Segn una conocida ancdota, a Arqumedes recibi el encargo de determinar si el orfebre de Hiern II de Siracusa desfalcaba el oro durante la fabricacin

de una corona dedicada a los dioses, sustituyndolo por otro metal ms barato (proceso conocido como aleacin).1 Arqumedes saba que la corona, de forma irregular, podra ser aplastada o fundida en un cubo cuyo volumen se puede calcular fcilmente comparado con la masa. Pero el rey no estaba de acuerdo con estos mtodos, pues habran supuesto la destruccin de la corona.

Desconcertado, Arqumedes se dio un relajante bao de inmersin, y observando la subida del agua caliente cuando l entraba en ella, descubri que poda calcular el volumen de la corona de oro mediante el desplazamiento del agua. Supuestamente, al hacer este descubrimiento sali corriendo desnudo por las calles gritando: "Eureka! Eureka!" (! en griego, que significa: "Lo encontr"). Como resultado, el trmino "Eureka" entr en el lenguaje comn, y se utiliza hoy para indicar un momento de iluminacin. La historia apareci por primera vez en forma escrita en De Architectura de Vitrubio, dos siglos despus de que supuestamente tuviese lugar.2 Sin embargo, algunos estudiosos han dudado de la veracidad de este relato, diciendo (entre otras cosas) que el mtodo habra exigido medidas exactas que habran sido difciles de hacer en ese momento.

La densidad es una propiedad caracterstica de los cuerpos y de las sustancias. Con el mismo volumen: cuanto mayor es la masa, mayor es la densidad, por lo tanto, a menor masa, menor densidad. Con la misma masa: cuanto mayor es el volumen, menor es la densidad, por lo tanto, a menor volumen, mayor densidad.

Se expresa como la masa de un cuerpo dividida por el volumen que ocupa; y sus unidades son Kg/m en el S.I. Densidad = Masa/Volmen

La densidad es una propiedad intensiva de la materia definida como la relacin de la masa de un objeto dividida por su volumen. La masa es la cantidad de materia contenida en un objeto y comnmente se la mide en unidades de gramos (g). El volumen es la cantidad de espacio ocupado por la cantidad de la materia y es comnmente expresado en centmetros cbicos (cm3) o en milmetros (ml) (un cm3 es igual a 1 ml). Por consiguiente, las unidades comunes usadas para expresar la densidad son gramos por milmetros (g/ml) y gramos por centmetros cbicos (g/cm3).

La densidad es un concepto fcil de confundir. Por ejemplo, muchas cosas que comnmente creemos que son 'livianas' o 'pesadas' no tienen masas diferentes, pero s tienen densidades diferentes.

DETERMINACION

DE LA DENSIDAD

El mtodo del cono de arena, se aplica en general a partir de la superficie del material compactado, este mtodo se centra en la determinacin del volumen de una pequea excavacin de forma cilndrica de donde se ha retirado todo el suelo compactado (sin prdidas de material) ya que el peso del material retirado dividido por el volumen del hueco cilndrico nos permite determinar la densidad hmeda. Determinaciones de la humedad de esa muestra nos permiten obtener la densidad seca.

El mtodo del cono de arena utiliza una arena uniforme normalizada y de granos redondeados para llenar el hueco excavado en terreno. Previamente en el laboratorio, se ha determinado para esta arena la densidad que ella tiene para las mismas condiciones de cada que este material va a tener en terreno. Para ello se utiliza un cono metlico

1. Aparato del cono de arena : El aparato del cono de arena consistir de un frasco de aproximadamente un galn (3.785lts.) y de un dispositivo ajustable que consiste de una vlvula cilndrica con un orificio de 12.7mm (1/2) de dimetro y que tiene un pequeo embudo que continua hasta una tapa de frasco de tamao normal en un extremo y con un embudo mayor en el otro. La vlvula deber tener topes para evitar su rotacin cuando este en posicin completamente abierta o completamente cerrada. El aparto deber estar de acuerdo con las exigencias indicadas.

