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Keynes (1883-1946)
Dentro de los economistas ms destacados del siglo XX, se encuentra el ingls John Keynes, cuya obra principal es Teora General, publicada en 1936. Analiza la poca de mayor crisis del capitalismo hasta entonces: La Gran Depresin y la Crisis del 29. En ese momento, la economa mundial se encontraba en una fuerte depresin, con grandes contingentes de subocupacin de trabajadores y mquinas, lo cual significaba un fuerte cuestionamiento a la teora clsica.
En los Estados Unidos, los ingresos reales disminuyeron entre un 40% y un 50%, y el desempleo alcanz un 25%. Y tales impactos se extendieron a la economa del resto del mundo. La gran depresin dur unos 10 aos, y pareca que la economa no iba a recuperarse, hasta que surgi la obra de Keynes, quien con sus recomendaciones logr reactivar el sistema capitalista.
Keynes rechaz que el estado normal de la economa fuese el pleno empleo, y justific la existencia de equilibrio con desempleo involuntario. Su enfoque constituye un fuerte alegato en contra de los postulados clsicos de Smith y Ricardo:
La mano invisible El rol del Estado como juez y gendarme El ajuste automtico de los mercados Etc.
Sin embargo, dentro de su teora general puede darse el equilibrio clsico, lo que sucede es que su teora es ms amplia porque permite analizar, entre otras cosas, situaciones con desempleo. l deca que en el largo plazo la economa poda comportarse como lo predecan los clsicos y neoclsicos, pero en el largo plazo estamos todos muertos.
La teora keynesiana sostiene que los componentes de los ingresos nacionales son el consumo, la inversin y los gastos del gobierno.
Keynes postul que en ciertas situaciones es econmicamente racional no gastar dinero. Por ejemplo, si los precios estn bajando es racional no comprar hoy porque con el mismo dinero se comprar ms la semana que viene.
alto desempleo.
Por lo tanto, Keynes trabaja en la Teora General con precios constantes y desempleo. Frente a estas hiptesis plantea que a travs de un impulso a la demanda agregada se poda salir de la crisis.
Por tanto la recomendacin de poltica econmica era el aumento de la demanda agregada. Cmo?
Poltica fiscal: Va el aumento del gasto pblico y/o la rebaja de impuestos. Poltica monetaria: polticas expansivas, para lograr el crecimiento y la estabilidad econmica.
Keynes fue aceptado por que era necesario una teora de la demanda efectiva y por tanto una teora del empleo en la poca(1936). Las poltica keynesianas se siguen aplicando en el mundo capitalista, aunque con ciertas variantes.
Admite la existencia de crisis econmicas. La evolucin econmica para l es funcin de la intervencin del Estado incrementando la demanda efectiva, procurando as estabilizar la economa y lograr el pleno empleo.
La contribucin principal de Keynes consisti en la formulacin del principio de la demanda efectiva. Con base en ese principio, Keynes concluye que el nivel de empleo y produccin es determinado por la magnitud de la demanda agregada y que el Estado puede actuar sobre sta por medio de instrumentos monetarios y fiscales, a fin de alcanzar determinados objetivos de empleo y produccin.
La nocin de la potencialidad o no neutralidad de la poltica monetaria y fiscal fue rpida y ampliamente aceptada en los ambientes polticos y acadmicos de los pases capitalistas, donde el mantenimiento de aceptables niveles de empleo pas a ser una responsabilidad de los gobiernos. As, muchos de estos pases adoptaron en los aos 40 y 50 polticas econmicas con el explcito objetivo de alcanzar el pleno empleo.
Estas polticas, junto con las favorables condiciones objetivas de la posguerra, permitieron que los pases capitalistas ms industrializados eliminaran la desocupacin masiva que caracteriz a los aos 30, y se acercaran a las metas que se haban propuesto en materia de empleo.
Keynes haba dado un impulso decisivo a la profundizacin del papel estratgico del Estado en la economa y la sociedad; Para los monetaristas (neoliberales), oponerse al planteamiento keynesiano era un dictado de su presupuesto ideolgico bsico: el liberalismo, que no concibe la intervencin estatal ms que para garantizar la seguridad interna y externa del Estado, administrar justicia y realizar algunas obras pblicas de infraestructura econmica esenciales para el desenvolvimiento de la economa.