CATEGORIZACIÓN SOCIAL

Psicología social y categorización social: de la categorización como

simplificación cognitiva a la categorización del yo

Desde la perspectiva de la cognición social (CS):

 Categorización: proceso cuya finalidad es hacer más sencillo el procesamiento de la
información. Hamilton y Troiler: categorizamos a las personas en grupos como manera de
reducir la cantidad de información a la que tenemos que enfrentarnos. Así, se asume que
la simplificación de la realidad, propia del proceso de categorización conduce
necesariamente a una deformación de la realidad.
Definición de categorización social

 Proceso que permite clasificar a las personas en grupos en función de las características
que tienen en común (p. e., sexo, edad, nacionalidad). La asignación de los demás a
determinados grupos o categorías es una manera de hacer más sencilla la percepción de la
realidad social.

 Más información en: Categorización social (Psicología Social) ©

https://glosarios.servidor-alicante.com
 Un ejemplo de categoría social podría ser la de “adolescentes”. Las personas
pertenecientes a este grupo comparten una serie de rasgos comunes y viven experiencias
similares, pero no se sienten identificadas unas con otras por el hecho de pertenecer a esta
categoría y no interactúan entre sí solo por este motivo.
 Los seres humanos somos “avaros cognitivos”,
es decir, categorizamos porque tenemos una
capacidad limitada de procesar información lo
que nos lleva a modificar los estímulos que nos
llegan. De ese modo, la categorización no es más
que una consecuencia de las limitaciones del
cambio humano y, por tanto, conduce
irreparablemente a distorsiones y errores en los
juicios. Se trata, pues de un error cognitivo
funcional. Categorizar implica economizar
desde el punto de vista cognitivo.
 Sin embargo, desde la perspectiva de la categorización del yo (CdY): se defiende que la
categorización más que reducir o empobrecer la experiencia perceptual, la enriquece
permitiendo al perceptor ir más allá de la mera estimulación sensorial identificando los
objetos y sujetos y dándoles sentido
¿Qué es la categorización del yo?
 Mientras que la CS asume que la percepción categorial es una deformación de la
realidad social debido a su complejidad, la CdY propone que la manera en que nos
categorizamos a nosotros mismos y a los demás (categorías sociales) está determinada
por las relaciones sociales que se producen en el contexto social. En lugar de distorsionar
la realidad, las categorías sociales la reflejan: son el resultado de la interacción entre el
perceptor y la realidad social. De este modo, la categorización social es un juicio social
verídico, lo que significa que las categorías sociales psicológicas que utilizamos reflejan
características del mundo social. Además, como las formas de organización social
cambian, como también las maneras en que percibimos las categorías sociales, las
percepciones de las CS reflejan los cambios que se producen en las relaciones entre los
grupos en el contexto socia
 Tres niveles de categorización del yo (Turner):
1.-Nivel interpersonal: subordinado de abstracción que define nuestra identidad personal (nos
definimos a nosotros mismos en función de lo que nos hace únicos como individuos en
comparación con otros individuos).
2.-Nivel intergrupal: intermedio de abstracción que define nuestra identidad social (nos
definimos a nosotros mismos como miembros de determinados grupos en comparación con
los miembros de otros grupos).
3.-Nivel interespecies: superordenado e interespecífico de abstracción, el yo como ser
humano (nos definimos a nosotros mismos como seres humanos en comparación con otras
especie)
 La forma en que nos categorizamos a nosotros mismos y en que categorizamos a los otros
en un contexto social determinará quién va a ser considerado similar y quien diferente,
quién aliado y quien rechazado como un extraño.
Ejemplos de categorías sociales
EDAD

 La edad es uno de los rasgos que más influyen

en nuestra vida sin que nos demos cuenta de
ello. En función de esta categoría social,
tenemos una serie de expectativas y creencias
sobre el mundo y sobre nosotros mismos que
determinan muchos aspectos de nuestra
existencia.
SEXO / GENERO

 El sexo o género es otra de las categorías

sociales más importantes, ya que crea una
división muy clara e inconsciente entre las dos
mitades de la población.
 El hecho de ser hombre o mujer conlleva una
serie de expectativas de comportamiento
(conocidas generalmente como roles de género)
y de formas de ver el mundo que pueden
modificar por completo la experiencia vital.
 Una de las categorías sociales que más interesan a los
sociólogos es la relacionada con la etnia. Para la
mayoría de investigadores, una persona asiática tendrá
una serie de experiencias muy distintas a las de
alguien de etnia blanca, simplemente por el hecho de
haber nacido con un color de piel distinto.
 Es importante no confundir la etnia con la cultura, ya
que en el segundo caso estaríamos hablando de un
elemento que sí puede crear una identidad fuerte y una
sensación de proximidad con otras personas
pertenecientes al mismo grupo.
 La profesión sería otro ejemplo clásico de categoría social, aunque generalmente no se le
presta tanta importancia como a las anteriores. La ocupación de una persona puede
determinar en gran medida su forma de entender el mundo, a lo que dedica su tiempo
libre y sus intereses.