se gestan y se interpretan5
que no todo es historia interna en que las meras ideas gestan en su propia
-
Para ;. *ohr, ninguna descripcin del mundo puede agotarlo, slo la complementariedad 'dial&ctica( de descripciones
que se contraponen ofrece la comple!idad misma del mundo.
8os& 8uan 9on$le$ .4
pura lgica puras ideas sin mancha alguna proveniente de afuera
reduci&ndose la ciencia y su estudio al simple desarrollo de s misma y de lo
que ella considere que debe caber en s misma. /a verdad es que en este
punto se !uega un grave problema sobre el lugar de la epistemologa en el
con!unto de la filosofa terica y de la filosofa prctica5 problema
importante cuando hay corrientes de pensamiento tan potentes como para
descontextuali$ar a las ideas y a los ideales. %in embargo, desde esta
problemtica, creemos que es ir excesivamente le!os llegar a afirmar < como
hace Vorman < que tras la derrota de Alemania en la T 9uerra 1undial el
concepto y la palabra causalidad simboli$ todo lo que era odioso de la
empresa cientfica.
Rlganos esta disgresin para se7alar a la ve$ dos cosas+ por un lado,
la absoluta necesidad de encuadrar la historia de la ciencia y del
pensamiento en su contextura social y poltica sobre todo en problemas de
tanta incidencia en la filosofa como el de la teora cuntica, si es que no se
quiere hacer una historia y una filosofa angelical < ocultadora,
evidentemente, de demonios con sus fauces abiertas <, y, por otro lado, la
absoluta necesidad de estudiar teoras como la de la mecnica cuntica en su
seca realidad haci&ndose problema del encadenamiento de sus ra$ones y de
las dificultades que plantea y que va resolviendo como puede. Pero
empecemos ya con nuestro recorrido histrico del problema < la reflexin,
como venimos haciendo hasta ahora, surgir siempre a ra$ del mismo
recorrido.
0omen$aremos recordando, en este sentido, la actitud de Einstein
sobre la mecnica cuntica. Rarios son los historiadores que la han
calificado de esc&ptica. %in embargo, su escepticismo no consisti
meramente en una actitud negativa. Einstein, que fue siempre crtico con la
mecnica cuntica, tena su propio sistema alternativo para hacer una teora
sint&tica en la que las partculas, los campos y los fenmenos cunticos
tuvieran cada uno su lugar. Reamos, a continuacin, qu& queremos decir
exactamente con esto.
/a teora de la relatividad, tanto la especial como la general, no
causaron ningn problema a Einstein5 s lo hi$o, en cambio, la teora
cuntica que &l fue el primero en proseguir tras el espectacular y extra7o
descubrimiento de Max Planck del cuanto de energa
E
, cuando enunci en
E
/a energa no es una cantidad continua, sino discreta, es decir discontinua5 hay una cantidad mnima de energa, como
un tomo de energa, que no es divisible5 se trata del cuanto de accin o energa.
8os& 8uan 9on$le$ .M
.2@4 su teoria del Jotn, segn la cual la lu$ no es una onda, sino un
con!unto de partculas sin masa que encierra porciones discretas de energa
mltiplo del cuanto de PlancQ.
Max Born, en el discurso de recepcin del premio ;obel de fsica del
a7o .24E, nos indica los puntos salientes de la interpretacin estadstica de
la mecnica cuntica, que &l ide y que sigue siendo aceptada por todos
hasta hoy sin causar t&cnicamente el ms mnimo problema. El
comportamiento mecnico de los tomos de *ohr era tan comple!o, tan
distinto del comportamiento de las partculas dentro de la mecnica clsica,
que hasta .2:4 era necesario estudiar mediante complicados principios de
correspondencia para pasar de la mecnica del tomo a la mecnica clsica.
Pero Heisenberg ide un procedimiento nuevo que sbitamente hi$o
terminar con estos problemas. Este principio de!a fuera todos los conceptos
e ideas que no corresponden a hechos fsicamente observables. ;o hay, por
tanto, que hablar de rbitas de los electrones, radios y perodos, sino que
habrn de utili$arse esquemas matemticos conocidos como matrices en las
que slo constan observables 'lo cual para ,eisenberg remita
inexorablemente a lo que se podra observar por un observador(, matrices
que tienen singulares reglas de multiplicacin. *orn llega as a la extra7a
frmula+
pq - qp = h/2pi
en la que h es la constante de PlancQ, q significa las coordenadas y p los
impulsos.
