La piel del adulto mayor es distinta a la del joven: es ms frgil, seca y menos elstica.

Esto facilita la aparicin de infecciones si el aseo es insuficiente. Por otra parte, su falta de lubricacin la hace sensible frente al lavado exagerado.

Si existen rasguos o heridas superficiales de la piel, la cicatrizacin puede ser lenta. Debe realizarse aseo y aplicar algn desinfectante, de preferencia yodado. Si aparecen reas enrojecidas en los pliegues, con o sin escamas, debe consultar, para descartar una infeccin por hongos.

Existen tumores de la piel que son frecuentes en el adulto mayor. Por esta razn, cualquier lesin que crezca debe ser motivo de preocupacin y se justifica una consulta. Los "lunares que crecen" y las "heridas que no cicatrizan" pueden corresponder a un cncer.

La OMS define las cadas como consecuencia de cualquier acontecimiento que precipite al paciente al suelo en contra de su voluntad. Las cadas producen en el paciente anciano una elevada morbilidad y mortalidad (88% de fractura de cadera). Es, junto con la incontinencia urinaria, lceras por decbito, inmovilismo, deterioro cognitivo, uno de los grandes sndromes geritricos.

Las cadas producen en el paciente anciano una elevada morbilidad y mortalidad (88% de fractura de cadera). Es, junto con la incontinencia urinaria, lceras por decbito, inmovilismo, deterioro cognitivo, uno de los grandes sndromes geritricos.

Una cada es la interaccin entre factores de riesgo (enfermedades crnicas, alteraciones del equilibrio y la marcha, frmacos, etc) y exposicin a situaciones de riesgo u oportunidades de caer que se deben tomar conjuntamente en consideracin. La cada en un anciano no es un hecho impredecible o inevitable, debido al azar o al envejecimiento normal del individuo. En la mayora de los casos se trata de una inadaptacin entre el anciano y su entorno de origen multifactorial; el riesgo de sufrir una cada aumenta linealmente con el nmero de factores de riesgo existentes.

La evaluacin geritrica: proceso de diagnstico multidimensional y multidisciplinar dirigido a las capacidades funcionales, mdicas y psicosociales del anciano, con la finalidad de desarrollar un plan de tratamiento seguimiento. Se caracteriza por su exhaustividad, por la utilizacin de instrumentos estandarizados de medida y el uso de equipos multidisciplinares.

Evaluacin geritrica Exploracin Fsica Exploracin de los rganos de los sentidos Exploracin del equilibrio y de la marcha Historia y Registro de Cadas

Las cadas son ms frecuentes en mayores de 65 aos, y son ms frecuentes en mujeres. Cuanto mayor es la edad, ms importante suelen ser las lesiones. Las dos terceras partes de los ancianos que sufren una cada sufrirn otra en los siguientes 6 meses. Otro factor de riesgo es la polifarmacia (tomar ms de tres frmacos aumenta el riesgo de cadas). Son especialmente peligrosos los psicofrmacos, especialmente las benzodiazepinas (debido al retraso de eliminacin del frmaco), los antidepresivos, hipnticos, medicamentos con efectos extrapiramidales que provocan alteraciones de la marcha.

Prevencin primaria: son aquellas medidas encaminadas a evitar la cada. a) Educacin para la salud y promocin de hbitos de vida saludables. En este apartado podemos sealar: -Mantener un campo de visin amplio al transportar objetos y no cargar demasiado. -Al coger algo del suelo es preferible arrodillarse y no cambiar de posicin bruscamente. -Mantener una buena forma fsica (equilibrio de la relacin actividad-reposo).

Revisar el buen estado de gafas, audfonos, bastones, andadores, etc. -Mantener una buena dieta, bebiendo abundante lquido para evitar deshidrataciones. -Uso de zapatos de suela antideslizante, de no friccin y de tacn bajo. Evitar llevar zapatillas sueltas para evitar tropiezos. -Visitar al mdico una vez al ao; consultar si se nota disminucin de visin y mareos. Si el mdico recomienda usar bastn o andador usar pues aumentar la base de sustentacin evitando una mala cada. -Hablar con el mdico si se observa algn efecto secundario al tomar las medicinas.

b) Disminucin del riesgo ambiental: informar al anciano, familia o cuidador de los peligros existentes en el medio en que se desenvuelve el mayor (habitacin, domicilio, residencia) y de que estos riesgos pueden minimizarse con un buen acondicionamiento del medio (factores de riesgo extrnsecos). En este sentido algunas soluciones lgicas para disminuir el riesgo de cadas seran:

Iluminacin: interruptores en las entradas, amplia iluminacin en todas las zonas y nunca deslumbrante. Luces orientativas nocturnas. -Suelos y pasillos: evitar alfombras y objetos de suelo, cera antideslizante; ojo con suelos recin fregados y con objetos cados. -Las alfombras han de estar firmemente sujetas al suelo o disponer de superficie antideslizante. -Los cables elctricos no han de estar en el suelo en las zonas de paso.

Poner barandillas en el cuarto de bao, para uso en baera, ducha y retrete. -No utilizar escaleras sin barandillas a ambos lados para apoyarse, asegurarse de que estn bien iluminadas. -En la cocina todo ha de estar al alcance, no colocar las cosas demasiado bajas ni demasiado altas para evitar el uso de escaleras.

2.- Prevencin secundaria: comienza una vez que el anciano ha sufrido una cada y se basa en la evaluacin cuidadosa de todos aquellos factores que pueden influir en la cada. Es de especial importancia el registro de todos los detalles que han rodeado la cada (si ha sufrido un mareo, si haba objetos por el suelo, etc) y las condiciones en que encontramos al anciano (inconsciente, plido, con signos de sangrado...).

Los puntos principales a tener en cuenta seran: -Evaluacin diagnstica ante la cada. -Correccin de los peligros ambientales. -Correccin de los factores de riesgo intrnsecos. -Evaluacin de las cadas de repeticin.

3.-Prevencin terciaria: basada en disminuir la presencia de incapacidad secundaria a la cada. Sern todas aquellas medidas rehabilitadoras que tratan de disminuir las secuelas fsicas y psquicas tras una cada.

) Tratamiento y rehabilitacin de las complicaciones: las consecuencias de las cadas son normalmente contusiones, heridas, fracturas y sndrome postcada. Frecuentemente el paciente disminuye sus actividades tras la cada y se hace ms dependiente. Es importante evitar esta tendencia mediante una intervencin interdisciplinar. Aproximadamente un 5% de las cadas tienen como consecuencia una fractura, entre ellas fractura de colles, de pelvis y de cadera (Ver captulo fractura de cadera).

b) Fisioterapia y rehabilitacin de la marcha y del equilibrio: se ensear primero al paciente a caminar de forma gradual disminuyendo progresivamente las ayudas tcnicas. Se comenzar en terrenos llanos para ms tarde seguir con rampas, escaleras y otros terrenos.

c) Aprender a caer y levantarse: debemos entrenar al paciente para que pueda levantarse por s mismo, con lo que evitaremos posibles complicaciones como hipotermia, deshidratacin, etc, que ocasionan la permanencia en el suelo durante un tiempo prolongado (lo que es causa frecuente de muerte en el anciano). Ms del 75% de institucionalizados y del 50% en la comunidad no pueden incorporarse.