El Indio es un elemento químico de número atómico 49, situado en el grupo 13 de la tabla periódica de los elementos y del periodo 5 Su símbolo es In un metal poco abundante, químicamente similar al Aluminio y al Galio pero más parecido al Zinc Su configuración electrónica es 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6 4d10 5s2 5p1 3 ¿Dónde se encuentra? Se encuentra aproximadamente en un 0.000001% en la corteza terrestre y normalmente en concentraciones de 0.1% o menores. Está distribuido ampliamente en muchas minas y minerales y se recobra en gran parte de los conductos de polvo y residuos de las operaciones de procesamiento de Zinc También se encuentra en minas de hierro, plomo y cobre 4 Extracción del Indio Está caracterizado por las etapas siguientes:
(a) producción de pre-concentrado de indio;
(b) producción de cemento de indio, que comprende, a su vez, al menos una lixiviación suave y al menos unalixiviación fuerte del producto cemento de indio obtenido en la lixiviación reductora; (c) producción de solución de indio; (d) extracción de indio con disolvente orgánico; (e) electrolisis de indio; (f) fusión, purificación y producción de lingote del metal; (g) electrolisis de indio para obtener un producto de alta pureza, superior a 99,995%. Usos del Indio 5 Se utiliza como recubrimiento electrolítico contra el desgaste en piezas de aleaciones antifricción Se usa también en aleaciones para prótesis dentales y motores eléctricos, en varillas de control de reactores nucleares Algunas aleaciones de indio tienen un bajo punto de fusión. Por ejemplo, una aleación con 24% de indio y un 76% de galio es líquida a temperatura ambiente Ciertos compuestos de indio (InAs e InSb) tienen propiedades únicas como semiconductores, por lo que se utilizan en la fabricación de muchos componentes electrónicos Los espejos hechos con indio son ópticamente tan buenos como los de plata, pero superan a estos en la resistencia a la corrosión atmosférica Propiedades físicas 6 Sistema cristalino: Tetragonal Dureza: 1,2 en la escala de Mohs Brillo: Metálico, brillante Estado ordinario: Sólido Color: Plateado y blancuzco Punto de ebullición: 2072°C = 2345.15°K = 3761.6°F Punto de fusión: 156.6°C = 429.75°K = 313.88°F Número atómico: 49 Masa atómica: 114.82g Propiedades químicas 7 Valencia: 3 Estado de oxidación: +3 Electronegatividad: 1,7 Densidad: 7.31g/ml Conductividad térmica: 81,80 J/ms°C Conductividad eléctrica: 119,5 (mOhm.cm)-1 Calor específico: 230,00 J/kg °K Afinidad electrónica: 28,9 kJ/mol 8 Efectos en la salud El Indio no tiene ningún papel biológico. Se dice que en pequeñas dosis estimula el metabolismo. Los compuestos de Indio se encuentran muy raramente, y estos deben ser considerados altamente tóxicos, ya que provocan daños en el corazón, riñones e hígado y pueden ser cancerígenos. Los datos disponibles acerca de esta sustancia en la salud humana son insuficientes, por lo que se deben tomar extremas precauciones