ENERGA FOTOVOLTAICA

El consumo de energa es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una sociedad. El concepto de crisis energtica aparece cuando las fuentes de energa de las que se abastece la sociedad se agotan. Puesto que las fuentes de energa fsil y nuclear son finitas, es inevitable que en un determinado momento la demanda no pueda ser abastecida y todo el sistema colapse, salvo que se descubran y desarrollen otros nuevos mtodos para obtener energa: stas seran las energas alternativas.

El efecto fotovoltaico fue reconocido por primera vez en 1839 por el fsico francs AlexadreEdmond Becquerel. Sus estudios sobre el espectro solar, magnetismo, electricidad y ptica son el pilar cientfico de la energa fotovoltaica.

La primer utilizacin practica de la generacin de energa con celdas fotovoltaicas fue en los dos primeros satlites geoestacionarios de URSS y USA.

QUE SE ENTIENDE POR ENERGA FOTOVOLTAICA?

La energa solar fotovoltaica es un tipo de electricidad renovable (energa elctrica, -voltaica) obtenida directamente de los rayos del sol (foto-) gracias a la foto-deteccin cuntica de un determinado dispositivo; normalmente una lmina metlica semiconductora llamada clula fotovoltaica, o una deposicin de metales sobre un sustrato llamada capa fina. Tambin estn en fase de laboratorio mtodos orgnicos. Se usa para alimentar innumerables aparatos autnomos, para abastecer refugios o casas aisladas y para producir electricidad para redes de distribucin. Los mdulos o paneles fotovoltaicos estn formados por un cristal o lmina transparente superior y un cerramiento inferior entre los que queda encapsulado el sustrato conversor y sus conexiones elctricas. La lmina inferior puede ser transparente, pero lo ms frecuente es un plstico de tedlar Para encapsular se suele aadir unas lminas finas y transparentes de goma EVA que se funden para crear un sellado antihumedad, aislante, transparente y robusto.

GENERADOR SOLAR

Conjunto de paneles fotovoltaicos que captan energa luminosa y la transforman en corriente continua a baja tensin.

ACUMULADOR
Almacena la energa producida por el generador. Una vez almacenada existen dos opciones: Sacar una lnea de ste para la instalacin (utilizar lmpara y elementos de consumo elctrico). Transformar a travs de un inversor la corriente continua en corriente alterna.

REGULADOR DE CARGA
Su funcin es evitar sobrecargas o descargas excesivas al acumulador, puesto que los daos podran ser irreversibles. Debe asegurar que el sistema trabaje siempre en el punto de mxima eficacia.

CIRCUITO INVERSOR
Se encarga de transformar la corriente continua producida por el campo fotovoltaico en corriente alterna, la cual alimentar directamente a los usuarios. Un sistema fotovoltaico no tiene porque constar siempre de estos elementos, pudiendo prescindir de uno o ms de stos, teniendo en cuenta el tipo y tamao de las cargas a alimentar, adems de la naturaleza de los recursos energticos en el lugar de instalacin.

La conversin fotovoltaica se basa en el efecto fotoelctrico, es decir, en la conversin de la energa lumnica proveniente del sol en energa elctrica. Consiste en la captacin de la energa radiante procedente del sol, equivalente a 3,8 x1020 MW. Es emitida por su superficie a la temperatura de 13 millones de grados (producida por las fusiones de tomos de hidrogeno para formar Helio).

Se transmite por el espacio en forma de fotones de luz. Estos fotones atraviesan la atmsfera terrestre perdiendo parte de su energa por los impactos con la misma. Esta prdida de energa ser funcin de la distancia que recorre (latitud y altitud del sol) y del tipo de atmsfera que atraviesen (clara o nublada) hasta alcanzar la superficie de la Tierra.

Cuando fotones de un determinado rango de energa chocan con tomos de ciertos materiales semiconductores (el Silicio es el ms representativo) les ceden su energa produciendo un desplazamiento de electrones que es en definitiva una corriente elctrica.

Estos fotones se caracterizan por su energa y su longitud de onda (que forman lo que se llama espectro solar). Solo una parte de este espectro (que depende del material semiconductor) es aprovechada para el desplazamiento de los electrones.

Estos cristales se cortan en rebanadas muy finas (del orden de micras) y se dopan unas con elementos qumicos para producir huecos atmicos, lado "p", (en el caso del Si con Boro) y otras con otros elementos para producir electrones mviles, lado "n",(con Fsforo tambin en el caso del Si).

Los materiales semiconductores, para su utilizacin en celdas fotovoltaicas, han de ser producidos en purezas muy altas, normalmente con estructura cristalina. La unin de una rebanada "n" con una rebanada "p" (ambas son transparentes y por tanto dejan pasar los fotones) cada una con un conductor elctrico metlico, forman as una clula fotoelctrica, la cual bajo la incidencia de fotones, crea una corriente de electrones corriente elctrica continua- a travs del circuito elctrico al que estn conectados los dos conductores de la celda.