2. Arena: La arena que se utilice deber ser limpia, seca, uniforme, no cementada, durable y que fluya libremente. Adems deber tener un coeficiente de uniformidad (D60/D10) menor que 2 y no contener partculas que queden retenidas en el tamiz de 2mm (N10). Debe ser uniforme y preferiblemente de forma redondeada o sub-redondeada para favorecer que fluya libremente y desprovista de partculas o arena fina (menor que 250 m, N60), para prevenir segregacin en almacenamiento o uso, y cambios de peso unitario aparente como consecuencia de variaciones en la humedad atmosfrica.

3. Balanzas: Una balanza de capacidad de 10Kg. Y sensibilidad de 2g. y otra de capacidad de 200g. y sensibilidad de 0.1g.

4. Equipo para el secamiento: Estufa, horno u otro equipo adecuado para secar muestras con el fin de determinar su contenido de humedad.

5. Equipo miscelneo: Pequea pica, cinceles y cucharas para excavar el agujero de ensayo, cazuela para frer de 224mm.(10) o cualquier otro recipiente adecuado para secar muestras; canastillas con tapas, canecas con tapas, sacos de lona u otros recipientes adecuados para que contengan las muestras de peso unitario y humedad o para el peso unitario de la arena respectivamente, termmetro, pequea brocha de pintura, cuaderno y cartera, etc.

PRIMERO: Determinar el volumen del frasco y del conjunto, incluido el volumen del orificio de la vlvula de la siguiente manera: Pesamos el conjunto del aparato, se coloco el aparato hacia arriba y se abri la vlvula, llenamos el conjunto con el agua hasta la vlvula, el recipiente y el agua teniendo en cuenta la temperatura del agua.

Determinar el peso unitario aparente de la arena que va a ser usada en le campo de la siguiente forma: Colocamos el aparato vaci hacia arriba sobre una superficie firme y a nivel, se cerro la vlvula y llenamos el embudo con arena. Se procedi a abrir la vlvula y, manteniendo el embudo con arena por lo menos hasta la mitad, llenamos el aparato. Se cerro la vlvula se saco el exceso de arena. Se peso el aparato con arena y se determino el peso neto de la arena quitando el peso del aparato. Se determino el peso de la arena necesaria para llenar el embudo.

Se determino el peso unitario del suelo en el sitio en la siguiente forma: Se preparo el sitio de la superficie para ser ensayada de tal manera que quede en un plano a nivel, se coloco la base sobre la superficie, la cual sirve como gua, se cavo el orificio del ensayo, dentro de la base, teniendo cuidado de evitar la alteracin del suelo que limita al hueco. Se coloco el aparato invertido sobre la base y se poseda a abrir la vlvula y se peso luego el aparto con la arena restante y determnese el peso de la arena usada para el ensayo. Pesamos el material que fue removido del hueco de ensayo, se saco una muestra de este material para calcular la humedad.

Si de deja pasar mucho tiempo desde la calibracin de los equipos y la arena. Puede que la arena de ensaye adquiera humedad, lo cual variara la densidad de la arena, dando como resultado datos errneos. La suciedad de la arena, tambin puede influir en la mala calibracin de la densidad de esta. Hay que ser muy preciso en anotar las cantidades con sus unidades y decimales correspondientes, ya que es muy fcil calcular equivocadamente. Se debe contar con los equipos adecuados, y en buenas condiciones, como sus formas geomtricas, sin abolladuras, sin perforaciones, el horno con la t que se requiere, balanzas calibradas, etc. muchos instrumentos por el excesivo uso se deterioran rpidamente. Por tanto, siempre hay que estar pendiente de sus reposiciones, para obtener buenos y exactos resultados. Por ultimo la importancia de utilizar los mismos instrumentos durante la calibracin, y el terreno, para no tener variaciones en las medidas.