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BIOGRAFÍA
Nació en Talca (1950). Vivió hasta los 11 años en la oficina salitrera Algorta. Al finalizar ésta,
se traslada la familia a Antofagasta, donde muere su madre. Sus hermanos se van a casa de
sus tías. Él se quedó en Antofagasta solo, hasta los 11 años aproximadamente. Para
sobrevivir, vendió diarios. Posteriormente trabaja como mensajero en la empresa Anglo
Lautaro (hoy Soquimich). A los 18 años entró a un taller eléctrico. Pero su afán aventurero lo
envió a recorrer, por tres años, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador y Argentina. Regresó en 1973 a
Antofagasta e ingresó a trabajar en la empresa Mantos Blancos. Se casó con una niña de 17
años, teniendo él 24. Después partió a Pedro de Valdivia, otra oficina salitrera. Estudió en la
escuela nocturna séptimo y octavo año y en Inacap obtuvo su licencia de enseñanza media.
Actualmente (2000) vive en Antofagasta con su esposa y cuatro hijos. Ha obtenido en dos
oportunidades el Premio Consejo Nacional de Libro (1994 y 1996).
EL HOMBRE
Fiel a sus raíces humildes, Rivera Letelier es de una sinceridad enorme. No oculta sus
inicios y no cree ser escritor. Sencillo, afable, locuaz, utilizando términos populares, su
conversación es diáfana y coloquial, propio de una persona que ha tenido innúmerables
experiencias en la vida y donde todo lo ha conseguido con mucho esfuerzo y sacrificio. A
él nada le ha sido regalado. Por eso cobra importancia el éxito obtenido: "desde ese día
(cuando ganó en 1944 el Premio Consejo nacional del libro) la vida me dio una vuelta de
carnero. Me he convertido en el hombre más feliz del mundo. Hago lo que me gusta, vivo
de eso y lo gozo. No he cambiado mi forma de vivir ni mis amigos, pero me siento más
seguro de mí mismo, ya que no tengo que preocuparme de que no voy a tener pan para
mis hijos mañana".
EL ESCRITOR
Si bien en un principio publicó poemas y cuentos: “Poemas y Pomadas” y “Cuentos breves y cuescos
de brevas”, respectivamente, es en el género novelístico donde ha obtenido rotundo éxito editorial, de
crítica y de público. Sus libros están siendo traducidos a varios idiomas y también hay perspectivas de
hacer cine.
Su primera novela “La Reina Isabel cantaba rancheras”, al igual que las posteriores, tratan sobre la vida
dura, laboriosa y solitaria de las personas que trabajan en las oficinas salitreras, dándole importancia al
retrato de los burdeles y prostitutas, a quienes coloca como heroína en sus textos. " Son mujeres que
amo, porque si ser prostituta ya es fuerte, serlo en el desierto raya en lo heroico".
Sueña con poseer un estilo literario que sea una mezcla de “lo mágico de Rulfo, lo maravilloso de
García Márquez, lo lúdico de Cortázar y la inteligencia de Borges. Nada más quiere el pampino". Estas
cualidades soñadas por Rivera Letelier se asoman un poco en sus textos, especialmente lo maravilloso
de García Márquez y lo lúdico de Cortázar.
Sus héroes, como lo dijimos, siguen siendo personas de pobre pasar, con mucha adicción al alcohol,
los juegos, la jarana y viviendo en una permanente pobreza.
OBRAS
“Poemas y pomadas”
Es su primer libro, auto publicado en 1988, en el cual incursiona tímidamente en la poesía. En sus versos predomina la ironía
o el humor negro. Simple, inspirado en hechos y situaciones comunes.
“El Fantasista”
Publicado el 2007, nace también de su experiencia personal, de sus recuerdos de adolescencia vividos en la ya
extinguida salitrera Coya Sur, que era una pequeña oficina salitrera de seis calles. “Allí vivíamos de una manera
amable y solidaria en medio del desierto más inhóspito del mundo”. Obra dedicada a su mayor entretención, el
deporte.
Esta es una historia que nos presenta a María Margarita, una niña de 13 años que es parte de una familia de
escasos recursos en La Oficina, un pequeño poblado salitrero con pocos habitantes. Ella es una niña bien
desarrollada, creativa e inteligente, que debido a que vive con cuatro hermanos varones y su padre tiende a
hacer cosas de hombres. Al provenir de una familia pobre y amante del cine, su padre decide que deben
turnarse para ir al cine. María Margarita descubre que es una fantástica contadora de cuentos que adora sentir
los aplausos de la gente y la fascinación que causa al contar con detalle las películas. Su familia está integrada
por su padre Medardo, el cual sufrió un accidente en el trabajo y no puede caminar, es pensionado, es
alcohólico, le encantan las películas mexicanas y tiene una afición por los nombres que comienzan con la letra
M.
Y sus cuatro hermanos varones, Mariano, el mayor se quedó tartamudo desde que los dejó su madre y es
apodado “caterpillar” es el más inteligente de todos pero a la vez es muy serio; Mirto “el pájaro” es el alegre y
parlanchín de la familia con sentido del humor y también excelente para contar películas; Manuel “el morrito”
adora jugar fútbol. Y Marcelino “cabeza de libro” es el mas artístico le encanta pintar es callado y bueno para
escuchar a los demás, y su madre Marta Magnolia la cual los abandono unos años atrás.
TIEMPO
Décadas del 50, 60 y 70, en tiempos del auge del cine en una oficina salitrera del norte de Chile. En
el tiempo n que se exhibían películas de Marilyn Monroe, Cantinflas y Charlton Heston, cine
mexicano, se escuchaban canciones de los también mexicanos Miguel Aceves Mejía y Lola Beltrán.
AMBIENTE
En las oficinas salitreras, un pequeño pueblo que se encontraba dividido en clases sociales: Los
obreros, que vivían en casas de calamina, los empleados, que vivían en casas de adobe y los
‘’gringos’’ que vivían en lujosos chaleses. Gran parte de la historia transcurre en la casa de la María
Margarita (la contadora de películas) que es una casa muy pobre, pequeña en la cual vivían cinco
hermanos y su padre.
PERSONAJES
PRINCIPALES
-María Margarita (La contadora de películas): Personaje principal,
Es la niña con el extraño don de contar películas. Creativa e inteligente.
-Medardo: (Su padre). No puede caminar y alcohólico.
-Mariano: ( Su hermano). Tartamudo, le apodan “Caterpillar”, inteligente y muy
serio.
-Mirto: (Su hermano). Es alegre, con sentido del humor y le apodan “el pájaro”.
-Manuel: (Su hermano). Le apodan “el morrito” y quiere ser futbolista,
-Marcelino: (Su hermano). Le encanta pintar y le apodan “cabeza de libro”.
-Marta Magnolia: (Su madre). Desconsiderada y egoísta.