ENTRE LA LOGÍSTICA Y EL DEPARTAMENTO DE FINANZAS DE UNA EMPRESA Desde hace muchos años, el paradigma de una empresa moderna es aquel en donde la logística ya no es un departamento subordinado a otros departamentos de una compañía, sino un despacho centralizado y de categoría gerencial al mismo nivel que la gerencia de producción, de finanzas, comercial, etcétera, y con cuyas áreas mantiene una comunicación y coordinación constante y horizontal.
La creciente importancia del manejo del flujo de materiales hizo que la
logística se constituya en un área centralizada encargada de todas las actividades logísticas. Asimismo, la logística adoptó un nivel gerencial debido a que gestiona relaciones costo-servicio con las demás áreas y porque tiene un alto impacto que alcanza a las operaciones de toda la empresa. En las compañías donde algunas funciones logísticas solían estar subordinadas a otros departamentos era común que se den situaciones de ineficiencia; se podían dar casos en que se utilizaban mal los recursos para el despacho o transporte de los pedidos: por ejemplo, el área comercial podía decidir hacer los despachos sin tomar en cuenta temas como la capacidad del transporte o la eficiencia de recorrido de la ruta, movido por el deseo de llegar a la meta de ventas. En esa situación, lo que ocurría es que se generaban sobrecostos en la distribución y se afectaba el desempeño de la empresa en su conjunto. Por ello, las funciones logísticas pasaron a centralizarse en un departamento logístico especializado. Su nivel de gerencia también fue impulsado -además de ese motivo- por los efectos en las demás áreas que tenía el manejo de sus actividades. Este último punto se puede explicar, por ejemplo, cuando el área logística decide utilizar el medio de transporte más barato para minimizar los costos del transporte. Al hacer esto, los ahorros desde la perspectiva de su área podían ser reales, pero ello suponía al mismo tiempo un transporte lento que podía retardar el suministro y afectar, por ejemplo, el área de producción, paralizando las operaciones y, en consecuencia, perdiendo horas hombre u horas máquina que superan los ahorros que inicialmente se habían pensado lograr con la elección del transporte. Esto nos remite inmediatamente a un elemento esencial: la coordinación constante que tiene -debe tener- la logística con las demás áreas de una organización y el impacto compartido que tiene con estas. Por ejemplo, si el área de compras en su afán de obtener descuentos por volúmenes de compras, incrementa las cantidades compradas, esto puede afectar al almacén y sobrepasar su capacidad si no se hace de manera coordinada.
La relación de la logística con el departamento de finanzas es otro de los casos que gráfica la importancia de la coordinación. La gestión del flujo de entradas y salidas y/o productos terminados requiere la utilización de almacenes, medios de transporte, proveedores, etcétera, que comprometen los recursos económicos de la empresa. Estos recursos están bajo custodia del área financiera y, por ello, surgen las relaciones entre logística y finanzas, que deben ser de coordinación rápida y efectiva con el fin de cumplir las necesidades de los clientes internos y externos de la empresa.
La logística, en base a los planes de producción y comercialización, estimará sus necesidades de
recursos para ejecutar sus labores de almacenamiento, transporte y compra de materiales. Finanzas, en base a ello, estimará sus necesidades de capital de trabajo, condiciones de pago a proveedores y fuentes de financiamiento, entre otros. El trabajo entre ambas áreas estará basado en la coordinación para que las dos cumplan sus objetivos simultáneamente
