Es la descomposición de minerales y rocas que ocurre
sobre o cerca de la superficie terrestre cuando estos materiales entran en contacto con la atmósfera, hidrosfera y la biósfera. Se considera como un proceso exógeno y es importante para estudiar las formas del relieve y para entender al suelo y sus nutrientes. La temperatura y la presión donde ocurre esta meteorización se considera entre los 100°C y 1 kbar. Existen dos tipos de meteorización: Física y Química. Meteorización Física.
Produce desintegración o ruptura en la roca, sin afectar
a su composición química, es por esto que las rocas no cambian sus características químicas pero sí las físicas. Esta causada por las condiciones ambientales (agua, calor, sal, etc.) y los agentes que la provocan son: ● Descompresión. ● Termoclastia. ● Gelifracción. ● Haloclastia. Meteorización Química.
Produce una transformación química de la roca
provocando la pérdida de cohesión y alteración de la roca. Los procesos más importantes son los atmosféricos, el vapor de agua, el oxígeno y el dióxido de carbono, que están implicados en: ● Oxidación. ● Disolución. ● Carbonatación. ● Hidratación. ● Hidrólisis. Como tercer tipo se incluye la meteorización biológica. Meteorización Biológica.
Consiste en la ruptura de las rocas debido a la actividad
de los animales y plantas. La construcción de madrigueras y la acción de las raíces de los árboles pueden provocar una acción mecánica, mientras que los efectos de la presencia de agua y diversos ácidos orgánicos, así como el aumento del dióxido de carbono, pueden complementar la meteorización alterando la roca. La meteorización productora de suelos.
La meteorización desintegra las rocas existentes y
aporta materiales para formar otras nuevas. Un suelo refleja, hasta cierto grado, el material rocoso del cual se derivó, pero la roca basal no es el único factor que determina el tipo de suelo, ya que diferentes suelos se desarrollan sobre rocas idénticas en áreas distintas cuando el clima varía de un área a otra. El afloramiento natural o artificial de un suelo revela una serie de zonas diferentes entre sí, donde cada zona constituye un horizonte, que representan desde la superficie hacia el interior, las capaz más meteorizadas con diferentes