Restrictores,

acumuladores y
secantes
SEGURIDAD Y CONFORT DEL VEHÍCULO.
Tu eres el técnico automotriz.

Has tomado prestada la camioneta de un amigo

para trasladar unos objetos. Al llegar a tu destino,
apagas el motor y sales del vehículo. Al salir, oyes
un ruido sibilante. Levantas el capó y también
observas que el acumulador está completamente
cubierto de hielo. ¿Qué ha sido ese ruido? Hay
algún problema con el sistema de HVAC
(calefacción, ventilación y aire acondicionado) del
vehículo?
Restrictores, válvulas de expansión, o
dosificadores de refrigerante.
Todos los sistemas móviles de climatización tienen los mismos
cuatro componentes básicos: compresor, condensador, restricción
y evaporador.

La restricción es uno de estos componentes. La restricción cambia

el líquido caliente, de alta temperatura y alta presión, en un
líquido frío, de baja temperatura y baja presión. Los sistemas
móviles de HVAC sólo utilizan dos tipos diferentes de restricciones.
Operación de restricción.
 La restricción reduce la presión y aumenta la velocidad del
refrigerante. El refrigerante necesita presión para poder
desplazarse a través del ajuste de la restricción. El
refrigerante que pasa a través de la restricción esencialmente
utiliza su propia presión para hacer esto, por lo que cuando
sale al otro lado de la restricción, está a una presión más
baja (FIGURA 9-1). La disminución de la presión del
refrigerante también reduce el punto de ebullición del
mismo. El punto de ebullición del refrigerante tiene que estar
por debajo de la temperatura del aire del habitáculo pero
ligeramente por encima de congelación para que el calor sea
absorba por la ebullición refrigerante en el evaporador.
 El líquido de baja presión que sale de la restricción está
exactamente en el estado y la presión correctos para el
evaporador.
La restricción reduce la presión basándose en el principio de Bernoulli. Daniel
Bernoulli afirmó que si el flujo de un fluido permanece constante, las energías
del fluido permanecen constantes; el cambio de una de las dos energías
(aumentándola o disminuyéndola) afecta a la otra energía de forma opuesta.
Las dos energías del fluido son la velocidad y la presión. Estas energías
reaccionan de forma opuesta. Cuando la velocidad aumenta, la presión debe
disminuir si el flujo se mantiene constante. La restricción provoca un aumento
significativo de la velocidad del refrigerante porque el compresor está moviendo
constantemente el fluido en el sistema de circuito cerrado. Un sistema de
circuito cerrado se define como un sistema en el que nada más entra o sale del
sistema; el refrigerante sólo continúa haciendo un ciclo a través del sistema,
cambiando de presión y estado para completar la tarea de enfriar la cabina. El
fluido que circula por la restricción es un líquido. Los líquidos se consideran
incompresibles según la ley de Pascal. Al forzar un fluido no compresible a
través de un pequeño orificio, la velocidad en la restricción aumenta. Si la
velocidad del líquido aumenta, la presión del líquido debe disminuir, según el
principio de Bernoulli. Elevando la velocidad y bajando la presión es cómo el
restricción transforma el alta presión líquido refrigerante en uno de baja
presión líquido refrigerante.
Tipos de válvulas de expansión

Fig.9-2

Tubo orificio
Válvulas de expansión térmica.
Tipos de válvulas de expansión

 Existen dos tipos de sistemas definitivos utilizados en los

sistemas móviles de climatización. El sistema de tubo de
orificio fijo (o tubo de expansión) y el sistema de válvula de
expansión térmica (TXV) (FIGURA 9-2). La diferencia es que la
TXV es ajustable en función de la temperatura de la tubería de
salida del evaporador, mientras que el tubo de orificio fijo
proporciona un pasaje no ajustable para el paso del
refrigerante. La única manera de controlar la presión del
sistema en un sistema de tipo fijo es encender y apagar el
embrague del compresor.
Tubo orificio fijo.

