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Presión en un punto
La presión es la fuerza de compresión por unidad de área y da la impresión de ser un vector. Sin embargo, la presión en
cualquier punto en un fluido es la misma en todas direcciones; es decir, tiene magnitud, pero no una dirección específica
y, en consecuencia, es una cantidad escalar.
Se demuestra cuando se considera un pequeño elemento de fluido con forma de cuña de longitud unitaria en equilibrio,
como se muestra en la figura
Por lo tanto:
En ausencia de fuerzas cortantes, este resultado es aplicable a fluidos en movimiento y a fluidos en reposo.
Para obtener una relación para la variación de la presión con la profundidad, considérese un elemento rectangular
de fluido de altura ∆z, longitud ∆x y profundidad unitaria (perpendicular al plano de la página) en equilibrio, como
se muestra en la figura (ρ=cte.) y un balance de fuerzas en la dirección z será:
Finalmente, la presión en un fluido aumenta de manera lineal con la profundidad y es lo que experimenta un buzo cuando se
sumerge cada vez a mayor profundidad en el agua. Para un fluido generalmente se usa la distancia vertical ∆z como una
medida de la presión y se llama carga de presión.
La presión en un líquido en reposo aumenta en forma lineal con la distancia a la superficie libre.
Para distancias pequeñas a moderadas, la variación de la presión con la altura es despreciable para los gases en virtud de su
baja densidad.
La variación de la densidad de los líquidos respecto de la temperatura puede ser significativa y es posible que sea necesario
considerarla cuando se desea mayor exactitud.
También, a grandes profundidades, como las oceánicas, el cambio de la densidad de un líquido puede ser significativo debido
a la compresión que ejerce la tremenda cantidad de peso del líquido que está encima.
ESTATICA DE LOS FLUIDOS 5
Para los fluidos cuya densidad cambia de manera significativa respecto de la altura, la relación para la
variación de la presión con la altura es:
La presión en un fluido en reposo es independiente de la forma o sección transversal del recipiente que
lo contiene. Ésta cambia con la distancia vertical, pero permanece constante en las otras direcciones.
Una consecuencia de que la presión en un fluido permanezca constante en la dirección horizontal
consiste en que la presión aplicada a un fluido confinado aumenta la presión en toda la extensión de
éste en la misma cantidad. Esto se conoce como ley de Pascal, en honor a Blaise Pascal (1623-1662).
La “máquina de Pascal” es la base de muchos inventos que forman parte de nuestra vida cotidiana,
como los frenos y los elevadores hidráulicos lo que permite levantar un automóvil con facilidad
mediante un brazo.
En la figura P1= P2, ya que los dos émbolos están al mismo nivel (el efecto de pequeñas diferencias en
la altura es despreciable, en especial a presiones altas), se determina que la razón de la fuerza de
salida a la de entrada es:
3-2 EL MANÓMETRO
El manómetro que se muestra en la figura, se usa para medir la presión en el tanque. Puesto que los efectos
gravitacionales de los gases son despreciables, la presión en cualquier parte del tanque y en la posición 1 tiene el
mismo valor. Además, debido a que la presión en un fluido no varía en la dirección horizontal dentro del mismo, la
presión en el punto 2 es la misma que la que se tiene en el punto 1. La columna diferencial de fluido de altura h está
en equilibrio estático y abierta a la atmósfera.
𝑃2=𝑃 𝑎𝑡 + 𝜌 𝑔h
ESTATICA DE LOS FLUIDOS 7
EJEMPLO 3-2 Medición de la presión con un manómetro
Se usa un manómetro para medir la presión en un tanque. El fluido que se utiliza tiene una gravedad
específica de 0.85 y la elevación de la columna en el manómetro es de 55 cm, como se muestra en la figura 3-
12. Si la presión atmosférica local es de 96 kPa, determine la presión absoluta dentro del tanque.
Solución Se dan la lectura de 55 cm en un manómetro sujeto a un tanque y la presión atmosférica es de 96
kPa. Se debe determinar la presión absoluta en el tanque.
El fluido en el tanque es un gas cuya densidad es mucho más baja que la del fluido manométrico.
Se da que la gravedad específica del fluido manométrico es 0,85.
Se toma la densidad estándar del agua como 1000 kg/m3.
La densidad del fluido se obtiene cuando se multiplica su gravedad específica por la densidad del agua, la
cual se toma como 1000 kg/m3:
Muchos problemas de ingeniería y algunos manómetros se relacionan con múltiples fluidos inmiscibles de
densidades diferentes uno sobre otro. Esos sistemas se pueden analizar con facilidad cuando se recuerda
que:
1) el cambio de presión de uno a otro lado de una columna de fluido de altura h es ∆P=ρgh,
ESTATICA DE LOS FLUIDOS 8
2) la presión aumenta hacia abajo en un fluido dado y disminuye hacia arriba (es decir, Pfondo>Parriva), y
3) dos puntos a la misma altura en un fluido continuo en reposo están a la misma presión.
El último principio, el cual es resultado de la ley de Pascal, permite “saltar” de una columna de fluido a la siguiente
en los manómetros sin preocuparse por el cambio de presión, mientras no se salte sobre un fluido diferente y el
fluido esté en reposo. Entonces, se puede determinar la presión en cualquier punto cuando se parte de un punto
de presión conocida y cuando se suman o restan términos ρgh a medida que se avanza hacia el punto de interés.
En capas apiladas de fluido de la figura, el cambio de presión a través de una capa de fluido de densidad r y
espesor h es ρgh.
