CONTAMINACIN DEL SUELO

Tratamiento de Residuos

SUELOS CONTAMINADOS

El impacto ambiental sobre el suelo ha originado que la contaminacin del mismo sea uno de los problemas medio ambientales que est recibiendo una creciente atencin en los ltimos aos, debido a riesgos directos que los suelos contaminados pueden ejercer sobre la salud Humana y, a razones econmicas derivadas de su limitacin de uso y a la devaluacin de los terrenos contaminados. Se denomina suelo contaminado a una porcin de terreno, superficial o subterrnea, cuya calidad ha sido alterada como consecuencia del vertido, directo o indirecto, de residuos o productos peligrosos.

Actividades industriales, agrcolas o de servicios (actuales o pasadas) La deposicin de residuos sobre un terreno sin un control adecuado. Las fugas de depsitos y tuberas enterradas. La prctica de algunas operaciones industriales sobre suelos mal protegidos (almacenamiento de productos, manipulacin de materias

primas, etc.), constituyen el origen de un elevado porcentaje de los suelos

contaminados.

EFECTOS DE LOS CONTAMINANTES EN EL SUELO

Contaminacin de las aguas subterrneas a travs de lixiviados. Contaminacin de las aguas superficiales a travs de la escorrenta. Contaminacin del aire por combustin, evaporacin, sublimacin o arrastre por el viento. Envenenamiento por contacto directo. Envenenamiento a travs de la cadena alimentaria. Fuego y explosin.

La contaminacin de los suelos se suele dividir en dos tipos

Contaminacin endgena: si se producen

desequilibrios en los constituyentes del suelo, provocando variaciones de alguna/s especie/s a concentraciones nocivas para los seres vivos: Movilizacin de metales a causa de procesos de acidificacin. Disminucin de Mn2+ por presencia de especies metlicas que catalizan su oxidacin. Aumento del porcentaje de Na+ en el suelo, produciendo una salinizacin del mismo que influye en los cultivos.

Contaminacin exgena: si es provocada por distintos tipos de vertidos o productos agrcolas en exceso (metales, hidrocarburos, pesticidas, fertilizantes, etc.), con componentes ajenos a la composicin inicial del suelo.

PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL SUELO Contaminantes metlicos

Contaminantes orgnicos Fertilizantes Pesticidas Acidificacin Salinizacin

CONTAMINANTES METLICOS
Se refiere en especial al grupo de los metales pesados que se encuentran en concentraciones entre 0,1 y 0,001 mg/litro en la disolucin del suelo y se comportan como micronutrientes. Origen: vertidos industriales, actividades mineras, residuos, pesticidas, trfico, etc. mayor cantidad son: Mn, Zn, Cu, Cr, Pb, Ni, V, Mo, Minoritarios: Cd, Hg y Sb (semimetal), que son altamente txicos.

La concentracin de los metales en los suelos se ver influenciada por los procesos de adsorcin, intercambio inico, pH y por las distintas reacciones en las que puedan intervenir. Procesos de adsorcin en la superficie de partculas coloidales minerales u orgnicas. Formacin de complejos con las sustancias hmicas del suelo Reaccin de precipitacin en forma de sales insolubles. biometalacin, consiste en la movilizacin de metales pesados, al formarse un enlace entre un catin metlico (Hg, Pb, As y Cr) y el grupo metilo (como el CH3Hg+) dando lugar a compuestos liposolubles y su incorporacin a la cadena trfica. Se puede producir tambin contaminacin por metales en los acuferos por el fenmeno de percolacin.

CONTAMINANTES ORGNICOS

La contaminacin del suelo por contaminantes orgnicos tiene como principal caracterstica su gran complejidad, debido a la gran diversidad de compuestos orgnicos existentes y a su gran reactividad.(fundamentalmente a la producida por derivados del petrleo) La movilidad de este grupo de contaminantes depende del tipo de suelo (contenido en materia orgnica, capacidad de intercambio inico, etc.) y de la composicin qumica y propiedades de los compuestos (solubilidad en medio acuoso, presin de vapor, etc.). Otros procesos a tener en cuenta son la degradacin qumica y biolgica que pueden sufrir estos compuestos, as como sus posibilidades de volatilizacin. Tienen tambin gran importancia en los fenmenos de adsorcin-complejacin de metales.