Fig. 9-3
Fig. 9-4 A El tubo de orificio fijo está construido con
una carcasa exterior de plástico y un pequeño tubo de
bronce de diámetro fijo con una malla.
Fig. 9-4 B General motor PPOT
Tubo orificio fijo.
El sistema de aire acondicionado de tubo de orificio fijo (o tubo de
expansión) es un tipo común de sistema de aire acondicionado en los
sistemas móviles de HVAC. Los componentes que hacen que este sistema
sea único son el tubo de orificio fijo, el presostato y el acumulador. El
tubo de orificio fijo es un dispositivo de medición que transforma el
líquido de alta presión en líquido de baja presión. Debido a que el tubo
de orificio fijo no tiene partes móviles, es común que el evaporador se
inunde de líquido. Esto ocurre cuando las revoluciones del motor
cambian rápidamente. El líquido del evaporador podría entrar en el
compresor y provocar un agarrotamiento del mismo, lo que lo dañaría
permanentemente. Por ello, los sistemas de tubo de orificio fijo
necesitan un embrague cíclico y un acumulador o un compresor de
caudal variable y un acumulador. El sistema de embrague cíclico se
denomina CCOT (embrague cíclico embrague orificio tubo).
Funcionamiento del tubo de orificio fijo
El orificio, o agujero, está diseñado para permitir el paso de una
cantidad específica de refrigerante a una velocidad determinada.
Este orificio tiene un orificio medido y una rejilla de metal o
plástico para mantener fuera cualquier residuos (FIGURA 9-3).
Sólo permite el paso de una cantidad específica de refrigerante
líquido a la vez. Esta restricción hace que la presión caiga en ese
punto. Independientemente de las temperaturas de la cabina y
del evaporador, la restricción del tubo de orificio fijo sólo
permitirá el paso de la cantidad especificada de refrigerante
líquido. El sistema de aire acondicionado de tubo de orificio fijo
es menos eficiente que el sistema TXV, porque la cantidad de
refrigerante que fluye a través de la restricción no se puede
controlar directamente. Al ser fijo, no puede variar la cantidad
de flujo de refrigerante
Tampoco puede compensar los cambios en las revoluciones del
motor como lo hace el sistema TXV, por lo que el refrigerante
fluye a través de él continuamente mientras el compresor está
funcionando. Lo único que cambia el flujo es la diferencia de
presión entre el lado alto y el lado bajo. Como el orificio del
tubo de orificio fijo es muy pequeño, el refrigerante sólo
puede pasar por él lentamente. A medida que la presión en
cada lado del tubo comienza a igualarse, lo que significa que el
lado de alta presión no es mucho más alto que el lado de baja
presión, se hace más difícil mover el refrigerante a través del
orificio. Una vez que las dos presiones son iguales, el flujo de
refrigerante se detiene.
Diseño de tubo de orificio fijo.
El tubo de orificio fijo está construido con una cubierta exterior de
plástico y un pequeño tubo de bronce de diámetro fijo con una malla
antes y después del orificio fijo (FIGURA 9-4A). El color del tubo de
plástico se utiliza para identificar el diámetro del orificio.
Por ejemplo, un fabricante utiliza tubos azules que tienen un orificio de
0,067" (1,7 mm), tubos rojos con un orificio de 0,062" (1,6 mm), tubos
naranjas con un orificio de 0,057" (1,4 mm), tubos verdes con un orificio
de 0,052" (1,3 mm), y tubos marrones con un orificio de 0,047" (1,2 mm).
Los diferentes tamaños de los orificios son para diferentes caudales para
sistemas más grandes y más pequeños. Algunos fabricantes también
utilizan un tubo de orificio de plástico poroso (PPOT) (FIGURA 9-4B).
Viene en orificios de diferentes tamaños, dependiendo de la aplicación.El
PPOT funciona de la misma manera que un tubo de orificio convencional,
pero utiliza pequeños poros en el lado de entrada de plástico en lugar de
una malla.
Mantenimiento al tubo orificio fijo.

Figura 9-5 Herramienta de remoción del tubo orificio

Herramienta de remoción de tubo
orificio roto
FIGURA 9-7 Un tubo de orificio obstruido,
conocido como "Muerte Negra".
comparado con un tubo nuevo.
Servicio de tubo de orificio fijo.
El tubo de orificio fijo se coloca en el sistema de aire acondicionado
entre el condensador y el evaporador, cerca de la entrada del
evaporador. Una flecha de dirección en los tubos de orificio fijo
permite al técnico saber la forma correcta en que el tubo de orificio
fijo debe ser instalado. Al retirar el tubo de orificio fijo, observe su
color y compárelo con las especificaciones. Sustituya el tubo de orificio
fijo con el tubo de color adecuado, que suele ser el color del tubo que
se retiró. Si se instala accidentalmente un color diferente el sistema
no funcionará correctamente.
Algunos vehículos están equipados con un tubo de orificio insustituible.
Cuando el tubo de orificio necesita ser revisado, se puede utilizar un
kit de servicio para repararlo: cortar la línea, instalar el kit de servicio
y volver a sellar la línea. El otro método para repararlo es reemplazar
toda la línea como un conjunto con el nuevo tubo de orificio incluido.
Consulte siempre el procedimiento de servicio del vehículo
para conocer el procedimiento correcto. Si se diagnostica que
un tubo de orificio está defectuoso o dañado (FIGURA 9-7),
existe una herramienta para ayudar a retirarlo (FIGURA 9-5).
En caso de que el tubo de orificio se rompa, se debe utilizar la
herramienta para orificios rotos (FIGURA 9-6). Como siempre,
siga los procedimientos de servicio de los fabricantes del
vehículo y de la herramienta.
Tubo de orificio variable

