CAPITULO IV:

TEMA 9: ALTERACIONES HIDROTERMALES

9.1 Alteraciones Hidrotermales

9.2 Tipos de Alteraciones
9.3 Detalles de algunos tipos de Alteraciones Hidrotermales
 9.1 Alteraciones Hidrotermales

ALTERACIONES HIDROTERMALES

Son los cambios en mineralogía y textura de las rocas encajonantes circundantes a

las estructuras mineralizadas.
Sirven como guías del mineral y para indicar el carácter de las soluciones asociadas
(pH, etc.).
Es la conversión de un ensamble de minerales primarios a otra más
apropiado
estable, a las condiciones de temperatura, presión y composición de los fluidos
hidrotermales.
Pueden ocurrir antes, durante o después de la deposición de los minerales
metálicos.
9.2 Tipos de Alteraciones
Tipos de Alteraciones: Las Alteraciones Hidrotermales se clasifican en base a
las asociaciones de minerales de alteración presentes en la roca.
Propilitización – Epidota, clorita, calcita
Fílica – Cuarzo, sericita, pirita
Potásica - Biotita y feldespato potásico ortosa
Agilización intermedia - Montmorillonita, illita, clorita, caolinita, dickita,
halloysita.
Agilización avanzada (Alunitización) - Alunita, cuarzo, (calcedonia, opalo),
dickita, caolinita, pirofilita, barita y diaspora jarosita
Turmalinización – Turmalina (schorl)
Cloritización - Cuarzo-clorita, clorita-sericita, cuarzo-clorita-biotita
Silicificación - Cuarzo, calcedonia y ópalo
Greisen - Cuarzo-moscovita, con cantidades variables de topacio, turmalina
y fluorita,
Skarn – Epidotización, actinolitización
9.3 Detalles de algunos tipos de Alteraciones Hidrotermales

Los términos más comunes en depósitos epitermales serían: alteración

propilítica, argílica, argílica avanzada y silicificación. Se incluyen también las
alteraciones fílica y potásica, más características de depósitos de tipo pórfidos
puesto que en algunas ocasiones puedes coexistir ambos tipos de depósitos.

Propilítica: Caracterizada por la presencia

de clorita – epidota - y/o calcita - plagioclasa
albitizada. Este tipo de alteración representa
un bajo grado de hidrólisis de los minerales de
las rocas y por lo mismo su posición en zonas
alteradas tiende a ser marginal. Generada por
soluciones de pH neutro a alcalino y en rangos
de temperatura bajos (200°-300°C).
Alteración Propilítica
Argílica Intermedia (o argílica o
argílica moderada): Importantes
cantidades de caolinita,
montmorillonita, esmectita o
arcillas amorfas, principalmente
reemplazando a plagioclasas. La
alteración argílica intermedia
representa un grado más alto de
hidrólisis relativo a la alteración
propilítica. Este tipo de alteración tiene
lugar en rangos de pH entre 4 y 5 y
puede coexistir con la alunita en un
rango transicional de pH entre 3 y 4.
Se forma a temperaturas bajo
300°C
Argílica avanzada: Caracterizada por
la destrucción total de feldespatos en
condiciones de una hidrólisis muy fuerte, dando
lugar a la formación de caolinita y/o alunita.
Gran parte de los minerales de las rocas
transformados a dickita, caolinita, pirofilita,
diásporo, alunita y cuarzo. También se
encontrar jarosita, pirita este puede
tipo de
alteración representa un ataque hidrolítico
extremo de las rocas en que, incluso, se
rompen los fuertes enlaces del aluminio en
los silicatos originando sulfato de Al (alunita)
y óxidos de Al (diásporo). En casos extremos
la roca puede ser transformada a una masa
de sílice oquerosa residual (“vuggy silica” en
inglés). Este tipo de alteración se da en un
amplio rango de temperatura pero a
condiciones de pH entre 1 y 3.5. A alta
temperatura (sobre 350°C)
Argílica avanzada
Silicificación: caracterizada por la
destrucción total de la mineralogía
original. La roca queda convertida en
una masa silícea. Representa el mayor
grado de hidrólisis posible. Ojo: los
rellenos hidrotermales de espacios
abiertos por cuarzo "no son" una
silicificación.
Fílica (Sericítica o cuarzo-sericítica):
Ambos feldespatos (plagioclasas y
feldespato potásico) transformados
a sericita y cuarzo secundarios, con
cantidades menores de caolinita.
Normalmente los minerales máficos
también están completamente destruidos
en este tipo de alteración. Es el resultado
de una hidrólisis moderada a fuerte de los
feldespatos, en un rango de temperatura
de 300º-400ºC y en un rango de pH 5 a 6.
Potásica: Alteración de plagioclasas y
minerales máficos a feldespato potásico
secundario y/o biotita secundaria Biotita en
vetillas ocurre principalmente
. en el rango
350°-400°C. Feldespato potásico en vetillas
en el rango 300°- 350°C. Biotita y feldespato
están comúnmente asociados con cuarzo,
magnetita y/o pirita. A diferencia de las
anteriores este tipo de alteración no implica
hidrólisis y ocurre en condiciones de pH
neutro o alcalino a altas temperaturas
(principalmente en el rango 350°-550°C. Por feldespato potásico secundario y/o biotita secundaria
esta razón, frecuentemente se refiere a la
alteración potásica como tardimagmática y se
presenta en la porción central o núcleo de
zonas alteradas ligadas al emplazamiento de
plutones intrusivos.
Área con alteración Hidrotermal
 Tipos de alteraciones

El tipo de alteración varía según la composición de la solución

(lo cual es característico para cada tipo de yacimiento) y según la
temperatura de la solución (característico para cada zona o
distancia a la fuente)

El estudio de las alteraciones hidrotermales es importante

porque constituye una guía de exploración de mena y un
indicador del carácter de la solución y por ende de la génesis del
yacimiento.