Ocurri el 25 de mayo de 1935 .

Ese fue el da en el que Jesse Owens dejaba de ser un joven y desconocido atleta negro que trabajaba en una gasolinera, y cursaba segundo en el instituto, para convertirse en una estrella mundial del atletismo. En tan slo 45 minutos bata cuatro records mundiales durante una competicin estatal celebrada en Michigan. Y lo haca descansando slo entre nueve y 15 minutos entre prueba y prueba: 100 metros lisos (9,4 segundos), salto de longitud (8,13 metros), 220 yardas (20,3 segundos) y 220 yardas vallas (22,6 segundos), convirtindose en la primera persona que bajaba de los 23 segundos en esta ltima prueba. Este acontecimiento, considerado por muchos como una de las ms grandes proezas del atletismo de todos los tiempos, fue el paso previo que sirvi a Owens para lanzarse a la conquista de los Juegos Olmpicos de Berln, donde, a base de medallas, desacreditara las teoras de un Hitler que quera demostrar con aquella cita mundial la supremaca aria. Owens, que en 1935 tena 22 aos, lleg a su primera carrera en Michigan con un fuerte dolor de espalda que vena arrastrando desde haca tres semanas. Pero estaba acostumbrado a sufrir. Owens, al borde de la muerte. Desde pequeo luca un cuerpo raqutico y era propenso a la enfermedad . Nadie hubiera dicho entonces que aquel muchachito enclenque y enfermizo, que a los siete aos estuvo al borde de la muerte por una neumona, se convertira andando los aos en uno de los mejores atletas de todos los tiempos, contaba ABC con motivo de su muerte, el 31 de marzo de 1980. Hasta que sus padres no se trasladaron a Ohio, el pequeo Jesse no haba dejado de trabajar en el campo recolectando algodn. Una vez en Ohio, Owens pudo cambiar el campo por la escuela y mejorar su alimentacin, pero an conservaba su cuerpo enclenque. A raz de eso, sus compaeros de clase le aparataban de los juegos y l, para no aburrirse, se dedicaba a dar vueltas y ms vueltas al campo de bisbol. El deporte, una va de escape. Cuando su profesor de gimnasia, Charles Ripley, le vio correr, le dijo: Dentro de unos aos sers el mejor atleta del mundo. Y no se equivoc. Jesse haba encontrado en el deporte una vlvula de escape a su condicin de negro, que tantos problemas conllevaba en Estados Unidos por aquel entonces. Por eso, cuando lleg a Ann Arbor, aquel dolor de espalda no merm sus ganas infinitas de competicin y de olvidarse de los trabajos que tena que realizar por aquellos aos para llevar dinero a una familia pobre de 8 hermanos. La actuacin de aquel da le vali a Jesse el sobrenombre de El antlope de bano y una plaza en los Juegos Olmpicos de Berln. Hitler, que saba que el mundo le miraba, quiso demostrar que los

arios eran una raza genticamente mejor preparada que cualquier otra. Los primeros das, el Fhrer se mostraba exultante de felicidad ante los triunfos alemanes, que aplauda con entusiasmo. Pero lleg el turno de aquel atleta negro y pobre que haba sorprendido a todos un aos antes . Una a una, mientras aumentaba el cabreo del lder nazi, Owens consigui cuatro medallas de oro, batiendo otros cuatro records mundiales. El Fhrer no aplauda las medallas de Owens y s las de los atletas blancos. Cuando un miembro del comit le advirti que sera conveniente que aplaudiera a todos por igual o a ningn atleta, Hitler opt por no aplaudir a nadie. Jesse Owens se converta en el primer estadounidense en ganar cuatro medallas de oro en las mismas olimpiadas: 100 metros lisos, carrera de relevos de 4x100 metros, 200 metros lisos y salto de longitud, como reseaba en un pequeo apndice ABC en 1936 . Un record que no se volvi a ocurrir hasta la llegada de Carl Lewis. Un Hitler enfurecido. En la entrega de la cuarta medalla de oro a Owens, Hitler, atnito y enfurecido, se limit a abandonar el estadio, segn cuentan, para no verse obligado a estrechar la mano del atleta negro. Owens siempre quit hierro a esta ancdota histrica de la que dice que no se enter. Cuando volv a mi pas natal, despus de todas las historias sobre Hitler, no pude viajar en la parte delantera del autobs. Volv a la puerta de atrs. No poda vivir donde quera. No fui invitado a estrechar la mano de Hitler, pero tampoco fui invitado a la Casa Blanca a dar la mano al Presidente, asegura sin embargo Jesse Owens aos despus. Un Owens que, despus de los juegos, tuvo adems que volver a su trabajo de botones en el hotel Waldorf-Astoria, organizar espectculos en los que corra contra caballos o lanzarse a montar una lavandera con un socio que termin estafndole para seguir sacando a su familia adelante. Fuente: Blog de Historia del profesor Pablo del Pino Rodrguez http://www.pablodelpinoartehistoria.blogspot.com.es/ Diario ABC