Marta Nussbaum

filosofía de las
emociones
Curso Problemas Fundamentales de Filosofía 2021
Departamento de Filosofía, Facultad de Filosofía y Humanidades
Universidad de Chile
 Marta Nussbaum
Nació en New York en 1947

Estudió teatro y lenguas clásicas en la Universidad de New York

(NYU) 1969), y filosofía en Harvard en 1972. 

Ha enseñado filosofía, letras y estudios clásicos en Harvard, Brown,

Chicago y otras importantes Universidades en el mundo.

Desde los años 70’ ha participado en importantes diálogos y

discusiones sobre ética, con autores como Judith Butler, Alan Bloon.
Siempre en diálogo y disputa con la filosofía de John Rawls.

En los años 80’ trabajó junto al economista premio nobel, Amartya

Sen, en la teoría de las ‘capabilities’.
Marta Nussbaum
• Nussbaum, Martha (1987 ) The Fragility of Goodness. Cambridge University Press. Trad. Cast. (1995) La
fragilidad del bien. Madrid. Visor.
• Nussbaum, Martha. (2001) Upheavals of Thought. Cambridge University Press. Trad. Cast. (2008) Paisajes de
pensamiento. La inteligencia de las emociones. Barcelona: Paidós.

• Nussbaum, Martha (2013) Political Emotions, Harvard University Press. Trad. Cast. (2014) Emociones política:
¿Por qué el amor es importante para la justicia? Barcelona: Paidós.

• Nussbaum, Martha Humanity: Disgust, Shame, and the Law, Princeton University Press, 2004 (trad. cast.: El
ocultamiento de lo humano: Repugnancia, vergüenza y ley, Buenos Aires, Katz, 2006)

• Nussbaum, Martha (2016) Anger and Forgiveness: Resentment, Generosity, Justice, Oxford, 2016 (trad. cast.: La
ira y el perdón: Resentimiento, generosidad, justicia, Ciudad de México, Fondo de Cultura Económica, 2018a),

• Nussbaum (2018a)The Empire of Disgust: Prejudice, Discrimination, and Policy in India and the US, editada por
Zoya Hasan, Aziz Huq, Martha C. Nussbaum y Vidhu Verma, Oxford University Press.

• Nussbaum, Martha (2018b) The Monarchy of Fear. Simon & Schuster Editions. Trad. Cast. (2019) La monarquía
del miedo, Barcelona: Paidós.
¿Las emociones un tema filosófico?
• Parece ser un tema para sicólogos, biólogos, neuro-científicos.
• Pero desde la filosofía siempre ha hablado del as emociones: la ira, el miedo, la
compasión, el amor, el asco, son temas filosóficos por excelencia (Aristóteles,
estoicismo, empirismo, etc.)
• Pathos, pathemata
• Passio, onis
¿Las emociones un tema filosófico?
• Nussbaum como muchos filósofos contemporáneos se preguntan por el
significado de las emociones: qué son y cómo operan en nuestra vida.
• Cómo se relacionan con la razón y con nuestra vida y desarrollo moral.
• Cómo se relacionan las emociones con nuestra búsqueda de la felicidad.
• Cómo se relaciona las emociones con nuestra vida social y política.
ANTECEDENTES DEL
PENSAMIENTO DE NUSSBAUM
• Filosofía aristotélica: En el ámbito práctico de la ética y la política, las
reflexiones sobre el bien y la vida buena (eudaimonismo)

• Estoicismo clásico: En el ámbito práctico de la ética, la relevancia de los

aspectos materiales (necesidades) y pasionales de la vida.

• Liberalismo contemporáneo: El liberalismo político de J. Rawls: Democracia

basada en un contrato racional que da origen a la estructura básica de la
sociedad, guiada por principios que garantizan la igualdad la libertad
individual y los derechos humanos (consenso sobrepuestos).
¿Qué son las emociones?

• “Las emociones conforman el paisaje de nuestra vida mental y social”.

