CONTAMINACIÓN CRUZADA • Definición. • Cómo se Manifiesta. • Causas. • Alternativas de Solución. Es el proceso por el cual los alimentos entran en contacto con sustancias ajenas, generalmente nocivas para la salud.
Un ejemplo típico de contaminación
cruzada es el contacto de la sangre de la carne con alimentos cocidos. La sangre cruda en algunos casos contiene bacterias que dan origen al síndrome urémico hemolítico. CÓMO SE MANIFIESTA Normalmente la contaminación cruzada (el momento en el que la bacteria es transferida de una superficie externa a la comida) ocurre en dos procesos:
Durante la preparación de la comida
Durante el almacenado de la comida Preparación de la Comida Durante la preparación de la comida ésta puede resultar contaminada por unas manos, utensilios y equipamiento que no estén limpios. Y no sólo eso, malos hábitos como fumar, mascar chicle, mantener residuos cerca o comer encima o cerca de donde se prepara comida también libera sustancias que pueden pasar a la comida y causar contaminación cruzada. Almacenado de la Comida Las bacterias de la comida cruda pueden contaminar la comida cocida o preparada y lista para comer si éstas no se almacenan por separado, así como también pueden contaminarse distintos alimentos crudos entre sí, como carnes y pescados.
Lo ideal sería almacenarlos en neveras y congeladores
separados, pero también se pueden almacenar en partes diferentes dentro del mismo refrigerador. En este caso, la comida cruda tiene que ir en la parte más baja, para prevenir posible contaminación por goteo de líquidos. CONSECUENCIAS Los riesgos para la salud que supone la contaminación cruzada de los alimentos son especialmente peligrosos en el momento de ingerir alimentos crudos. Y es que, si los alimentos se cocinan bien después de haber sido contaminados, no hay ninguna razón por la que preocuparse.
• Los problemas empiezan cuando los alimentos se ingieren de
forma cruda y no hay ocasión de matar a los microorganismos que habitan en ellos. Estos riesgos son los siguientes: 1. La ingesta de alimentos infectados de contaminación cruzada puede producir efectos similares a los que producen las alergias alimentarias. Una persona que se contamina de este microorganismo puede experimentar reacciones similares a las que experimentan los alérgicos al kiwi o a los cacahuetes. Por lo tanto, la ingesta de alimentos infectados de contaminación cruzada pueden producir, entre otros, inflamaciones e incluso, urticarias. 2. La contaminación cruzada es una de las causas más comunes de intoxicación alimentaria. Por lo tanto, la contaminación cruzada también puede producir efectos similares a los de una gastroenteritis adicional (diarreas, náuseas, vómitos, etc, etc). 3. Dependiendo del estado de salud de la persona que contrae la intoxicación, puede que la reacción a la intoxicación sea más grave y derive en una hospitalización. Los grupos de riesgo a los que puede afectar la contaminación cruzada de esta manera son los ancianos, los niños, los enfermos y las embarazadas. CAUSAS Los casos más habituales en los que se produce contaminación cruzada son: Cuando las manos del manipulador de alimentos no están limpias. Cuando los utensilios y las superficies de preparación no se limpian después de terminar un proceso (por ejemplo, cuando un cuchillo de cortar verduras no se limpia bien antes de cortar otro alimento). Cuando insectos o roedores entran en contacto con la comida. Cuando productos crudos entran en contacto con productos cocidos o listos para comer. Cuando se almacenan productos envasados sin tapa. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN Hay muchas medidas a tomar para evitar la contaminación cruzada de los alimentos que vas a ingerir. Las medidas más comunes son las siguientes:
1. Procura separar los alimentos crudos de los
alimentos cocidos o cocinados. No dejes que entren en contacto estos alimentos y asegúrate de que la sangre de la carne roja no toque ningún otro alimento. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN
2. Lávate siempre las manos con agua
y jabón antes de empezar a cocinar. Ten especial cuidado cuando hayas ido al servicio con anterioridad. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN 3. Al hacer la compra y clasificarla en tu nevera, separa los alimentos. Pon en cajones o bolsas diferentes las carnes, los pescados y las aves. No permitas que entren en contacto con el resto de alimentos que guardas en tu nevera. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN 4. Guarda la carne cruda en recipientes herméticamente cerrados para que la sangre no gotee y no entre en contacto de manera accidental con otros alimentos. Además, si puedes cubrir estos recipientes con papel de aluminio o con un trapo limpio, mejor aún. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN 5. A la hora de manipular alimentos, utiliza utensilios diferentes para tratar alimentos distintos. También puedes limpiar los utensilios en profundidad antes de ponerlos en contacto con otro tipo de alimentos si no quieres tener que comprar tantos utensilios distintos. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN 6. Es importante mantener todos los recipientes y utensilios limpios antes de utilizarlos. A la hora de limpiarlos no basta con pasar un trapo por encima de los utensilios sucios, sino que debes limpiarlos con agua caliente e incluso con detergente. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN 7. Cambia el trapo de cocina si ha sido manchado por restos de alimentos crudos.
8. Desinfecta tu cocina de manera periódica
y no te conformes con pasar un trapo para eliminar restos de comida cruda. Limpia tu cocina con agua caliente y detergente y así te asegurarás de eliminar todos los restos de comida que puedan causar una contaminación cruzada. CASOS FAMOSOS DE CONTAMINACIÓN CRUZADA
El caso de Dinner EL Caso de Dinner Esto pasó en 2014 al chef británico Heston Blumenthal. Fue en su restaurante Dinner, situado en el Hotel Mandarin Oriental de la capital británica, con dos estrellas Michelin.
A causa de un norovirus, las autoridades
sanitarias inspeccionaron el local y, por raro que pueda parecer en un restaurante que prepara platos de hasta 42 libras, detectaron que se había producido contaminación cruzada por un insuficiente lavado de manos en el personal.