Fertilizantes
Los principales problemas de contaminacin de los fertilizantes se centran en el nitrgeno y su acumulacin en forma de nitratos (NO3-). Los nitratos son, en general, muy poco retenidos en los suelos y lixivian hacia lugares ms bajos, produciendo la contaminacin de los acuferos, o contaminan por escorrenta las aguas superficiales. El exceso de nitratos causa problemas de eutrofizacin y de toxicidad. El fsforo es otro de los elementos que forma parte de los fertilizantes. Suele ser retenido en forma de compuestos insolubles de Fe 3+ y Al 3+ en suelos cidos y de Ca 2+ en suelos alcalinos. El exceso de abonos orgnicos (estircol) utilizados como fertilizantes en los suelos, puede agravar su contaminacin, y en el caso del uso excesivo de residuos lquidos, conducir a problemas de salinizacin.

Pesticidas
Los plaguicidas orgnicos sintticos son peligrosos para los suelos en funcin de su persistencia y toxicidad, as como su posible bioacumulacin. Son compuestos que pueden sufrir transformaciones qumicas, degradaciones biolgicas, retencin en las partculas edficas o lixiviacin a los acuferos en funcin de su naturaleza qumica, la constitucin del suelo y la concentracin de microorganismos en el mismo. Los procesos de adsorcin y, en menor medida, de intercambio inico, se producen esencialmente sobre la materia orgnica del suelo (fraccin hmica). La adsorcin de un pesticida tiene diversos efectos sobre su accin plaguicida, degradacin, toxicidad, etc.

Acidificacin

Puede ser causada por vertidos industriales, acumulacin de residuos vegetales, lluvia cida o fertilizantes amoniacales, entre otros. Los problemas ms importantes a tener en cuenta son la disolucin de materiales insolubles del suelo y la liberacin de metales txicos por procesos de intercambio inico. Tambin se producen cambios del potencial de oxidacin-reduccin, con los consiguientes cambios en los procesos de degradacin (condiciones aerobiasanaerobias).

Salinizacin
La salinizacin consiste en la acumulacin de sales solubles o fciles de solubilizar en el suelo, tales como NaCl, Na2SO4, CaCO3, MgCO3, entre otras. Es un fenmeno muy comn en regiones ridas, en las que las aguas subterrneas contienen altas concentraciones de estos tipos de sustancias y la tasa de evapotranspiracin es alta. Cuando el nivel fretico es alto, se establece un movimiento ascendente del agua salina, que al llegar a la superficie se evapora, dejando las sales en los horizontes superficiales del suelo.

Otras causas de la salinizacin son: Meteorizacin qumica

Existencia de sales fsiles

Presencia de aguas superficiales en un terreno mal drenado Actividades antropognicas puntuales (vertidos de residuos industriales, uso de fertilizantes, uso de aguas de riego con alto

contenido en sales,Vertidos procedentes de minas de sal, etc.)

Precipitacin atmosfrica.

La salinizacin produce diversos problemas qumicos y fsicos en un suelo. Entre los primeros, hay que destacar la reduccin en la disponibilidad de hierro, fsforo, potasio y de la mayora de los micronutrientes, porque forman fases slidas insolubles. Entre los problemas fsicos se encuentra la formacin de costras que bloquean los poros y, por tanto, disminuyen la permeabilidad del suelo. Este fenmeno se produce, adems de por causas naturales, por vertidos industriales y mineros, por aguas de riego con exceso de sales o por el uso abusivo de fertilizantes. Por ltimo, debemos sealar tambin la mayor dificultad de absorcin del agua del suelo para las plantas.

TRATAMIENTO DE SUELOS CONTAMINADOS

A. Caracterizacin de los contaminantes contenidos en el suelo 1. Extraccin de los componentes del suelo 2. Determinacin analtica B. Tratamiento y recuperacin del suelos contaminado 1. Tcnicas in situ 2. Tcnicas off-site 3. Tcnicas ex-situ a) Tecnologas trmicas b) Tecnologas fsico-qumicas c) Tecnologas biolgicas