• “Como los «levantamientos geológicos» que un viajero puede descubrir en
un paisaje donde hasta hace poco sólo se veía una llanura, imprimen a
nuestras vidas un carácter irregular, incierto y proclive a los vaivenes”. (p.
21)
• Emociones son estados mentales complejos, relacionados con fenómenos
fisiológicos pero no identificables con ellos.
Paisajes de Pensamiento
¿Qué carateriza a las emociones?
(sentido común occidental)
• a) El calor de las emociones: síntomas físicos que las  acompañan. 
• b) Urgencia: exigen la atención del sujeto; 
• c) Su  capacidad de moldear y dirigir la personalidad
•  d) Impulsan a la acción, al menos en  algunas emociones.
• e) Establecen relaciones con objetos que se  consideran importantes, 
ya sea para la propia vida o en general; 
• f) Cierta pasividad: la emoción no es algo que hago sino algo que me  ocurre.
¿Qué carateriza (según el sentido
común) a las emociones?
• g) Una aparente oposición a la racionalidad: nos impulsan a tomar cursos de ac
ción que pueden no ser los recomendados por una racionalidad reflexiva de tip
o  costo/beneficio­.
• h) La capacidad de las emociones de darse origen unas a otras, de 
encadenarse  acompañarse,
que algunas emociones entren como componentes en otras. Las emociones, co
mo los pensamientos en 
general, parecen ser bastante promiscuas: admiten relaciones  con  todos  los 
elementos de la vida mental.
¿A qué se opone la autora con su teoría
de las emociones?
• A cualquier forma de dualismo que separa tajantemente pensamiento o
razón y emociones.
• A cualquier visión mecánica y causalista de la vida emocional que es
“racionalizada” por el pensamiento.
• Que considera las emociones como contenidos irracionales, incontrolables
y completamente separados del pensamiento, el juicio y la ética
• Que considera las emociones simplemente como un motor de la actividad
humana, sin orientación, incapaz de decirnos cualquier cosa de nosotros o
del mundo. Sin contenido.
Tesis 1: emociones parte del
pensamiento
• “Hay mucho en juego en la decisión de considerar de esta forma las emociones,
como una respuesta inteligente a la percepción del valor.
• Si las emociones están imbuidas de inteligencia y discernimiento y si contienen en
sí mismas conciencia de valor e importancia, no pueden, por ejemplo, dejarse
fácilmente a un lado a la hora de dar cuenta del juicio ético, como ha sucedido a
menudo en la historia de la filosofía.
• En lugar de concebir la moralidad como un sistema de principios que el intelecto
imparcial ha de captar y las emociones como motivaciones que apoyan o bien
socavan nuestra elección de actuar según esos principios, tendremos que considerar
las emociones como parte esencial del sistema de razonamiento ético. “ (21-22).
Paisajes de pensamiento
Tesis 2: emociones tienen un valor
cognitivo-evaluativo
• Las emociones, no son fuerzas que nos mueves ciegamente y que se oponen al
pensamiento.
• Las emociones son parte del pensamiento, son en algún sentido “inteligentes”.
• Nos ubican en el mundo, dan relieve y nos entregan una geografía de
nuestro paisaje humano individual y social.
• Involucran una valoración del objeto y del entorno, por lo que tienen una
gran importancia en la vida moral ( implican un valor).
• Involucran incluso una cierta forma de juicio, de razonamiento ético básico,
sobre los objetos, tienen contenido cognitivo.
• Dicen algo sobre el sujeto que las siente, de sí mismo sus valores y su idea de
bien eudaimonista.
Advertencia: no se trata de aceptar y seguir
acríticamente a las emociones en la vida moral
• “Afirmar que las emociones han de formar parte relevante del contenido de la
filosofía moral no supone afirmar que ésta deba conceder a las emociones
una confianza privilegiada o considerarlas inmunes a la crítica racional,
dado que pueden no ser más fiables que cualquier otro conjunto de creencias
arraigadas. (…)Lo que significa es que no podemos ignorarlas, como tan a
menudo ha hecho la filosofía moral. Significa que una parte central del
desarrollo de una teoría ética adecuada será el desarrollo de una teoría
apropiada de las emociones, incluyendo sus fuentes culturales, su historia en la
primera infancia y en la niñez y su funcionamiento, en ocasiones impredecible
y desordenado, en la vida cotidiana de los seres humanos que tienen apego a
cosas que existen fuera de sí mismos.”(p.22)
Paisajes de pensamiento
Vulnerabilidad (dependencia externa) y
Eudaimonía