)e!ando de lado el significado preciso de la frmula citada, esto es
claramente un formalismo fsico que funcion en seguida con &xito a pesar
de que no estaba nada claro qu& significaba. En el entretanto Schrdinger,
utili$ando las ideas ondulatorias de Louis de Broglie, alumbr al mundo la
Juncin de ondas cuyo funcionamiento era tambi&n perfecto. 0on ello logr
que la mecnica ondulatoria traba!ara con una funcin de ondas y que, al
menos en el caso de una partcula, fuera fcil representrsela en el espacio.
Adems utili$aba la herramienta matemtica de las ecuaciones diferenciales
parciales que todo fsico conoce. /o que nos interesa de esta historia es la
tendencia a la simplificacin matemtica que se aprecia en ella, siendo esto
lo que queremos subrayar. Iras todas las dificultades que se venan
arrastrando desde .2@@ pareca que se volva a una fsica determinista como
8os& 8uan 9on$le$ .N
la fsica clsica, pues son esas ecuaciones diferenciales parciales las que
indu!eron a la opinin de Laplace anteriormente citada.
=Existiran, por tanto, dos sistemas explicativos cerrados
completamente diferentes, la mecnica de matrices y la mecnica
ondulatoria? As lo pareca los primeros meses del a7o .2:M. %in embargo,
no poda ser que las partculas atmicas fueran ondas pues ya entonces
existan medios para contar el nmero de partculas, y por tanto, verdaderas
partculas < que no ondas.
Vue precisamente *orn quien ide, siguiendo lo que Einstein haba
logrado para los fotones, que WXW
:
deba representar la densidad de
probabilidad de los electrones 'u otras partculas(. 0onsiderar as las cosas
logr al punto nuevos &xitos.
%in embargo, ms que todos esos &xitos fue un traba!o de ,eisenberg,
que contiene sus famosas relaciones de incertidumbre, lo que aceler la
aceptacin de la interpretacin estadstica de X. Vue entonces cuando se
puso en claro el carcter revolucionario de la nueva teora. Era evidente que
haba que abandonar no slo el determinismo de la fsica clsica sino
tambi&n el ingenuo concepto de realidad que conceba las partculas de la
fsica atmica como diminutos granos de arena. "n grano de arena tiene en
todo momento una determinada posicin y velocidad. Pero no sucede lo
mismo en el caso del electrn5 si determinamos cada ve$ con mayor
exactitud la posicin, la velocidad se hace cada ve$ ms imprecisa y
viceversa.
%in embargo, Einstein neg en seguida las consecuencias que rompan
la causalidad clsica y que abogaban por el indeterminismo. /o hi$o
afirmando que la mecnica cuntica, aunque verdad, slo era parte de la
verdad, pues era una teora incompleta. A partir de .2:N inici una
discusin ce7ida con *ohr intentando demostrar que puede llegarse a medir
a la ve$ la posicin y la velocidad de una partcula al mismo tiempo, lo que
llev a su oponente a la prueba definitiva < en la que ahora estamos < de que
no puede lograrse dicha medicin porque la medida de coordenadas
espaciales se hace con reglas rgidas y relo!es, mientras que impulsos y
energas necesitan para ser medidos aparatos con partes mviles que acusen
el impacto del ob!eto que se mide. 0omo la mecnica cuntica establece,
adems, interaccin entre el ob!eto a medir y el aparato que lo mide, ambas
8os& 8uan 9on$le$ .3
mediciones slo pueden hacerse con exactitud en experimentos distintos,
pero !ams en un nico experimento, siendo esos dos experimentos
complementarios entre s, de la misma manera como son complementarias
entre s las dos visiones de onda y de partcula de todos los elementos de la
fsica atmica.
