E T O L O G Í A : C O M P O RTA M I E N T O S

DE LOS ANIMALES
ETOLOGÍA
A mediados del siglo XX varios biólogos del
comportamiento desarrollaron la Etología (del griego
ethos, “carácter” o “costumbre”). Los pioneros de esta
área fueron los zoólogos europeos Konrad Lorenz
(1903-1989), Nikolaas Tinbergen (1907-1988) y Karl
Von Frish (1886-1982).

Ellos le dieron una definición que en sí misma indica

el amplio campo de trabajo: investigar las causas de
los actos animales, ya sea en su ambiente natural, en
cautiverio o en laboratorio; considerando las causas
internas (fisiológicas) y los efectos ambientales,
teniendo también presente el
papel de la herencia y la evolución de aquellos actos,
y su relación con el comportamiento humano.
El siguiente VIDEO explica mejor la definición de esta disciplina biológica.
E T O L O G Í A Y C O M P O R TA M I E N T O S
I N N AT O S . Los comportamientos innatos pueden clasificarse en los siguientes puntos:

Estímulos Este concepto se basa en la constatación de que los animales no responden a todos los estímulos que
inciden sobre ellos, sino que, como consecuencia de su historia evolutiva, se encuentran especialmente
sensibilizados a algunos; muestran selectividad hacia ciertas estimulaciones procedentes del ambiente exterior.
Podemos encontrar en ellos :
• Cinésis (Respuestas o movimientos propios de los animales: caminar, saltar, volar, nadar, etc. ).
• Taxias (Respuestas a estímulos del medio ambiente: Temperatura, Luz, etc.)
• Pautas de Acción Fija (PAF) (Son el conjunto de acciones que se producen cuando un organismo esta en
presencia de un estímulo, por ejemplo, la reproducción o defensa).
• Mecanismos Desencadenadores (estructuras internas hipotéticas que estarían conectadas, por una
parte, a los órganos de los sentidos del animal y, por otra, a los órganos efectores, de tal manera que,
en nuestro ejemplo, cuando en el campo de visión del ganso aparece el huevo fuera del nido, el
mecanismo se activa y pone en marcha la conducta correspondiente.)

NOTA: Cada Comportamiento tiene un vinculo a un video, para poder ver otros ejemplos
E T O L O G Í A Y C O M P O RTA M I E N T O S
ADQUIRIDOS.
• Este tipo de comportamiento no se hereda, debe ser adquirido
por el individuo en el trascurso de su vida, es un cambio en el
que el comportamiento que se da a través de la experiencia.

• Estos pueden ser:

a) Por habituación • Por Reforzamiento

• Castigo
b) Condicionamiento ( Clásico u Operante)
• Extinción
c) Por impronta • Discriminación o control
C O M P O RTA M I E N T O P O R H A B I T U A C I Ó N Y
ASOCIACIÓN(O CONDICIONAMIENTO)
La HABITUACIÓN es una de las formas más simples de
aprendizaje. Gracias a ella, un animal aprender a ignorar un
estímulo repetido. En la habituación, un organismo reduce o
suprime la respuesta a un estímulo persistente. No se trata de
fatiga muscular, sino del resultado de un proceso de aprendizaje.
Por ejemplo, una paloma recién llegada a un plaza se asustará las
primeras veces que un automóvil frene bruscamente cerca de ella,
pero con el tiempo, aprenderá a ignorar los ruidos.

La asociación o CONDICIONAMIENTO consiste en que

un estímulo llega a conectarse, por medio de la experiencia,
con otro estímulo en principio no relacionado. Los primeros
estudios sobre aprendizaje por asociación los realizó Iván
Pavlov (1849-1936) en la década de 1920.
Pavlov se interesó en la fisiología de la digestión y los
estímulos que desencadenaban la salivación.

El condicionamiento clásico de Pavlov

 CONDICIONAMIENTO OPERANTE
El condicionamiento operante, también llamado REFORZAMIENTO
“aprendizaje por ensayo y error”, tiene lugar • consisten en el aumento de la frecuencia de una conducta, resultante
cuando un animal asocia una actividad particular de la adición o retiro de algo como consecuencia de esa conducta. El
con un castigo o un premio. reforzamiento puede actuar positiva o negativamente
¿Recuerdas el video de los monos capuchinos y las • Por ejemplo, si cuando tu perro se sienta y le das comida. Tu perro
uvas? se sienta cada vez con más frecuencia porque la comida ha
Los principales tipos de
funcionado como reforzador. Esto se conoce como reforzamiento
Condicionamiento Operante son:
positivo porque la adición de algo (comida) aumenta la frecuencia
de la conducta (sentarse).
• Si, en cambio, el perro tiene miedo de la gente y cuando una persona
a) Por Reforzamiento
se le acerca y él ladra agresivamente; y, cuando la persona se aleja, y
b) Por Castigo
c) Extinción el perro deja de sentir miedo. Entonces, aprende que ladrando
d) Discriminación y control agresivamente puede hacer que la gente que teme se aleje. Esto se
conoce como reforzamiento negativo porque el retiro de algo (la
gente) aumenta la frecuencia de la conducta (ladrar agresivamente).
 CONDICIONAMIENTO OPERANTE
CASTIGO EXTINCIÓN
• es la disminución de la frecuencia de una conducta, resultante de la adición o
• Es la disminución de la frecuencia de una conducta aprendida, que
retiro de algo como consecuencia de esa conducta. Aquí también el castigo
ocurre cuando dicha conducta no tiene consecuencias. Es decir que
puede ser positivo o negativo.
dejan de existir las consecuencias que antes reforzaban la conducta.
• Si nuestro perro se acerca a un extraño al que no le gustan los perros, y esta
persona le da una patada, entonces, el animal aprende a evitar a las personas.
Esto se conoce como castigo positivo porque la adición de algo (la patada) DISCRIMINACIÓN Y CONTROL
disminuye la frecuencia de la conducta (acercarse a las personas). Este tipo
• Es el aumento de la frecuencia de una conducta en presencia de un
de castigo no es recomendable en el adiestramiento porque tiene
estímulo, pero no en presencia de otros.
consecuencias adversas que implican daño físico y/o emocional del sujeto.
• Un caso diferente ocurre si nuestro perro está jugando con nosotros al tira y
afloja. Una persona tira del extremo de un trapo, mientras el animal tira del
otro extremo. En su entusiasmo por morder el trapo, el perro muerde la
mano por lo que se termina el juego y nos alejamos del animal. Entonces el
perro aprende a no morderte cuando juegan. Esto se conoce como castigo
negativo, porque el retiro o de algo (el juego) disminuye la frecuencia de la
conducta (morder tu mano).
 A P R E N D I Z A J E P O R I M P R O N TA

• La “impronta” es una variedad de aprendizaje a la vez

rápido e irreversible, que tiene lugar en ciertos períodos
críticos del desarrollo temprano de algunos organismos. Se
trata de un aprendizaje de tipo asociativo, pues está
íntimamente relacionado con el reconocimiento de los
miembros de la propia especie con respecto a los miembros
de otras especies y es de importancia vital para el éxito
reproductivo final de muchos animales.

A propósito, ¿Sabes la fábula del águila creyendo ser gallina?