• “Que supongan especies de juicio, supone también la valoración que hacemos
de objetos externos, fuera de nuestro control, de los que depende nuestro
bienestar (dependencia y necesidad)
• Si éstas (las emociones) implican juicios acerca de la relevancia para nuestro
bienestar de objetos externos incontrolados, juicios en los que la mente del
sujeto que juzga se proyecta de manera inestable hacia un mundo exterior de
objetos, habremos de ser capaces de imaginarnos esos apegos, su placer y su
terror, su intensa e incluso obsesiva concentración en su objeto, si queremos
hablar como es debido sobre el amor, el miedo o la ira. Y parece que tendremos
motivos para acercarnos a textos como la novela de Proust, que alienten tales
ejercicios de imaginación, profundizando y afinando nuestra comprensión de
los levantamientos del pensar en nuestra propia vida.” (p. 23)
Paisajes de pensamiento
Narración e historia de las emociones
• Para acercarse a las emociones, ya que ellas se construyen en una historia del
valor, individual y social, hay que acercarse narrativamente:
• “En definitiva, no podemos entender el amor del barón, por ejemplo, sin
conocer buena parte de la historia de pautas de relación que se remontan a su
infancia. Los amores pasados proyectan su sombra sobre las relaciones
presentes y se cobijan en su interior. Lo cual, a su vez, sugiere que para poder
hablar apropiadamente de las emociones será necesario acercarse a textos que
contengan una dimensión narrativa, profundizando y afinando así nuestro
conocimiento de nosotros mismos en tanto portadores de una historia temporal
compleja” . (p.24).
Paisajes de pensamiento
El lugar de la literatura y el arte en la
filosofía moral
• “Por esta razón el narrador de Proust se convence de que ciertas verdades
relativas al ser humano sólo pueden contarse de manera literaria. Si aceptamos
su concepción de las emociones, debemos coincidir hasta el punto de conceder
a la literatura (y otras obras de arte) un espacio dentro de la filosofía
moral, al lado de textos filosóficos más convencionales. Una vez más: una
explicación del razonamiento humano basada sólo en textos abstractos como
los propios de la filosofía moral probablemente resultará demasiado simple
para ofrecernos el tipo de comprensión de nosotros mismos que necesitamos”
(p.23).
Postura cognitivista: emociones parte de
la misma ética
• “Pero si una teoría cognitiva-evaluadora de las emociones es correcta, estos
postulados adquieren una importancia particular, pues significan que, si se
omiten las emociones, se descuidará no un mero apéndice psicológico al
pensamiento ético, sino una parte del propio pensamiento ético. Las
emociones no son sólo el combustible que impulsa el mecanismo psicológico
de una criatura racional, son parte, una parte considerablemente compleja y
confusa, del propio raciocinio de esa criatura.” (p. 23)
 Consecuencias para la política
• “..Una explicación teórica de las emociones no es sólo eso: tiene profundas
consecuencias para la teoría de la razón práctica, para la ética normativa y para las
relaciones entre ética y estética. Tal explicación tiene también consecuencias para
el pensamiento político, pues la comprensión de la relación entre las emociones y
las diversas concepciones del bien humano influirá en nuestras deliberaciones
sobre cómo puede contribuir la política al florecimiento humano”. (p. 23)
• “ (esta perspectiva nos entrega) razones especialmente poderosas para fomentar las
condiciones del bienestar emocional en una cultura política, pues esta concepción
implica que, sin desarrollo emocional, una parte de nuestra capacidad de razonar
como criaturas políticas desaparecerá”.( p. 23)
Paisajes de Pensamientos
¿Qué son las emociones?
• “Las emociones son evaluaciones o juicios de valor, los cuales atribuyen a las cosas y a
las personas que están fuera del control de esa persona una gran importancia para el
florecimiento de la misma.‘
Tres ideas relevantes:
- Las emociones contienen juicios o valoración con contenido cognitivo. Dicen algo del
mundo y del objeto.
- Las emociones también hablan del florecimiento propio o de los propios objetivos en
relación con una cierta idea de felicidad (también hablan de mí, del proyecto de vida
buena en el que estoy comprometido).
- Las emociones nos señalan nuestra vulnerabilidad y dependencia de objetos externos,
fuera del control del individuo (p. 24)

Paisajes de pensamiento