La desde .2.:, para Einstein era una debilidad de la teora el que
de!ara al a$ar el instante y la direccin de los procesos elementales D por
e!emplo, la emisin de fotones <, y esto le causar mayores problemas
cuando la mecnica cuntica, unos a7os despu&s, adoptara esta debilidad
como regla general. Pero, Einstein primero, y a veces de *roglie y
%chrYdinger, siguieron haci&ndose preguntas como+ =qu& es lo que decide
cundo ha de ser espontneamente emitido un fotn, una partcula en un
proceso radiactivo o una partcula cualquiera en un cierto instante? =qu& es
lo que decide la direccin que va a seguir? =)eberemos de!ar de lado para
siempre ya el cundo, el cmo y el porqu& acontecen ciertos eventos fsicos?
Para estos fsicos estas preguntas slo pueden quedar sin respuesta
provisionalmente5 de manera definitiva no se puede renunciar a ellas porque
sera renunciar a lo que la fsica ha sido siempre+ la bsqueda de respuesta a
estas preguntas, precisamente. )e ah que para Einstein toda teora que no
logre respuestas satisfactorias necesariamente debe ser todava una teora
incompleta. 0reemos que es !usto recordar el famoso aforismo de Einstein
que acaba afirmando+ la teoria produce mucho < refiri&ndose a la mecnica
cuntica <, pero diJicilmente nos acerca ms al secreto del VieJo. En todo
caso, esto, conencido de que l no Juega a los dados.
Pero continuemos profundi$ando en esta historia.
La hemos hablado brevemente de la ce7ida discusin que durante
a7os mantuvieron Einstein y *ohr. /as ob!eciones son de dos estilos y se
refieren a dos puntos clave de la mecnica cuntica+ el comportamiento
ondaSpartcula5 y la posibilidad de medir con!untamente con la exactitud
requerida coordenadas 'posiciones( e impulsos 'velocidades(.
En la fsica clsica se distingua claramente entre partculas y ondas.
/as partculas eran entidades discretas, locali$adas perfectamente en el
espacio, con trayectorias definidas en cada instante con posicin y velocidad
determinadas. /as ondas describen fenmenos no locali$ados, sino
continuos y que ocupan todo el espacio. /as primeras chocan, las segundas
8os& 8uan 9on$le$ .2
producen interferencias al superponerse. Tmaginemos un !uego de rendi!as
apropiadas5 en primer lugar hay una fuente que emite un chorro de
partculas, luego una pared con dos rendi!as, por fin una pantalla en la que
se puedan hacer visibles los resultados. /as imgenes nos refle!an los
resultados+
%i en V disparamos un chorro de partculas hacia las rendi!as A
.
y A
:
,
si slo est abierta A
.
, mientras A
:
permanece cerrada, el impacto es
mximo en P
.
y, conforme nos ale!amos de &l, los impactos disminuyen5 la
lnea T
.
nos se7ala la curva de impactos. %i estuviera abierto A
:
, mientras A
.
permanece cerrado, la curva de impactos ser T
:
, sim&trica respecto al e!e
central, y con P
:
como punto de impacto mximo. Esos impactos son lo que
indica su nombre, verdaderos impactos como los de bala. %i ahora abrimos
A
.
y A
:
a la ve$, las dos curvas se suman, y el resultado de los impactos es la
que viene dada por la lnea T
.
F T
:
.
8os& 8uan 9on$le$ :@
1uy distinto es el comportamiento de las ondas. En primer lugar, esta
ve$ no hay impactos, sino mayor intensidad luminosa o fran!as de
luminosidad y fran!as negras, sin luminosidad. Tluminamos desde V con A
.
abierta, mientras A
:
est cerrada. /a luminosidad sigue la lnea T
.
, similar a
la del caso anterior. 0erramos A
.
y abrimos A
:
, la lnea de luminosidad es
ahora T
:
. En &stas hay una luminosidad mxima en P
.
y P
:
respectivamente,
y esta luminosidad decrece continuamente cuanto ms nos ale!amos de este
mximo. 0uando abrimos las dos a la ve$, el panorama cambia
radicalmente, puesto que se producen interferencias y lo que obtenemos es
T
.
F T
:
en la que notamos una serie de $onas de luminosidad con dos
mximos en P
.
y P
:
, luego muy cerca $onas de negrura, nuevas $onas de
luminosidad, pero menores que las anteriores, $onas de negrura, etc. Esto es
conocido desde las experiencias de Loung que decidieron a favor de la
teora vibratoria de la lu$.
8os& 8uan 9on$le$ :.
