• Se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países, a nivel

mundial o casi mundial.

• La mayor parte de la labor actual de la OMC proviene de las
negociaciones celebradas en el período 1986-1994 — la llamada Ronda
Uruguay — y de anteriores negociaciones celebradas en el marco del
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT).
• Su núcleo está constituido por los Acuerdos de la OMC, negociados y
firmados por la mayoría de los países que participan en el comercio
mundial. Estos documentos establecen las normas jurídicas fundamentales
del comercio internacional
• El propósito primordial del sistema es ayudar a que las corrientes
comerciales circulen con la máxima libertad posible, — siempre que no se
produzcan efectos secundarios desfavorables, — porque esto es
importante para el desarrollo económico y el bienestar.
La Ronda Uruguay
• Hacia el final participaban en ella 123 países.
Abarcó la casi totalidad del comercio, desde los
cepillos de dientes hasta las embarcaciones de
recreo, desde los servicios bancarios hasta las
telecomunicaciones, desde los genes del arroz
silvestre hasta los tratamientos contra el SIDA.
• Dio origen a la mayor reforma del sistema mundial
de comercio desde la creación del GATT al final de
la segunda guerra mundial.
• Se pusieron de acuerdo sobre un conjunto de reducciones de los derechos
de importación aplicables a los productos tropicales. También revisaron
las normas para la solución de diferencias, y algunas medidas se aplicaron
de inmediato.
• Establecieron además la presentación de informes periódicos sobre las
políticas comerciales de los miembros del GATT, medida que se consideró
importante para lograr que los regímenes comerciales fueran transparentes
en todo el mundo.
 Los Acuerdos de la OMC abarcan los bienes, los
Acuerdos tomados: servicios y la propiedad intelectual.  Establecen
los principios de la liberalización, así como las
excepciones permitidas.  Incluyen los
compromisos contraídos por los distintos
países de reducir los aranceles aduaneros y
otros obstáculos al comercio y de abrir y
mantener abiertos los mercados de servicios. 
Establecen procedimientos para la solución de
diferencias.  Prescriben un trato especial para
los países en desarrollo.  Exigen que los
gobiernos den transparencia a sus políticas,
mediante la notificación a la OMC de las leyes
en vigor y las medidas adoptadas, y con el
mismo objeto se establece que la Secretaría
elabore informes periódicos sobre las políticas
comerciales de los países.
Temas de negociación:
1996
Servicios marítimos
Servicios y medio ambiente
Contratación pública de servicios
1997
Telecomunicaciones básicas
Servicios financieros
Propiedad intelectual, creación de un sistema multilateral de notificación y registro de
indicaciones geográficas con respecto a los vinos
1998
Textiles y vestido
Servicios (medidas de salvaguardia urgentes)
Normas de origen
Contratación pública
1999
Propiedad intelectual
obtenciones vegetales
2000
Agricultura
Servicios Consolidaciones arancelarias
Propiedad intelectual

2002
Textiles y vestido: iniciación de una nueva
etapa el 1º de enero
2005
Textiles y vestido: plena integración en el GATT
y expiración del Acuerdo el 1º de enero
Tema agrícola
Importancia
La finalidad del Acuerdo sobre la Agricultura es reformar el comercio del sector y
lograr que las políticas estén más orientadas al mercado. Ello aumentaría la
previsibilidad y la seguridad, tanto para los países importadores como para los
exportadores.

El Acuerdo autoriza a los gobiernos a prestar ayuda a sus economías rurales, pero
preferiblemente por medio de políticas que ocasionen menos distorsiones del
comercio. También permite cierta flexibilidad en la forma de aplicar los
compromisos. Los países en desarrollo no tienen que reducir sus subvenciones ni
sus aranceles en la misma medida que los países desarrollados, y se les concede un
plazo adicional para cumplir sus obligaciones. Los países menos adelantados no
tienen que hacerlo en absoluto. Existen disposiciones especiales sobre los
intereses de los países cuyo abastecimiento de alimentos depende de las
importaciones y sobre las preocupaciones de las economías menos adelantadas.