• Es la forma mineral del óxido de cobre (I), Cu2O.
• Tiene color rojo, rojo pardo, rojo púrpura o negro.
En luz transmitida su coloración es rojo cochinilla o rojo en secciones gruesas, amarillo-naranja o amarillo en secciones más finas; en luz reflejada es azul gris, habitualmente con muchas reflexiones internas rojas.
• Es un mineral secundario que se forma en la zona
de oxidación de depósitos de cobre, por lo que frecuentemente aparece asociado al cobre nativo, azurita, crisocola, malaquita, tenorita y una gran variedad de minerales de óxidos de hierro.