• La transmisión de los impulsos nerviosos entre dos neuronas
tiene lugar en la conexión entre ambas llamadas sinapsis. Las sinapsis se establecen normalmente entre la parte terminal de un axón y el cuerpo o las dendritas de otra neurona. La estructura sináptica está formada por la membrana presináptica, la hendidura sináptica y la membrana postsináptica. Las múltiples sinapsis son las estructuras que permiten la comunicación entre los aproximadamente 28 mil millones de neuronas de nuestro sistema nervioso. Se producen entre un terminal del axón y una dendrita de otra neurona. La comunicación entre dos neuronas se realiza mediante señales químicas y eléctricas y se lleva a cabo en los botones sinápticos, situados en cada extremo de las ramificaciones del axón, que conectan con otra neurona en las sinapsis. • En el interior de cada botón sináptico existen pequeños depósitos llenos de una sustancia química llamada neurotransmisores, que ayudan a traspasar la información de una célula a otra. Existen muchas moléculas que cumplen esta función de neurotransmisores, entre otras: acetilcolina, dopamina, glutamato, glicina, etc. • En función del neurotransmisor que utilicen y de las partes de la neurona que conecten para la neurotransmisión existen una variedad de clases de sinapsis: estimuladoras, inhibidoras, etc. • Las neuronas se conectan unas con otras, axón-dendrita, formando largos cables nerviosos e incluso grandes redes de nervios. • La liberación del neurotransmisor genera la apertura de poros en la membrana lo que permite un intercambio de iones sodio, potasio o calcio con el exterior. • La diferencia en la concentración de iones entre un lado y el otro de la membrana plasmática genera un potencial de membrana, denominado potencial de acción. • Los impulsos nerviosos se transmiten en base a impulsos eléctricos generados por el potencial de membrana o potencial de acción. • Cuando a una neurona le llega un potencial de acción inhibitorio a través de una sinapsis inhibitoria, la transmisión queda suspendida.