Por ejemplo, se puede determinar la presión en el fondo del tanque de la figura si se empieza en la superficie
libre, en donde la presión es Patm, se avanza hacia abajo hasta llegar al punto 1 en el fondo y se iguala el
resultado a P1. Esto da:
ESTATICA DE LOS FLUIDOS 9
Cuando se conectan los dos extremos del manómetro a estos dos puntos Figura, el fluido de trabajo puede ser un
gas o un líquido, cuya densidad es ρ1. La densidad del fluido manométrico es ρ2 y la diferencia en su altura es h.
Se puede obtener una relación para la diferencia de presión P1- P2 si se parte del punto 1 con P1, y se desplaza a
lo largo del tubo por medio de la suma o sustracción de los términos ρgh hasta alcanzar el punto 2 e iguala el
resultado a P2:
Medición de la caída de presión a lo largo de la sección horizontal de flujo o en un dispositivo de flujo, con un
manómetro diferencial.
El agua en un tanque se presuriza con aire y se mide la presión con un manómetro de fluidos múltiples, como se
muestra en la figura. El tanque está en la montaña a una altitud de 1400 m, donde la presión atmosférica es de
85.6 kPa. Determine la presión del aire en el tanque si h1=0,1 m, h2=0,2 m, y h3=0,35 m. Tome las densidades
del agua, el aceite y el mercurio como 1 000 kg/m3, 850 kg/m3, y 13 600 kg/m3, respectivamente.
Solución: Se mide la presión en un tanque presurizado con agua utilizando un manómetro de fluidos múltiples. Se debe
determinar la presión del aire en el tanque. La presión del aire en el tanque es uniforme (es decir, su variación con la altura es
despreciable debido a su baja densidad) y, por lo tanto, se puede determinar la presión en la interfaz aire-agua.
Se dan las densidades del agua, el aceite y el mercurio como 1000 kg/m3, 850 kg/m3, y 13600 kg/m3, respectivamente.
Se empieza con la presión en el punto 1, en la interfaz aire-agua, avanzando a lo largo del tubo y se suman o restan los términos
ρgh hasta alcanzar el punto 2 y se iguala el resultado a Patm puesto que el tubo está abierto a la atmósfera, da
La presión atmosférica se mide con un instrumento llamado barómetro; por tanto, con frecuencia se hace referencia de la presión
atmosférica como presión barométrica.
El italiano Evangelista Torricelli (1608-1647) fue el primero en probar de manera concluyente que se puede medir la presión atmosférica
cuando se invierte un tubo lleno de mercurio en un recipiente lleno con este mismo líquido que está abierto a la atmosfera.
Una unidad de presión que se usa con frecuencia es la atmósfera estándar, la cual se define como la presión producida por una columna
de mercurio de 760 mm de altura a 0°C. Si se usara agua en lugar de mercurio para medir la presión atmosférica estándar, se necesitaría
una columna de agua de alrededor de 10,3 m.
La presión atmosférica en un lugar es sencillamente el peso del aire que se encuentra arriba ese lugar por unidad de área superficial. Por
lo tanto, cambia no sólo con la elevación, sino también con las condiciones atmosféricas.
Determine la presión atmosférica en un lugar donde la lectura barométrica es de 740 mm Hg y la aceleración gravitacional es g= 9.81
m/s2. Suponga que la temperatura del mercurio es de 10°C, a la cual su densidad es de 13570 kg/m3.
Solución La lectura barométrica en un lugar se señala en la altura de la columna de mercurio. Debe determinarse la presión atmosférica.
Propiedades Se da la densidad del mercurio como 13570 kg/m3.
ESTATICA DE LOS FLUIDOS 12
PROBLEMAS PROPUESTOS
3.1.- Un manómetro de vacío conectado a una cámara da una lectura de 24 kPa, en un lugar donde la presión
atmosférica es de 92 kPa. Determine la presión absoluta en la cámara.
3.2.- Se usa un manómetro para medir la presión del aire en un tanque. El fluido tiene una gravedad específica de
1,25 y la diferencia de alturas entre las dos ramas del manómetro es de 28 in. La presión atmosférica local es de
12,7 psia. Determine la presión absoluta en el tanque si la rama del manómetro sujeto al tanque tiene el nivel del
fluido a) más alto y b) más bajo que la otra rama.
3.3.- Se presuriza el agua que está en un tanque mediante aire y se mide la presión con un manómetro de fluidos
múltiples, como se muestra en la figura Determine la presión manométrica del aire en el tanque si h1=0.2 m, h2 =
0,3 m, y h3 = 0,46 m. Tome las densidades del agua, el aceite y el mercurio como 1000 kg/m3, 850 kg/m3, y 13600
kg/m3, respectivamente.
3.13.- Se mide la presión en una tubería de gas natural con el manómetro que se muestra en la figura, con una de las
ramas abierta a la atmósfera en donde la presión atmosférica local es de 14.2 psi. Determine la presión absoluta en la
tubería.
3.14.- Se va a levantar una carga de 500 kg que está sobre el elevador hidráulico que se muestra en la figura,
vertiendo aceite (ρ=780 kg/m3) en un tubo delgado. Determine cuál debe ser la altura h para empezar a levantar el
peso.
3.15.- Dos cámaras con el mismo fluido en su base están separados por un émbolo cuyo peso es de 25 N, como se
muestra en la figura. Calcule las presiones manométricas en las cámaras A y B.
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3.16.- Se mide la diferencia de presión entre un tubo de aceite y uno de agua con un manómetro de doble fluido, como
se muestra en la figura. Para las alturas y las gravedades específicas dadas de los fluidos calcule la diferencia de
presión ∆P=PB – PA.