La ingeniera gentica es un conjunto de tcnicas que permiten alterar las caractersticas de un organismo mediante la modificacin de su ADN, aadiendo, eliminando

o modificando alguno de sus genes.

Consiste en la manipulacin del material gentico de clulas vegetales para conseguir un determinado objetivo: razas nuevas con ms resistencia, ms productividad, o que contienen una sustancia de inters.

Actualmente se han desarrollado plantas transgnicas de ms de cuarenta especies. Mediante ingeniera gentica se han conseguido plantas resistentes a enfermedades producidas por virus, bacterias o insectos. Estas plantas son capaces de producir antibiticos, toxinas y otras sustancias que atacan a los microorganismos.

Bsicamente la ingeniera gentica plantea un problema de biodiversidad, pues modificamos y creamos plantas nuevas modificando sus genes para beneficiarnos y poder explotar la produccin de dicha planta, desechando muchas otras, eliminndolas y quedndonos solo con las que nos interesan en cada caso. Una planta transgnica es una planta cuyo genoma ha sido modificado mediante la ingeniera gentica, bien para introducir uno o varios genes nuevos o para modificar la funcin de un gen propio, como consecuencia de esto la planta transgnica muestra una nueva caracterstica. Una vez realizada la insercin o modificacin del gen, este se transmite a la descendencia como uno ms de los genes de la planta.

Frente a los puntos anteriores, los productos transgenicos pueden traer algun que otro problema. Una de las consecuencias de crear productos transgnicos es la llamada contaminacin gentica, que es un trmino aplicado al fenmeno de transferencia del material gentico transgnico de un Organismo Genticamente Modificado (OGM) a otros organismos del ecosistema. Otro problema que se plantea es que si los productos transgnicos pueden causar alergias, pero se ha comprobado que si el consumidor o cualquier otro expuesto no es alrgico a los productos o derivados de una planta no transgnica es muy difcil que sea alrgico a los productos o los derivados de la misma planta modificada genticamente tambin tiene bastante riesgos y problemas, como por ejemplo la introduccin de genes cancerosos en un microorganismo infeccioso puede ser muy peligrosa. En la mayora de los pases los experimentos con ADN estn bajo un estricto control, pues se puede producir algn efecto imprevisto como resultado de la manipulacin de los genes

Activistas de Greenpeace marcan un campo de maz transgnico experimental con una gigantesca seal de "PROHIBIDO". Greenpeace demanda hoy en todo el mundo la proteccin del maz, sealando cultivos en tres continentes, Europa, Asia y Amrica, con grandes crculos para exigir que no se contine con la contaminacin gentica

Greenpeace ha publicado un libro donde se recoge informacin acerca de los transgenicos, y asi advertir a los consumidores acerca de ellos Si el producto se encuentra en la lista verde, este esta libre de contener variedades transgnicas Si dicho producto esta en la lista roja, el producto tiene variedades transgnicas, por lo tanto Greenpeace desaconseja su compra

Se define como biorremediacin a cualquier proceso que utilice microorganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar un medio ambiente alterado por contaminantes a su condicin natural.

El trmino biorremediacin fue acuado a principios de la dcada de los '80. Los cientficos observaron que era posible aplicar estrategias de remediacin que fuesen Biolgicas basadas en la capacidad de los microorganismos de realizar procesos degradativos.

Las primeras observaciones de biorremediacin fueron con el petrleo, despus de algunos organoclorados y organofosforados; se advirti que los microorganismos no slo eran patgenos, sino que adems eran capaces de absorber compuestos orgnicos, algunos naturales, otros sintticos, y degradarlos, lo que constituye el objetivo de la biorremediacin.

Proceso que usa plantas para eliminar, transferir, estabilizar y destruir contaminantes tanto orgnicos como inorgnicos.

Absorcin de contaminantes (inorgnicos o radionuclidos) por plantas y traslocacin / acumulacin en raz, tallo y/o hojas.

Plantas hiperacumuladoras: > 1000 mg contaminante / kg suelo. (algunas se usan con fines extractivos, minera (Ni, Cu))

Metabolismo o degradacin enzimtica de contaminantes orgnicos en el interior de la planta, transformndolos en no-txicos o disminuyendo su toxicidad (incluye la fitovolatilizacin).

Procesos: - Almacenaje de contaminantes en la planta (lignificacin). - Degradacin en CO2 y H2O.

Produccin de compuestos qumicos por las plantas para inmovilizar contaminantes en la interfase suelo raz.

Suele aplicarse en sitios moderadamente contaminados, cuando otros mtodos de remediacin fracasan. LIMITACIONES - Grado de contaminacin del suelo. - Condiciones climticas adversas. - Se deben controlar los lixiviados (solubilidad de contaminantes). - No extrae ni degrada contaminantes, slo los inmoviliza.

Degradacin de contaminantes orgnicos (plaguicidas, PAHs y disolventes orgnicos) en el suelo por mejora de la actividad microbiana en la rizosfera (biodegradacin por rizosfera mejorada o rizodegradacin).

Mecanismos en la rizosfera: - La exudacin de compuestos mejora la activ. microbiana. - Oxigenacin del suelo (transformaciones aerbicas) - La biomasa radicular incrementa el CO disponible. - Las micorrzas (hongos) degradan contaminantes orgnicos. - Mejora del hbitat para poblaciones microbianas.

Bajo coste. Preserva el suelo (no destruye su estructura ni fertilidad). Evita dispersin y lavado de contaminantes. Inmoviliza o degrada contaminantes (orgnicos). Efectiva para cont. Inorgnicos. Aceptacin social (ecolgica).

- Lenta (aos). - Produccin de biomasa baja (densidad y longitud raz). - Contaminacin elevada = toxicidad de la planta. - Tratamiento de plantas, riesgo a la cadena trfica. - Condiciones climticas adversas.