*ombardeamos ahora con electrones. /os hacemos pasar slo por A
.
,
obteniendo una curva de impactos < que podemos contar como T
.
. /os
hacemos pasar slo por A
:
, y obtenemos una curva de impactos T
:
. /os
hacemos pasar por los dos a la ve$ y, cuando podramos sospechar que
obtendramos resultados correspondientes a nuestra grfico de partculas, de
pronto, con sorpresa, obtenemos la lnea T
.
F T
:
, pero del grfico de ondas,
con la particularidad de que est formada por verdaderas $onas de impactos
y otras que no contienen ningn impacto < que podemos contar
efectivamente < con sus mximos en P
.
y P
:
. 0on los dos lugares de paso
abierto, sin embargo, el efecto no se suma, como parece que debera
esperarse. /o que pasa a trav&s de A
.
y a trav&s de A
:
no es lo que pasa por
A
.
ms lo que pasa por A
:
. %e dira que los electrones saben, cuando pasan
por una de las aberturas, si la otra est cerrada o abierta. =>u& pasa aqu?
=%on corpsculos con este extra7o saber? =%on ondas !usto hasta cuando
llegan a chocar en la pantalla, y slo entonces se reconvierten en corpsculos
para alcan$ar el lugar preciso del impacto? Parece poco ra$onable pensar
as.
El suponer que es una onda asociada a un corpsculo tampoco
resuelve el problema definitivamente pues la interpretacin cannica dice
que esa onda es una onda de probabilidad y por tanto se refiere a un
con!unto estadstico de partculas5 pero aqu produce una influencia el
concreto movimiento de una nica partcula. =>u& decir ante esto?
/a interpretacin de *ohr de estos fenmenos fue la aceptada por
todos los fsicos. ,ay que de!ar de lado, segn &sta, ideas tan arraigadas en
la comunidad de los cientficos como las de realidad, separabilidad,
localidad, completitud, etc. ,ay que de!ar de lado imgenes de ondas y de
partcula, y aceptar que slo una representacin con!unta de ambas
representaciones hace posible una descripcin completa del fenmeno. Esto
dio ocasin para el principio de complementariedad ya citado+ como
consecuencia de la interaccin con el aparato de medida hay una
perturbacin en alguna de las propiedades. /o que investigamos, pues, no
es, como en la mecnica clsica, la realidad ob!etiva, sino la naturale$a tal
como se nos presenta a trav&s de los aparatos de medida.
/a segunda ob!ecin se refiere a la imposibilidad de medir
con!untamente y con la exactitud que queramos la posicin y la velocidad.
En la discusin, Einstein imagin una ca!a en una de cuyas paredes un relo!,
8os& 8uan 9on$le$ ::
que est en su interior, puede abrir o cerrar un agu!ero mediante un
obturador. %e llena la ca!a de radiacin. %e abre el obturador un instante
para que slo salga un electrn. %e pesa la ca!a antes y despu&s. )e esta
manera se conoce la energa de la partcula y el instante de paso, en contra
del principio de incertidumbre. /a respuesta de *ohr fue irrefutable.
Esperamos que este dise7o nos sirva para hacernos una idea+
8os& 8uan 9on$le$ :-
/a pesada inicial se hace con respecto a la escala fi!a por medio del
fiel. /a p&rdida de la partcula se compensa con la peque7a pesita que se
coloca a la ca!a para que el fiel vuelva a su posicin inicial5 pero eso se hace
slo con una cierta tolerancia, por lo que hay una peque7a incertidumbre en
esa pesada. /a carga de esa pesita imparte a la ca!a un impulso, que slo es
medible mediante la relacin de Heisenberg. En resumen, ya tenemos, para
determinar el impulso 'velocidad de la partcula( una restriccin de la
precisin, que est de acuerdo con las relaciones de incertidumbre. Por ello,
la exactitud que quera Einstein no es !ams posible. 'El problema del
planteamiento de Einstein est en cmo medir el peso despu&s de que sali
el electrn. Zbviamente hay que hacer una pesada, hay que colocar una
pesa. Es esa colocacin la que imparte a la ca!a un impulso que slo es
medible segn las relaciones de ,eisenberg(
Conclusin: qu hacemos con el observador?
