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Características:
- finalidad: la salvación de las almas.
- universalidad: se aplica a la humanidad toda. Sin embargo: “los cánones de este
código son sólo para la Iglesia Latina (can. 1).
- plenitud: plenitud en su propio orden, no reconociendo otro orden superior. Es
soberano, independiente y autónomo con relación a otros ordenamientos. El poder
jurídico canónico es originario y no derivado.
• No hay ninguna materia que no esté regulada por el Derecho Canónico. Las lagunas
que puedan llegar a existir son solucionadas por los cann. 17 y 19:
canon 17: “las leyes eclesiásticas deben entenderse según el significado propio de las
palabras, considerado en el texto y en el contexto; si resulta dudoso, se ha de recurrir a
los lugares paralelos, cuando los haya, a fin y circunstancias de la ley y a la intención del
legislador”.
canon 19: cuando sobre una materia determinada no existe una prescripción expresa de
la ley universal o particular o de una costumbre, la causa, salvo que sea penal, se ha de
decidir atendiendo a las leyes dadas para los casos semejantes, a los principios generales
del derecho aplicados con equidad canónica, a la jurisprudencia y práctica de la Curia
Romana, y a la opinión común y constante de los doctores”.
- elasticidad: las normas de origen divino son inmutables (nunca cambian); las demás
(no divinas) pueden cambiar.
Hay 3 formas de esta elasticidad:
1. El precepto: can. 49 dispone que “el precepto singular es un decreto por el que directa y
legítimamente se impone a una persona o personas determinadas la obligación de hacer
u omitir algo, sobre todo para urgir la observancia de la ley”.
2. El privilegio: can. 76: “el privilegio, es decir, la gracia otorgada por acto peculiar a favor
de determinadas personas, tanto físicas como jurídicas, puede ser concedido por el
legislador y también por la autoridad ejecutiva a la que el legislador haya otorgado esa
potestad…”.
3. La dispensa: can. 85 “la dispensa o relajación de una ley meramente eclesiástica en un
caso particular puede ser concedida dentro de los límites de su competencia, por
quienes tienen potestad ejecutiva, así como por aquellos a los que compete explícita o
implícitamente la potestad de dispensar, sea por propio derecho sea por legítima
delegación”.
2.- Derecho Sacramental
Al derecho sacramental le corresponde en la Iglesia un examen no del contenido de los
libros litúrgicos, ritos, etc.; sino de las normas existentes en el Código, cuyos límites, por lo
demás, no siempre son precisos.
Así, en el Código encontramos:
- Las obligaciones jurídicas y competencias relacionadas con la administración de los sacramentos
(ej. las competencias del Obispo, del párroco, de los fieles, etc.);
- Las cuestiones jurídicas relacionadas con la obligación y derecho de recibir los sacramentos (ej.,
del bautismo, la obligación anual de la comunión pascual, etc.);
- Las normas positivas que rigen la validez y la licitud al administrar o al recibir los sacramentos
(impedimentos, irregularidades, etc.);
- Los efectos jurídicos (derechos y obligaciones) derivados de la confección o de la recepción de un
sacramento (y no sólo los aspectos teológicos o espirituales relacionados con ellos);
- Las cuestiones (filosóficas y teológicas) relacionadas con los sacramentos, pero que, por ser de
institución por Cristo, pertenecen al derecho canónico (ej., la elevación del matrimonio natural a
sacramento, las condiciones para la validez de los sacramentos, etc.).
La exégesis de la norma
Es necesario conocer la norma en su literalidad, pero también en su fuerza obligante, su
verdadera explicación.
Las leyes son connaturales a la vida de la sociedad, y al haber sido instituidos por
Jesucristo mismo, los sacramentos tienen que ver con el origen y constituyen la Iglesia.
El Derecho Sacramental es fundamental en orden a alcanzar su complejidad, porque las
demás partes del Código tienen que ver con los sacramentos, en su naturaleza y en sus
efectos.
Método práctico de la aplicación del derecho
Para lograr el conocimiento pleno de los sacramentos, es necesario también observar de
qué manera en la vida práctica de la comunidad eclesial se realiza el derecho.
Cuando se observa el Derecho canónico, se encuentra que su finalidad es propia, no
solamente en sus elementos “normativos, reglamentarios de una comunidad eclesial”. En
el Derecho canónico se trata de “bienes” del todo particulares, sobrenaturales, finalizados
en la “salus animarum”.
Los sacramentos, campo interpretativo y legislativo de la ley.
Es también deber de los Pastores “vigilar atentamente que en las acciones litúrgicas no
solo sean observadas las leyes para la validez y licita celebración, sino que los fieles
participen conscientemente activa y fructuosamente (S.C. n.11).
5.- OTROS MEDIOS DE SANTIFICACION
Can. 839,1: La iglesia cumple su función santificadora no solo con las acciones litúrgicas,
sino también con otros medios:
- La oración, mediante el cual suplica a Dios para que los fieles sean santificados en la
verdad.
- Las obras de penitencia y caridad, que son de gran ayuda para enraizar y fortalecer en las
almas, el Reino de Cristo y contribuyan a la salvación del mundo.
Can. 839,2: Los Ordinarios del lugar dentro de los límites de su competencia dar normas
litúrgicas, a las cuales todos están obligados.
Se debe incluir la religiosidad popular, que esté de acuerdo a la sagrada liturgia, que por
naturaleza está por encima de ellos.
6.- OTRAS NORMAS CANONICAS
1.- INTRODUCCIÓN
El CIC asume una división y estructura de los sacramentos, más adecuados a la naturaleza y
fines de la iglesia, donde los sacramentos tienen una ubicación relevante y pone en claridad
su esencia e importancia. Los sacramentos son acciones de Cristo y de la iglesia (can. 840)
expresión del oficio sacerdotal de Cristo y de su cuerpo místico, ejercicio perenne del culto
público integral ofrecido a Dios, medio primario de la función santificadora de la iglesia
(can. 834).
En esta perspectiva los sacramentos constituyen la primera parte dl Libro IV del CIC,
dedicado al “Munus Ecclesiae santificandi”.
2.- LOS SACRAMENTOS DE LA NUEVA LEY
a) Concepto y fin:
Can. 840: Determina la naturaleza, el fin y los efectos de los sacramentos, instituidos por Cristo
y confiados de Cristo a la Iglesia.
La naturaleza:
- Son acciones de Cristo y de la iglesia, toda acción litúrgica, es continuación y extensión del
oficio sacerdotal de Cristo, a través de la obra de la iglesia.
- Son signos y medios de gracia y de salvación, porque representan la gracia y realmente la
confieren a quien la recibe con las debidas disposiciones (medios eficaces)
El fin y los efectos del sacramento:
- Expresar y fortalecer la fe, la nutren, la refuerzan y la expresan; “sacramentos de la fe”
- Rinden el debido culto a Dios
- Obran la salvación del hombre
- Promueven, confirman y manifiestan la comunión eclesial: “edificar el cuerpo de Cristo”
- Es deber de los ministros como de los fieles, celebrar con diligencia y profunda veneración.
b) La exclusiva competencia de la iglesia acerca de la disciplina de los
sacramentos:
Can. 841: El can. Distingue una doble competencia:
1) A cerca de la aprobación y definición de los requisitos esenciales para la validez de los
sacramentos.
• . Esto es de carácter teológico y estrechamente relacionado con el “depositum fide”,
de los cuales los sacramentos son parte.
• Competencia por lo tanto del Romano Pontífice y del Colegio de los Obispos.