Corrientes marinas

- Generación
- Características

- Sistemas de corrientes
 Las corrientes marinas
CONCEPTO: Son movimientos de agua en el océano que perduran durante un
tiempo prolongado, se extienden a lo largo de una región de gran tamaño.
CAUSAS:
Son provocadas y modifican su dirección por influencias eólicas o por las
fuerzas de gradientes de presión (densidad y temperatura) en el agua y por
la fuerza desviadora de la rotación de la Tierra (efecto de coriolis).
Calor solar: Calienta la superficie del océano y genera diferencias de
temperatura; el agua fría pesa más que la caliente de modo que el agua de las
zonas polares tiende a hundirse por debajo del flujo de agua caliente
procedente del ecuador.
Rotación terrestre: Giro constante por el cual, tanto vientos como corrientes se
desvían hacia la derecha en el HN y hacia la izquierda en el HS. Esto se
conoce como Efecto Coriolis.
Viento: Modifica la acción de las corrientes. Es afectado por el calor solar y la
rotación terrestre. En los trópicos, los vientos Alisios llevan aguas en
dirección oeste hacia el ecuador y en latitudes altas, los vientos del oeste las
llevan en dirección opuesta originando la circulación oceánica.
Corrientes oceánicas y circulación termohalina
- Las corrientes son esenciales en distribución latitudinal del calor.
- El calor excedente del Trópico (radiación entrante menos
radiación infrarroja saliente) es llevado a latitudes altas con déficit
en insolación, templando sus climas.

Traspaso medio de calor del mar a la atmósfera (watios/m2)

 Corrientes marinas superficiales
- La circulación oceánica superficial resulta de varios procesos:

1. El viento que actúa en la superficie del agua (fricción y arrastre de

moléculas de agua).
2. Las diferencias de densidad entre masas de agua (calentamiento y
enfriamiento y evaporación and precipitación).
3. Influencia de la disposición de los continentes y los litorales .
- En el H.N. los vientos se desvían a la derecha y la izquierda en el H.S.,
debido a la rotación terrestre y es explicado por el efecto de Coriolis.

- En las C. marinas superficiales están las C. permanentes:

1. La corriente de Humboldt,
2. La corriente del Golfo
3. Las corrientes Ecuatoriales,
 CORRIENTES MARINAS
La investigación de corrientes es importante por distintas razones:
- Transporte de calor y materias
- Distribuir los nutrientes (esenciales para la fauna y flora marinas) y los
gases (CO2) y sustancias tóxicas.
- Son importantes para la navegación
- Influyen en el clima y son estudiadas para describir la función de los
ecosistemas.
- Hay corrientes frías y cálidas. La Ta de las corrientes —en relación con el
agua vecina o a mayor profundidad y la costa aledaña —puede incidir en el
clima y en las precipitaciones.
Las corrientes tienen velocidades de muchos m/s. Las débiles apenas unos cm/s.
Las corrientes son afectadas por los perfiles de las costas, y pueden determinar
la fisonomía de los litorales.
Corrientes cálidas y frías
 Clases de corrientes
- Cerca al litoral hay corrientes de poca intensidad.
C. litorales o locales.
- Son periódicas, tienen regularidad en dirección y en
velocidad, Se deben a las mareas, se les llama corrientes de
marea.
- Sus desviaciones en rumbo e intensidad son persistentes, lo
que las hacen violentas y peligrosas (velocidad > de 10 nudos)
-- Las corrientes de marea pueden ser alternantes (ascenso y
descenso), o giratorias, toman todas las direcciones posibles en
los cambios de marea.
- Las grandes corrientes se presentan en océano abierto y se
diferencian en superficiales y de profundidad.
 Clases de corrientes
C superficiales:
- Transportan grandes masas de agua cálida del ecuador a los polos,
distribuyendo el calor de los trópicos al resto del planeta.
- Circulan independientes en los H.N. y H.S. e influyen hasta ± 2 000 m
de prof.
- Son aperiódicas. No tienen regularidad en dirección ni en velocidad, por
la desigual distribución de energía solar o las caprichosas fuerzas de los
vientos.
- Los oceanógrafos distinguen 3 corrientes aperiódicas: de densidad, de
deriva y de pendiente.
C. de densidad :
- Están ligadas a diferencias de Ta y S%°, por tanto a la densidad.
- Se mueven por zonas de igual densidad a diferentes profundidades en el
océano.
- Son C. de densidad: la C. del Golfo, la C. de Kuro-Shivo y la C.
Ecuatorial: las tres transportan enormes masas de agua.
 Clases de corrientes
C. de deriva:
- Son causadas por el viento, la gravedad y el efecto de Coriolis.
- El viento sopla algún tiempo en una dirección, arrastra partículas
superficiales. El movimiento se extiende luego a otras capas hasta que
todo el estrato superficial se pone en movimiento.
- Con la Tierra inmóvil, la C. de deriva tendría la dirección del viento,
pero por el efecto de Coriolis, la C. de superficie se desvía alcanzando,
a veces, ángulos hasta de 45 grados.
- Al aumentar la profundidad, el ángulo de desviación aumenta y la
velocidad disminuye.
- A determinada profundidad, la C. puede ser contraria a la dirección
superficial, y su velocidad muy reducida
C. de profundidad :
- Se originan en los O. Antártico y Ártico
- Se desplazan hacia el ecuador, pasando de un hemisferio a otro a
través de los fondos oceánicos.
-
 Tipos de corrientes:
Hay dos tipos de corrientes:
C. superficiales: Se ajustan a la circulación atmosférica, y están condicionadas por los vientos
(del Oeste y Alisios). Hacen que estas corrientes circulen en la dirección de las agujas del reloj
en el H.N. y al revés en el sur
C. profundas: se mueven por diferencias de densidad del agua del mar (condicionada por
temperatura y salinidad). Se ven también condicionadas por la topografía de los fondos
(posición de Dorsales y Taludes)
En las corrientes profundas, el agua fría, más densa, desciende a > profundidad desde las
latitudes altas y van hacia el ecuador.
Las corrientes profundas tienden a seguir los bordes occidentales de los océanos por efecto de
rotación de la Tierra. Su velocidad entre 2 y 40 cm/s siendo la media de 10 a 20 cm/s. Esta
velocidad es importante por transportar mayor o menor cantidad de sedimentos (generalmente
grano fino).
Up-Welling = Afloramientos
En zonas costeras, y debido a C. marinas profundas, los materiales sedimentados en el fondo
(nitratos, nitritos, fosfatos) son elevados a la superficie, donde son aprovechados por
organismos planctónicos, mejorando la cadena alimenticia marina.
Corrientes marinas profundas
 CLASES DE CORRIENTES
Se clasifican en cinco grandes grupos segun su temperatura
Corrientes oceánicas: Son aperiódicas, como Gulf Stream, o con periodos muy
largos, como las monzónicas. Transportan grandes masas de agua a distancias
de miles de km afectando a la capa superficial.
Corrientes de marea: Son periódicas, diurnas o semidiurnas. Están afectadas por
la atracción lunar. Corrientes que acompañan al oleaje y la marejada: Son
responsables de grandes modificaciones del litoral durante las tempestades,
bajo el efecto de corrientes que pueden alcanzar de 0,50 m/s.
Corrientes de turbidez: Coexisten con otras corrientes, teniendo gran influencia
en su génesis y extensión, como por ejemplo en las grandes corrientes
oceánicas.
Corrientes de densidad: Se dan por la presencia vertical de 2 masas de agua con
densidades diferentes, de modo que la superior tenga mayor densidad que la
inferior y la superficie isobárica sea oblicua. Actúa sobre ambas masas la
fuerza de coriolis que facilita el movimiento de una sobre otra.
 Volumen del flujo de agua
- La unidad de medida del flujo es el Sverdrup. En donde, 1 Sv =106
m3/s
- Algunas C. marinas:
Del Golfo: 55 Sv
Canarias: 2-16 Sv
Antártica circumpolar: 150 Sv
Kuroshio: 50 Sv
- Las C. limítrofes fluyen en los bordes continentales transportando
aguas cálidas hacia los polos en el lado occidental de los océanos
y aguas frías hacia el ecuador.
- Las C. limítrofes occidentales son angostas (100 Km); profundas
(hasta 2000 m), de alta velocidad (> 100cm/seg) y transportan
una masa de agua de unos 100x106 m3/s (100Sv).
 Volumen del flujo de agua
- Las C. limítrofes orientales son + anchas (300 Km), más profundas menores (200 m),
velocidades bajas (10 cm/s) y transportan menos que su respectiva C. limítrofe
occidental (10 Sv).

