Al microscopio en la parte distal del lóbulo anterior de la hipófisis podemos ver paquetes y cordones de células epiteliales glandulares de perfil poligonal. Entre estos grupos, se pueden ver tabiques de tejido conectivo altamente vascularizado. Usando hematoxilina-eosina estas células se pueden diferenciarse en dos grupos principales: • Cromófilas ( aquellas células que se colorean con esta técnica de tinción). Las células cromófilas pueden dividirse, a su vez en dos subgrupos: • Acidófilas: Estas células se caracterizan por un citoplasma teñido de un denso color rosa (eosinófilo). • Basófilas: El citoplasma de este tipo de células se tiñe de un tono violeta claro. • Cromófobas (aquellas células que no se tiñen en esta técnica). De acuerdo con las hormonas secretadas podemos diferenciar hasta cinco tipos de células en esta área:
• Somatotrópicas. Secretan GH (Hormona de Crecimiento).
• Lactotrópicas. Secretan PRL (Prolactina).
• Tirotrópicas. Secretan TSH (Hormona Estimulante del Tiroides).
• Gonadotrópicas. Secretan FSH y LH (Hormona Folículo Estimulante y Hormona
Con el fin de diferenciar estas células en el microscopio tenemos que utilizar técnicas especiales de tinción como las inmunohistoquímicas. Usando preparaciones teñidas con hematoxilina-eosina estos cinco tipos de células se ven como cromófilas. Así las somatotrópicas y lactotrópicas son acidófilas, mientras que las tirotrópicas, gonadotrópicas y corticotrópicas son basófilas