El trabajo de Einstein comenz con un acertijo:

Un mvil emite luz hacia adelante y hacia atrs. Cul de los dos rayos de luz se mueve con mayor velocidad en relacin al suelo?

La respuesta correcta es: El rayo de luz delantero se mueve con mayor velocidad? NO El rayo de luz trasero se mueve con mayor velocidad? NO Los dos rayos se mueven a igual velocidad? SI

La velocidad de la luz es constante sin importar quin ni cmo se emiti

Curvatura del espacio-tiempo alrededor de una masa con simetra esfrica.

Uno de los problemas que ms le interesaba en aquella poca era la aparente incompatibilidad entre el principio de relatividad galileano y la teora electromagntica de Maxwell. Sobre este tema, y antes de Einstein, haban trabajado el fsico holands Hendrik Lorentz y el matemtico francs Henri Poincar. El problema que se haban planteado era el siguiente: Las ecuaciones de Maxwell describen el comportamiento del campo electromagntico en cada punto del espacio y en cada instante de tiempo (o, en trminos un poco ms matemticos, dicho campo depende de tres coordenadas espaciales, digamos x, y, z, y el tiempo t) Ahora bien se pueden cambiar la posicin y el tiempo en las ecuaciones de Maxwell sin alterar su forma? En el caso de las ecuaciones de la mecnica newtoniana, la respuesta es afirmativa debido al principio de relatividad de Galileo: se puede pasar de un sistema de referencia a otro sin cambiar la forma de las ecuaciones (las leyes de la fsica son invariantes), si el tiempo medido en cada sistema es el mismo. Evidentemente, en el caso del electromagnetismo, el problema es ms complicado porque, no se puede recurrir a la relatividad galileana.

TRANSFORMACIONES DE GALILEO Y DE LORENTZ

Sea un sistema de referencia, con sus coordenadas (x, y, z), y otro sistema de referencias con coordenadas (x', y', z'), que se mueve con respecto al primero con una velocidad constante V. Sin perder generalidad, se pueden escoger los ejes x y x' paralelos entre s (Figura 38). Las transformaciones de Galileo que permiten pasar de un sistema de coordenadas a otro son:

y los tiempos t y t' medidos en cada sistema son iguales. Las transformaciones de Lorentz son:

Bases tericas de la Teora Especial de la Relatividad Todo movimiento es relativo

Esto implica que siempre que se hable de movimiento de un objeto y por lo tanto de velocidad del mismo, se har tomando como referencia otro objeto. Esto implica que es imposible determinar la velocidad absoluta de un objeto.

La rapidez de la luz "c" en el vaco es constante

Independiente del observador u observadores y de si estos estn en reposo o movimiento y de si la fuente emisora de luz est en reposo o movimiento. Adems, Einstein dej claro que la luz no necesitaba un medio para desplazarse (lo haca en el vaco). sta terminaba con la idea del ter y del nico sistema de referencia absoluto al que agarrarse. Tambin rompa con la idea de Galileo de la infinitud de la velocidad de la luz en el vaco.

El Tiempo y Espacios Relativos

Einstein postul que las ecuaciones de Maxwell deben tener la misma forma en cualquier sistema de referencia inercial y que, por lo tanto, es imposible distinguir, a partir de experimentos electromagnticos, un sistema de referencia inercial de otro. Para que este principio de relatividad se cumpla, es necesario que las transformaciones de Lorentz sean fsicamente vlidas; en consecuencia, el tiempo medido entre dos sucesos depende del movimiento de quien lo mide. El hecho de que el tiempo no transcurre en forma igual para observadores distintos es una de las predicciones ms sorprendentes de la teora de Einstein. Otra consecuencia sorprendente de la teora de Einstein es que el espacio, al igual que el tiempo, tambin es relativo a quien lo mide. Ms especficamente, si la longitud de un cuerpo en reposo es L, entonces su tamao en movimiento, digamos L', ser menor, de acuerdo con la frmula:

Materia y Energa Einstein se dio cuenta de que la masa y la energa de un cuerpo aparecen siempre unidas de una manera muy conspicua en las ecuaciones de su teora. Esto le condujo a afirmar que existe una equivalencia entre la masa y la energa expresada por la frmula:

En la teora de la relatividad, la energa de movimiento del cuerpo resulta ser:

Conclusion
Como no existe un sistema de referencia absoluto, sino que para cada evento existe un sistema de referencia (siempre relativo a otro), para dicho sistema de referencia existe tambin su propio tiempo. Einstein rompi con el concepto de tiempo absoluto de la mecnica de Newton. Sus postulados (verdades sin afirmacin) se han comprobado posteriormente en multitud de ocasiones y han originado una nueva visin de la realidad. Adems de con la mecnica de Newton, Einstein rompi con la relatividad de Galileo en la que las velocidades se sumaban o restaban dependiendo del sentido del movimiento.