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La lista de preguntas en torno al tema es larguísima… ya a mediados del siglo pasado los
arquitectos trataron de hacerse cargo del tema “Ciudad”, con conocidas propuestas racionalistas
como Brasilia o Chandigarh y conceptos como “tabula rasa” o la zonificación de actividades se
empezaron a imponer, causando los desastrosos efectos conocidos por todos en nuestras
ciudades. Demás está decir que dicha incursión el Arquitecto-que-todo-lo-sabe y que además
era capaz de entender las necesidades futuras de los humanos, dejó a los Arquitectos muy mal
parados, y desacreditados frente a una sociedad que requiere complejas soluciones a sus
crecientes problemáticas.
La reciente XVI Bienal de Arquitectura creo que es un buen indicador de la relación actual de los
Arquitectos con la Planificación, Gestión y Diseño de Ciudades, al menos en Chile: Cero.
Simplemente el tema brilló por su ausencia, no se discutió, no se conversó, no se expuso sobre
temas ni problemáticas de ciudad, y tampoco se premió ningún proyecto del tipo. Quizás lo
único fue la exposición de Alejandro Gutiérrez sobre Dongtan, quien figuraba entre los invitados
internacionales, pero no creo que la razón de su invitación haya sido que es un experto en
“Ciudad”, si no más bien en “Sustentabilidad”, el tema principal de esta bienal.
La pregunta que queda entonces, es ¿Qué rol debieran de jugar los arquitectos en la
Planificación, Diseño y Gestión de nuestras ciudades? ¿Cómo nos enfrentamos ante nuevas
necesidades y nuevos problemas, cómo nos relacionamos con otros profesionales para
resolverlos, cómo nos preparamos y ampliamos nuestros conocimientos para volver a influir
de alguna manera el el mejoramiento de la calidad de vida de millones de ciudadanos? ¿Cómo
podemos ser últiles para la sociedad en su conjunto, que requiere bastante más a que
simplemente le diseñemos sus casas y edificios?
De todo ello y mucho más, nos gustaría seguir hablando de ello en artículos venideros. Creemos
que para tener ciudades amables, sanas, vivas y sostenibles, los arquitectos tenemos que bajar la
guardia, olvidarnos de nuestro “selecto” lenguaje, buscar vías de verdadera participación
ciudadana y aprovechar las nuevas tecnologías para acercar la arquitectura a la sociedad y la
sociedad a la arquitectura.
“architectus”, que a su vez lo tomó del griego, la palabra está conformada por “archos” cuyo
significado es jefe o principal y “tecton” que se traduce como obra, pudiendo entonces definir al
arquitecto como aquel que posee el conocimiento suficiente en materia de construcción que le
permite dirigir una obra de este tipo. Es a la vez un arte y una ciencia, y una actividadteórica-
práctica.
Desde que el hombre en la Prehistoria se dedicó a construir edificios con fines de abrigo, defensa,
y como lugar de culto, podemos hablar de la existencia de arquitectos, profesión que fue
adaptándose a los cambios de gustos, tendencias y evolución de los materiales y técnicas a
emplear, adaptándose a los distintos estilos según la época