HISTORIA DE LOS TRAZADORES

TRAZANDO LO INVISIBLE

DEFINICIONES

Diccionario ambiental Nestor Julio Fraume Restrepo

EN HIDROLOGA:
Con el nombre de trazador en hidrologa se designa a cualquier sustancia que, incorporada a la masa de agua, permia investigar el comportamiento de ste en el medio que la contiene.
Acueductos: teora y diseo Freddy Hernn Corcho Romero, Jos Ignacio Duque Serna

QU ES UN TRAZADOR?
Los elementos que se utilizan para identificar los efectos que el hombre ejerce sobre el medio, as como su origen y extensin, se conocen como trazadores. Tradicionalmente se han utilizado como trazadores de actividades humanas las relaciones isotpicas de determinados elementos ms que sus concentraciones totales, gracias al hecho de que dichas relaciones son diferentes en las aguas naturales y en las de origen antropognico.

APLICACIONES:
Un ejemplo de trazadores ISOTPICOS es el boro, el cual posee dos istopos en la naturaleza con una abundancia relativa muy diferente (10 B con un 80% y 11B con un 20%). Este elemento est presente en la composicin de muchos de los detergentes utilizados por el hombre, y llega a las plantas de depuracin con las aguas de origen domstico, donde su eliminacin es muy reducida, por lo que pasa a formar parte de sus efluentes. Basndose en esto y mediante los datos obtenidos de las relaciones isotpicas del boro en las aguas Barth (2000) ha identificado ciertos vertidos de aguas residuales como fuentes de contaminacin en aguas termales y minerales de Suiza.

 Por otro lado, el estudios de la composicin isotpica del plomo en las aguas fluviales que llegan a la Baha de San Francisco ha permitido establecer la contaminacin procedente de la combustin de las gasolinas con plomo, as como su persistencia en el medio una vez eliminado el uso de dichas gasolinas (Dunlap y col., 2000).

 Las relaciones isotpicas de osmio, junto con la concentracin de plata, tambin han servido como trazadores de contaminacin antropognica en los sedimentos marinos. Ravizza y Bothner (1996) observaron que los bajos valores de la relacin 187O/186O unidos a una alta concentracin del elemento en las aguas residuales de Boston permiten utilizarlo como un sensible trazador de la influencia de las aguas residuales sobre el medio marino.

 En la actualidad existen numerosos trabajos en los que se usan las concentraciones de nutrientes y elementos traza en las aguas como trazadores de los efectos que el hombre genera en el medio acutico. En este sentido Saudo-Wilhelmy y Flegal (1992) propusieron el uso de la plata y sus relaciones con el plomo como nuevos trazadores del efecto de las aguas residuales sobre los medios costeros. Estos elementos permitieron identificar y trazar las descargas de aguas residuales en las costas de Santa Brbara (Baja California).

ADEMS DE ESTOS EXISTEN DIFERENTES TIPOS DE TRAZADORES NATURALES POR EJEMPLO:

Un estudio ha revelado que las praderas de posidonia, una planta acutica endmica del Mediterrneo, constituyen una herramienta alternativa para estudiar las condiciones ambientales del pasado en la investigacin del cambio climtico. Ello se debe a que la posidonia es capaz de actuar como trazador ambiental y reflejar diferentes grados de contaminacin local y ambiental. El anlisis qumico de los tallos de las plantas marinas ha permitido identificar las fuentes de metales naturales y antropognicas de los ltimos treinta aos en el Mediterrneo.

TRAZADORES NATURALES
En otros trabajos, los ostrcodos (unos crustceos microscpicos) son usados como trazadores de los cambios ambientales detectados en el estuario bajo del ro Odiel Espaa, durante las ltimas dcadas. Estos microorganismos tienen un comportamiento diferencial dependiendo del medio sedimentario estudiado (canales finalizadores, distribuidores, principales).

APLICACIONES:

CONDICIONES QUE DEBE TENER UN TRAZADOR:

USO DE TRAZADORES EN CINTICA QUMICA.