EL ARTE DE CUIDAR A LOS ENFERMOS

En los ltimos aos he trabajado en profundidad la categora de cuidado sobre todo en los libros Saber cuidar y El cuidado necesario. Cuidar ms que una tcnica o una virtud, entre otras, es un arte y un nuevo paradigma de respeto, con la naturaleza y con las relaciones humanas, amoroso, diligente y participativo. He tomado parte en muchas reuniones y conferencias de profesionales de la salud con los que he podido hablar y aprender, pues el cuidado es la tica natural de esta actividad tan sagrada. Retomo aqu algunas ideas referentes a las actitudes que deben estar presentes en las personas que cuidan a los enfermos ya sea en casa o en el hospital. Veamos algunas de ellas. Compasin: es la capacidad de ponerse en el lugar del otro y sentir con l. Que perciba que no est solo en su dolor. Caricia esencial: tocar al otro es devolverle la certeza de que pertenece a nuestra humanidad; el toque de la caricia es una manifestacin de amor. A menudo, la enfermedad es una seal de que el paciente quiere comunicarse, hablar y ser escuchado. Quiere encontrar un sentido a la enfermedad. El enfermero o la enfermera y el mdico o la mdica pueden ayudarle a abrirse y hablar. Testimonio de una enfermera: "Cuando te toco, te cuido, cuando te cuido te toco... Si eres una persona mayor te cuido cuando ests cansado; te toco cuando te abrazo; te toco cuando ests llorando, te cuido cuando ya no puedes andar". Asistencia sensata: El paciente necesita ayuda y la enfermera o enfermero desea cuidar. La convergencia de estos dos movimientos genera reciprocidad y la superacin del sentimiento de una relacin desigual. Crearle un soporte que le permita mantener una relativa autonoma. La asistencia debe ser prudente: incentivar al paciente a hacer todo lo que l pueda, animarle a hacerlo y asistirlo solamente cuando ya no puede hacerlo por s mismo. Devolverle la confianza en la vida: Lo que ms desea el enfermo es recuperar el equilibrio perdido y volver a estar sano. De aqu que sea decisivo devolverle la confianza en la vida, en sus energas interiores, fsicas, psquicas y espirituales, pues ellas actan como verdaderas medicinas. Incentivar gestos simblicos cargados de afecto. No es raro que los dibujos que una nia hace para su padre enfermo susciten en l tanta energa y buen nimo como si hubiera tomado la mejor de las medicinas. Ayudarle a acoger la condicin humana : Normalmente el paciente se pregunta sorprendido: Por qu me tiene que pasar esto a m ahora que todo me iba tan bien? Por qu si soy joven aun me ataca esta grave enfermedad? Por qu las relaciones familiares, sociales y laborales se cortan por la enfermedad? Tales interrogantes remiten a una reflexin humilde sobre la condition humaine, expuesta en todo momento a riesgos y a vulnerabilidades inesperadas. Toda persona sana puede enfermar. Y toda enfermedad remite a la salud que es el principal valor de referencia. Pero no conseguimos saltar por encima de nuestra sombra y no hay modo de acoger la vida as como es: sana y enferma, fuerte y frgil, apasionada por vida y teniendo que aceptar eventuales enfermedades y, en ltima instancia, la misma muerte. En esos momentos los pacientes hacen profundas revisiones de vida, no se contentan solo con las explicaciones cientficas (siempre necesarias) dadas por los mdicos, sino que ansan un sentido que surge a partir de un dilogo profundo con su Self o de la palabra sabia de un sacerdote, de un pastor o de una persona espiritual. Recuperan entonces valores cotidianos que antes ni siquiera notaban, redefinen su plan de vida y maduran. Y acaban teniendo paz. Acompaarle en la gran travesa : Hay un momento inevitable en que todos, hasta la persona ms anciana del mundo, tenemos que morir. Es la ley de la vida, sujeta a la muerte. Es una travesa decisiva. Debe ser preparada por toda una vida que se ha guiado por valores morales generosos, responsables y benficos. Sin embargo, para la gran mayora, la muerte es sufrida como un asalto y un secuestro ante los cuales se siente impotente. Y finalmente se da cuenta de que debe entregarse.

La presencia discreta, respetuosa de la enfermera o del enfermero, dndole la mano, susurrndole palabras de consuelo, invitndolo a ir al encuentro de la Luz y al seno de Dios que es Padre y Madre de bondad pueden hacer que el moribundo salga de la vida sereno y agradecido por la existencia que vivi. Si tiene una referencia religiosa, susurrarle al odo las palabras tan consoladoras de San Juan: Si tu corazn te acusa, recuerda que Dios es ms grande que tu corazn (3,20). Puede entregarse tranquilamente a Dios cuyo corazn es de puro amor y misericordia. Morir es caer en los brazos de Dios. Aqu el cuidado se revela mucho ms como arte que como tcnica y supone en el profesional de la salud densidad de vida, sentido espiritual y una mirada que va ms all de la vida y de la muerte. Alcanzar ese estadio es una misin mdicos y las mdicas deben buscar todos valen estas palabras sabias: La que dejamos morir dentro de nosotros que el enfermero y la enfermera, tambin los para ser plenamente servidores de la vida. Para tragedia de la vida no es la muerte, sino aquello mientras vivimos.

Leonardo Boff