Figura 9-9 Tubo de orificio variable

Tubo de orificio variable electrónico
Tubo de orificio variable
El tubo de orificio variable (VOT) (FIGURA 9-9) también se conoce como
válvula de orificio variable (VOV). Pueden ser mecánicas o eléctricas. La
válvula mecánica utiliza un resorte metálico sensor de temperatura que
responde a la temperatura del refrigerante.
Cuando la temperatura aumenta, el tamaño de la restricción disminuye y
el flujo de refrigerante se reduce. Esto aumenta el efecto de refrigeración
en los días de alta carga de refrigeración. Aunque pocos fabricantes han
optado por equipar de fábrica, es una opción para el sector de las
reparaciones en el mercado secundario.
El otro tipo de VOT es el tubo de orificio variable electrónicamente
(EVOT) (FIGURA 9-10). Mientras que esta válvula es controlada
eléctricamente por el módulo de control electrónico (ECM) en función de
ciertas condiciones de conducción y presión del refrigerante del
refrigerante, es funciona del mismo modo que un VOT convencional .
Válvula de expansión térmica
Válvula de expansión térmica
La válvula de expansión térmica (TXV) es el otro tipo de restricción que
se utiliza en los sistemas móviles de HVAC. La TXV se está volviendo
muy común ya que tiene la capacidad de controlar rápidamente y con
precisión el flujo de refrigerante en todas las condiciones de
funcionamiento.
Los componentes exclusivos de un sistema de aire acondicionado TXV
son el TXV, un interruptor de termostato y el receptor-secador. El TXV
está situado en la entrada del evaporador y controla la cantidad de
refrigerante que entra el evaporador. A sensor de temperatura, que
normalmente contiene refrigerante, es fijada a un membrana a través
de un tubo de metal.
El bulbo es sujeto a el lado de salida de el evaporador. La
cambios de temperatura en lado de salida causan que el
refrigerante en el bulbo se expanda o contraiga. Cuando esto
ocurre, la válvula de expansión añade o quita presión en el
diafragma para permitir abrir y cerrar la válvula,
controlando el flujo de refrigerante.
Figura 9-11. Válvula de
expansión térmica.
Funcionamiento de la válvula de
expansión térmica.
La válvula de expansión térmica (FIGURA 9-11) controla el flujo mediante un pasaje que
puede abrirse o cerrarse utilizando la presión del refrigerante en un lado de un diafragma
contra la presión del resorte en el otro lado.Este resorte se denomina resorte de
recalentamiento. El muelle de recalentamiento está diseñado para asegurar que la
temperatura del refrigerante que sale del evaporador esté entre 5°F y 20°F (-15C° y -6
°C) más alta que el punto de ebullición del refrigerante a la presión de funcionamiento
actual. Como el refrigerante hierve completamente en el evaporador, aumenta la
temperatura de la tubería de salida.. La mayor temperatura en el tubo aumenta la presión
en el bulbo, que empuja el diafragma para abrir la válvula.A medida que el aire se enfría
en el habitáculo, no todo el refrigerante que pasa por el evaporador se convierte en gas,
lo que significa que la temperatura de salida es más fría, lo que reduce la presión del
bulbo y, a su vez, cierra la válvula.Cuando se enciende el sistema de aire acondicionado,
un embrague electromagnético es energizado en el plato de accionamiento del compresor,
y éste es accionado por el cigüeñal del motor. El refrigerante vaporizado se extrae del
lado de baja presión del sistema por el lado de admisión del compresor.
Se descarga del compresor como un vapor de alta presión y alta temperatura
y fluye hacia el condensador, donde es enfriado por el aire que fluye a través
de las bobinas y aletas del condensador. La alta presión y la reducción del
calor hacen que el vapor del refrigerante se condense y se convierta en
líquido, que fluye hacia el receptor-secador. Los sistemas TXV utilizan un
recipiente para garantizar que se suministre un líquido puro a la restricción.
El refrigerante líquido debe pasar por el receptor-secador para llegar al tubo
de recogida, donde el refrigerante líquido puede fluir hacia la TXV. Al cerrar
el TXV, el evaporador no puede ser inundado, y no hay necesidad de un
acumulador en este sistema. El refrigerante comenzará a retroceder en el
sistema; el receptor-secador actuará como acumulador extra para el sistema
de aire acondicionado mientras se cierra el TXV. La cantidad de refrigerante
que fluye depende de la cantidad de calor que hay que eliminar del aire que
pasa por las aletas del evaporador. Más calor significa que se necesita más
refrigerante para eliminarlo; menos calor significa que se necesita menos
refrigerante. Para garantizar la máxima eficiencia, el sistema cuenta con una
serie de interruptores de control que funcionan como se describe en la
sección sobre el sistema de orificio fijo.
Tipos de válvulas de expansión.