Tncertidumbre, observadores, ondas de probabilidad5 esas son algunas
de las expresiones ms insoslayables de los fsicos que dedican su tiempo a
la mecnica cuntica. ,ay complementariedad entre el comportamiento
como partcula y el comportamiento como onda, aunque ms que tratarse de
aproximaciones a lo que es enSs son aproximaciones matemticas a los
fenmenos de una naturale$a que slo conocemos perturbada por el
observador.
Algunos, entre los que estn Popper y *unge, han credo poder quitar
no poco de este aire de misterio que rodea la interpretacin aceptada de la
mecnica cuntica mediante su interpretacin frecuencialista y ob!etiva de
la probabilidad. /a relacin de ,eisenberg no sera otra cosa que la
exposicin de unas condiciones de obligado cumplimiento entre magnitudes
estadsticas < en ningn caso se referiran a lo que acontece en un caso
particular con una partcula dada <, la desviacin tpica de un con!unto
estadstico que mide la posicin y la desviacin tpica de otro con!unto
estadstico que mide la velocidad. Pero =qu& pasa con la partcula singular?
/a verdad es que Popper ha construido un amplio sistema en donde este
problema est perfectamente engar$ado desde el punto de vista filosfico
8os& 8uan 9on$le$ :E
aunque, todo hay que decirlo, los fsicos no han dado un solo paso ms por
ello.
El observador intrnsecamente me$clado en la mecnica cuntica,
aunque aceptado con normalidad por los fsicos, tambi&n ha producido
quebraderos de cabe$a en los filsofos 'por e!emplo en Putnam(, y es un
problema de una comple!idad sofocante. ;o es fcil quitarle de en medio y
hacerlo de una manera que sea productiva para la fsica cuando lo criticado
tiene una vida sin falla alguna tras noventa a7os, cuando ha resuelto todos
los problemas que se le han planteado, cuando ha sido uno de los mayores
avances cientficos de la historia de la ciencia. Adems, =se conformaran
los fsicos con teoras de filsofos que a7aden mayor complicacin a lo ya
comple!o de por s, aunque esa adicin no fuera a producir progresos
sustanciosos, pero pudiera producir progresos menores o incluso leves?
/o que Einstein plante a partir de .2-4 es algo en lo que todava hoy
nos debatimos+ =asumiremos el realismo? =)iremos que existe una realidad
fuera de nuestra percepcin cuyo funcionamiento es independiente de
nosotros y de nuestras observaciones? La que no cabe otro remedio que dar
por buena la mecnica cuntica tras los experimentos reali$ados a partir de
los setenta y que han dado su veredicto en los ochenta, =qu& sabemos de la
realidad? =nuestro conocimiento fsico es ob!etivo? =conocemos slo una
parte de la comple!sima realidad y sabemos, desde la propia fsica, que la
realidad es una realidad velada? =tendremos que de!ar de lado cualquier
hiptesis que asuma el realismo? Por el contrario, =cmo podremos hoy
seguir siendo realistas? L, si no lo somos, =nos convertiremos de nuevo en
convencionalistas que piensan que el conocimiento no es ms que una
manera lgicamente bien hecha de ordenar la cantidad de datos que tenemos
de la realidad pero que no hace referencia a nada que est& fuera de nosotros,
de nuestro mismo pensar? =Podremos salir con nimo de ese rompecabe$as
que nos ense7a algo tan inslito como que lo que encontramos al final de
nuestra larga bsqueda por la playa en medio de la niebla es la huella de
nuestros propios pasos?
/as teoras cientficas normalmente trastocan la imagen del mundo,
nos la cambian y la hacen irreconocible para generaciones anteriores.
6ecu&rdese, por e!emplo, los avances fastuosos de la cosmologa tras la
teora de la relatividad. L, sin embargo, la mecnica cuntica nos ha de!ado
tambaleando en aquello que pareca no depender para nada de ninguna
8os& 8uan 9on$le$ :4
concepcin cientfica pues era pura filosofa, por as decir. Ahora est en
!uego lo que sea la realidad y el papel que el que conoce !uega en lo
conocido. /a probabilidad y la mecnica cuntica nos de!a perple!os ante el
valor de conocimiento de realidad de una ley, de una teora cientfica.
8os& 8uan 9on$le$ :M
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