Corrientes del Ancho Profundidad Velocidad Transporte

Océano Pacífico (Km) (m) (cm/s) m3/s 106 m3/s

- C. Limítrofe 200 2000 100 100

Occidental
- C. Limítrofe 1000 100 20 15
Oriental
- C. Ecuatorial del 1500 1000 20 45
Norte o del sur
- Contra C. 500 1000 150 60
Ecuatorial
- C. Cromwel 400 300 150 40
- C. Circumpolar 1000 2000 20 100
 El Océano Mundial
Existe un océano mundial cuyo centro está formado por la
extensión acuática anular que llamamos océano Austral, de la
cual se distinguen hacia el norte tres grandes golfos

 Océano Superficie Profundidad Profundidad Fosa mayor

Km2 media (m) máxima (m) profundidad
Pacifico 165.700.000 4.030 11.022 Fosas Marianas
Atlántico 82.400.000 3.925 9.219 Fosas Puerto
Rico
Indico 65.500.000 3.960 7.455 Fosa de la Sonda
Artico 14.100.000 1.210 5.625 75o45'N/175oW
 Curso de las corrientes

Está influído por:

- La rotación terrestre
- Forma de los continentes
- El suelo del mar.

La dirección es serpenteante y complicada por

remolinos
EFECTOS DE LAS CORRIENTES MARINAS

Las corrientes marinas transportan grandes masas de agua y energía

calórica, recorriendo grandes distancias.
• Desempeñan papel activo en la distribución de la T a, de las sales y de
los organismos, ejerciendo influencia sobre el clima, el estado del
tiempo, el fondo y la productividad.
• Efectos de las corrientes marinas:
• 1. - Efectos de las corrientes sobre el clima.
2. - Efectos de las corrientes sobre las condiciones del mar.
3. - Efectos de las corrientes sobre el traslado de materiales
4. - Efectos de las corrientes en los recursos biológicos.
• Las mediciones directas de corrientes se pueden realizar utilizando
equipos electrónicos (correntómetros), boyas a la deriva, etc.
 Medición de corrientes
- Correntómetros de flotación
- Correntómetros electrónicos
Correntómetro
Correntómetro de flotación