Hay muchos tipos de válvulas de expansión que se utilizan

habitualmente: las de ecualización interna, las de ecualización externa,
las de bloque H y las controladas electrónicamente. La mayoría de las
válvulas se montan en el lado de entrada del evaporador con un bulbo
sensor de temperatura que se fija a la salida del evaporador.
Todas las válvulas de expansión están hechas de varios materiales,
incluyendo latón, cobre, acero cadmiado y aluminio.
Independientemente de su diseño, cada una de estas válvulas tiene la
misma función: abrir y cerrar el puerto y controlar el flujo de
refrigerante. La válvula TXV es una restricción autoajustable y puede
estar compensada interna o externamente.
Fig. 9-12
Válvula de Expansión
Internamente Compensada.
Válvula de Expansión Internamente
Compensada.
La válvula internamente ecualizada (FIGURA 9-12) utiliza la
presión del bulbo sensor de temperatura en un lado del
diafragma para superar el resorte de recalentamiento en el
otro. Esto permite que la válvula se abra y que el refrigerante
fluya. Cuando esa presión cae, el resorte vence la presión del
bulbo, cerrando la válvula y deteniendo el flujo de
refrigerante. Dado que el flujo se controla dentro de la válvula,
se considera internamente compensada.
Válvula de expansión
ecualizada externamente
Válvula de expansión ecualizada
externamente

La válvula ecualizada externamente (FIGURA 9-13) utiliza la

presión del bulbo sensor de temperatura en un lado del
diafragma para superar la presión del muelle de
recalentamiento en el otro. Sin embargo, debido a las grandes
caídas de presión del refrigerante que fluye a través dela
válvula, la válvula externa ecualizada utiliza un segundo puerto
del evaporador para ayudar a controlar mejor el flujo de
refrigerante. Dado que este puerto proviene del exterior de la
válvula, se considera externamente ecualizada.
Válvula de
expansión de
bloque H.
Válvula de
expansión de
bloque H.
Válvula de expansión de bloque H.

