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El libro trata de explicar el fenómeno del suicidio, basándose en que éste es debido a causas extra-sociales generales o a causas
propiamente sociales.
La primera parte consiste en determinar la influencia de las primeras, demostrando que es nula o casi ninguna.
La segunda, pretende demostrar la naturaleza de las causas sociales y la manera en que producen sus efectos, así como su
relación con los estados individuales que acompañan los diferentes tipos de suicidios.
Finalmente, el libro trata de precisar en qué consiste el elemento social del suicidio, cuáles son sus relaciones con los otros
hechos sociales y por cuáles medios se puede actuar sobre dicha problemática.
Determinación de la problemática sociológica:
Lo social no podrá ser explicado ni por la biología, ni solamente tomando en cuenta las sicologías individuales.
Suicidio es: todo caso de muerte que sea consecuencia directa o indirecta de un acto positivo o negativo, llevado a cabo por
la propia víctima y sabiendo él que se produciría ese resultado. La tentativa, será el acto así mismo definido, pero detenido
antes que resulte la muerte" . (La tasa de mortalidad-suicidio. Histórico, edad y sexo, habitantes.)
El problema entonces a investigar será el siguiente: "Cada sociedad está predispuesta a brindar un contingente determinado
de muertes voluntarias" Esta predisposición será el estudio que Durkheim se propuso realizar.
El método estadístico y comparativo: "un coeficiente de preservación o de agravación". Por ejemplo: El hombre casado.
Análisis de los factores extra-sociales: Disposiciones orgánico-síquicas y la naturaleza del medio físico.
Durkheim concluye: "Ningún estado sicopático sostiene con el suicidio relación regular o indudable. No es porque una
sociedad contiene más o menos neurópatas o alcohólicos que tiene más o menos suicidas. Aunque la degeneración, bajo sus
diferentes formas, constituye un terreno sicológico eminentemente limpio para la acción de las causas que pueden llevar al
hombre a matarse, ella no es en ella misma una de las causas"
Emile Durkheim 1858 - 1917
Concluye: “Admitiendo la teoría que hace de la raza un factor importante de inclinación al suicidio,
tendríamos que reconocer entonces que es hereditaria, porque solo bajo esta condición podría constituir una
característica étnica. Y, si en efecto, queda establecido que la tendencia al suicidio se trasmite por generación,
deberemos reconocer que ella depende estrechamente de un estado orgánico determinado"
Durkheim concluye:
"La manera en que el suicidio varía según las edades, prueba de hecho, que un estado orgánico-psíquico no
podría ser la causa determinante. Porque todo lo que tiene el organismo, está sujeto al ritmo de la vida, pasando
sucesivamente por una fase de crecimiento, luego de estacionamiento y finalmente de regresión. No hay nada
biológico o psicológico que no progrese, pero todo después de un momento de apogeo, entra en decadencia.
Contrariamente, el suicidio llega a su punto culminante en los últimos límites de la carrera humana, a pesar de la
disminución que encontramos en las personas de cerca de 80 años, la cual también es ligera y relativa, ya que los
nonagenarios se matan más que los sexagenarios."
"Nos vemos entonces en la misma conclusión que el capítulo anterior. Sin duda, el suicidio solo es posible si lo
permite la constitución de los individuos, pero el estado individual que le resulta más favorable no consiste en
una tendencia definida o automática, sino en una aptitud general y vaga, susceptible de tomar forma según las
circunstancias, que permiten el suicidio, pero que no lo condicionan necesariamente y por consecuencia no lo
explican"
Emile Durkheim 1858 - 1917
Finalmente concluye:
"Podemos decir, que salvo raras excepciones, la imitación no es un factor originario del suicidio”
Emile Durkheim 1858 - 1917