Demencia Senil de tipo Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer (tambin denominada Mal de Alzheimer), es una enfermedad neurodegenerativa, que se manifiesta como deterioro neurodegenerativa, cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma tpica por una prdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que la clulas nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se neuronas) atrofian.

Enfermedad Orgnica degenerativa y progresiva que afecta a las capacidades intelectuales superiores( memoria, razonamiento, lenguaje..) y que hace que el enfermo pase a depender , progresivamente , de los dems para el desarrollo de sus actividades de la vida diaria.

Cerca de los dos tercios de todos los casos de demencia implican la enfermedad de Alzheimer, y la duracin promedio del declinar en esos casos es de aproximadamente 10 aos.(Small y col.,1977). Durante este tiempo de declinacin, que puede durar tanto como 20 aos, pueden emerger una variedad de alteraciones del humor y de la personalidad adems del deterioro cognitivo. (Glen O. Gabbard; Psiquiatra Psicodinmica en la Prctica Clnica).

La enfermedad de alzheimer representa orgnicamente una lesin degenerativa , que se desarrolla en el protoplasma de la clula , que puede ser observada apareciendo como rodetes alrededor del ncleo. Pero tb. Pueden presentar placas seniles y lesiones los ancianos normales, aunque no en la cantidad extrema como aparecen en el Alzheimer.

Cuadro clnico


1.1.-Predemencia: Los primeros sntomas , con frecuencia se confunden con la vejez o estrs en el paciente. La deficiencia ms notable es la prdida de memoria manifestada como la dificultad de recordar hechos recientemente aprendidos y una inhabilidad para adquirir nueva informacin.

Dificultades leves en las funciones ejecutivasejecutivasatencin , planificacin, flexibilidad y razonamiento abstracto o trastornos en la memoria semntica, el recordar el significado de las cosas y la interrelacin entre los conceptos. Puede aparecer Apata siendo uno de los sntomas nueropsiquitricos persistentes a lo largo de la enfermedad.

Disminucin en la destreza de la coordinacin muscular de pequeos movimientos , como tejer. Los sntomas en esta fase inicial van desde una simple prdida de memoria (como la dificultad en orientarse uno mismo en lugares como calles al estar conduciendo el automvil), hasta una constante prdida de la memoria conocida como memoria de corto plazo, que dificulta el interactuar en reas de ndole familiar como el vecindario donde se habita.

Los problemas del lenguaje se caracterizan principalmente , por una reduccin del vocabulario y una disminucin en la fluidez de las palabras , lo que conlleva a un empobrecimiento general del leguaje hablado y escrito. An el paciente mantiene su autonoma y slo necesita supervisin cuando se trata de tareas complejas.

2.2.-Demencia moderada: Conforme la enfermedad avanza los pacientes requerirn asistencia para realizar tareas como ir al banco, pagar cuentas, etc. Paulatinamente llega la prdida de aptitudes como las de reconocer objetos y personas. Adems pueden manifestarse cambios de conducta como ,por ejemplo, arranques violentos incluso en personas que jams han presentado este tipo de comportamiento.

Los problemas del lenguaje son cada vez ms evidentes debido a una inhabilidad para recordar el vocabulario, lo que produce frecuentes sustituciones de palabras errneas( parafasia). Durante esta fase , tambin empeoran los trastornos de la memoria y el paciente empieza a dejar de reconocer a sus familiares y seres ms cercanos.

La memoria a largo plazo, que hasta el momento permaneca intacta, se deteriora. En esta etapa se vuelven mas notorios los cambios de conducta. Las manifestaciones neuropsiquitricas ms comunes son las distracciones, el desvaro y los episodios de confusin al final del da( agravados por la fatiga, la poca luz o la oscuridad), as como la irritabilidad y la labilidad emocional, que incluye llantos o risas inapropiadas.

Agresin no premeditada e incluso la resistencia a las personas a cargo de su cuidado. Tambin puede aparecer la incontinencia urinaria. Estos sntomas estresan a los familiares y a personas a cargo del cuidado del paciente .

3.3.-Demencia Avanzada: La enfermedad trae deterioro de masa muscular perdindose la movilidad, lo que lleva al enfermo a un estado de encamamiento, la incapacidad de alimentarse a s mismo, junto a la incontinencia, en aquellos casos en que la muerte no ha llegado an por causas externas (infecciones por lceras o neumona por ejemplo).

El lenguaje se torna severamente desorganizado llegndose a perder completamente. A pesar de ello, se conserva la capacidad de recibir y enviar seales emocionales. Los pacientes van quedando completamente dependientes. Puede an estar presente cierta agresividad , aunque es mas frecuente ver extrema apata y agotamiento.

En muchos pacientes en proceso de envejecimiento con demencia de tipo Alzheimer, la tragedia de la enfermedad es que la conciencia de s puede permanecer intacta a medida que un nmero de las facultades mentales se deterioran. En la red: vivir con un enfermo de Alzheimer.