La válvula de bloque H (FIGURA 9-14) utiliza el lado de salida como la

válvula externa, pero tanto la tubería de entrada como la de salida pasan
por el bloque, por lo que el bulbo sensor de temperatura está
incorporado en el bloque. La mayoría de las nuevas unidades se conocen
como bloques TXV, o bloques H, por su aspecto (FIGURA 9-15).
Estas unidades están englobadas dentro del bloque. Tanto la tubería de
entrada como la de salida pasan por el bloque; por lo tanto, está
compensado internamente porque la bola de detección está dentro del
bloque. La TXV utiliza el refrigerante atrapado en una cámara para
controlar la apertura de la restricción. Si el evaporador comienza a
inundarse, la temperatura que sale del evaporador desciende, por lo que
el refrigerante atrapado en la cámara del TXV se contrae, cerrando la
restricción y no permitiendo que entre más refrigerante del sistema en el
evaporador.
Válvula de expansión electrónica.
Válvula de expansión electrónica.
La válvula de expansión electrónica (EXV) (FIGURA 9-16) se utiliza en los
sistemas con una segunda zona de refrigeración, como la de la parte
trasera del vehículo. El sistema se controla electrónicamente en base a
las entradas de los ocupantes y a las lecturas de la temperatura interior,
para que los ocupantes tengan un mejor control sobre el flujo de
refrigerante.
La apertura y el cierre de esta válvula (solenoide) se controla
modificando su ciclo de trabajo (tiempo de encendido) mediante un
ordenador, ya sea el módulo de control de potencia (PCM) o el módulo de
control de la carrocería (BCM).
Acumuladores y receptores-secadores.
Acumuladores y receptores-secadores.
El acumulador y el receptor-secador son componentes utilizados en un
sistema de refrigerante. Aunque son diferentes en su ubicación y apariencia,
tienen algunas de las mismas responsabilidades básicas. Al mismo tiempo que
actúan como depósito para el refrigerante y el aceite, garantizan que sólo
salga el refrigerante en el estado requerido antes de entrar en el siguiente
componente. Suelen tener algún tipo de filtro para ayudar a eliminar los
contaminantes y un material desecante para eliminar la humedad.
El sistema de refrigeración utilizará un acumulador o un receptor-secador,
dependiendo del tipo de restricción utilizado en el sistema. Un sistema que
utiliza un tubo de orificio como restricción está equipado con un acumulador
ubicado en el lado bajo del sistema (FIGURA 9-17A). Un sistema con una
válvula de expansión está equipado con un receptor-secador situado en en el
alto lado (FIGURA 9-17B).
Estos componentes tienen no reparables partes y debe ser reemplazadas
siempre que un sistema es abierto para cualquier tipo de reparación.
Acumulador
Acumulador
El acumulador (FIGURA 9-18) está situado entre la salida del
evaporador y la entrada del compresor en el lado de gas bajo. El
tubo de salida del acumulador tiene forma de U. El refrigerante
gaseoso sube a la parte superior y puede salir por el tubo de
salida. El refrigerante líquido cae líquido al fondo del acumulador
y se calienta y se convierte en gas al pasar los gases más calientes
a través del acumulador. El trabajo del acumulador es asegurarse
de que sólo el refrigerante vaporizado entre en el compresor, ya
que un líquido no puede ser comprimido. Es importante tener en
cuenta que algo de líquido puede salir del evaporador debido al
funcionamiento del tubo de expansión.
 A medida que el refrigerante líquido se acumula en el
acumulador, se calienta, hierve y cambia de estado en vapor.
Algunos acumuladores tienen un pequeño orificio en el fondo
del tubo de salida en forma de U para que pueda introducirse
en el compresor una cantidad predeterminada de aceite con
fines de lubricación. (FIGURA 9-19). El acumulador tiene un
desecante situado en el interior del acumulador para eliminar
la humedad, pero no son partes a las que se les pueda hacer
mantenimiento. Se recomienda que una vez que un sistema ha
sido abierto para servicio el conjunto acumulador sea
reemplazado.
Receptor-Secador
Punto de inspección
Receptor-Secador
 El filtro deshidratador del receptor, o receptor deshidratador, suele estar
situado antes de la entrada de la TXV en el lado caliente de alta presión.
Puede estar ubicado entre el condensador y la válvula de expansión (FIGURA
9-20), o puede estar integrado en el conjunto del condensador (FIGURA 9-
21). Además de limpiar y secar el refrigerante, el trabajo principal del
recibidor-secador es asegurar que el refrigerante líquido puro está siendo
entregado a la válvula de expansión en el lado de entrada del evaporador. El
líquido puro se suministra a través del tubo de sifón en el puerto de salida
del receptor-secador. Cualquier refrigerante de vapor subirá hasta que se
enfríe y se condense de nuevo en líquido (FIGURA 9-22). A medida que el
refrigerante entra en el conjunto, cae al fondo, donde pasa por encima de
un filtro y un desecante, permitiendo que el refrigerante líquido limpio se
acumule en el fondo. El tubo de sifón se extiende hasta el fondo del
conjunto, lo que le permite sifonar únicamente líquido puro. El líquido que
fluye desde la salida del condensador está bajo alta presión.
Este líquido a alta presión puede incluir algunas burbujas de vapor,
que permanecen en la parte superior del receptor-secador, donde se
condensan en líquido. Otro trabajo importante del receptor-secador
es actuar como un tanque de sobrecarga para el refrigerante cuando
la válvula TXV se cierra debido a las bajas temperaturas y presiones en
el evaporador. Cuando la restricción se cierra, el refrigerante se
acumula en el sistema de aire acondicionado porque el compresor
sigue funcionando y porque la temperatura en el evaporador no es lo
suficientemente fría para que el interruptor de ciclo térmico apague
el compresor. El receptor-secador actúa como un contenedor de
almacenamiento durante estos momentos. El receptor-secador está
construido con un medio filtrante de malla y tela y una bolsa
desecante. El medio filtrante hace pasar el refrigerante a través del
filtro, mientras que el desecante elimina la humedad que pueda haber
en el refrigerante para que no puedan entrar residuos en el TXV. El
receptor-secador tiene un desecante situado en el interior del
acumulador para eliminar la humedad que puede ser atendido por
separado. Se recomienda sustituir el secador-receptor siempre que se
abra el sistema de refrigeración.