Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Unidad 1
En los suelos finos, a causa de su génesis especial, la forma de las partículas tiende a ser
aplastada, por lo que los minerales de arcilla, en su mayor parte adoptan la forma laminar;
como excepción algunos minerales poseen forma acicular. En estos materiales la influencia
de la forma es muy importante, pues a cada una de las dos mencionadas corresponde una
diferente relación área a volumen de la partícula y, por lo tanto, una muy distinta actividad
superficial, en lo que se refiere adsorción.
Clasificación de suelos según su tamaño
Minerales constitutivos de los suelos gruesos
• Un mineral es una sustancia inorgánica y natural, que tiene una
estructura interna característica determinada por un cierto arreglo
especifico de sus átomos e iones. Su composición química y sus
propiedades físicas o son fijas o varían dentro de limites definidos.
• En los suelos formados por partículas gruesas, los minerales
predominantes son: silicatos, principalmente feldespatos (de
potasio, sodio o calcio), micas, olivino, serpentina, etc.; óxidos,
cuyos principales exponentes son el cuarzo (S i02), la limonita, la
magnetita y el corindón; carbonatos, entre los que destacan la
calcita y la dolomita y sulfatas, cuyos principales representantes
son la anhidrita y el yeso.
• En los suelos gruesos el comportamiento mecánico e hidráulico
esta principalmente condicionado por su compacidad y por la
orientación de sus partículas, por lo que la constitución
mineralógica es, hasta cierto punto, secundaria.
Minerales constitutivos de las arcillas
• Partiendo de los numerosos minerales (principalmente silicatos)
que se encuentran en las rocas ígneas y metamórficas, los agentes
de descomposición química llegan a un producto final: la arcilla.
• A diferencia de lo señalado para los suelos gruesos, el
comportamiento mecánico de las arcillas se ve decisivamente
influido por su estructura en general y constitución mineralógica
en particular.
• Las arcillas están constituidas básicamente por silicatos de
aluminio hidratados, presentando además, en algunas ocasiones,
silicatos de magnesio, hierro u otros metales, también hidratados.
Estos minerales tienen, casi siempre, una estructura cristalina
definida, cuyos átomos se disponen en laminas. Existen dos
variedades de tales laminas: la silícica y la aluminita.
• De acuerdo con su estructura reticular, los minerales de arcilla se encasillan en
tres grandes grupos: caolinitas, montmorilonitas e Ilitas. Las caolinitas están
formadas por una lamina silícica y otra aluminita, que se superponen
indefinidamente. La unión entre todas las retículas es lo suficientemente firme
para no permitir la penetración de moléculas de agua entre ellas (adsorción). En
consecuencia, las arcillas caolinitas serán relativamente estables en presencia del
agua. L a s montmorilonitas están formadas por una lamina aluminita entre dos
silícicas, superponiéndose indefinidamente. En este caso la unión entre las
retículas del mineral es débil, por lo que las moléculas de agua pueden
introducirse en la estructura con relativa facilidad, a causa de las fuerzas
eléctricas generadas por su naturaleza dipolar. Lo anterior produce un incremento
en el volumen de los cristales, lo que se traduce, macro físicamente, en una
expansión. Las arcillas montmoriloniticas, especialmente en presencia de agua,
presentaran fuerte tendencia a la inestabilidad.
Físico-Química de las arcillas
• En los suelos de grano muy fino, sin embargo, fuerzas de otros tipos ejercen acción
importantísima; ello es debido a que en estos granos, la relación de área a volumen alcanza
valores de consideración y fuerzas electromagnéticas desarrolladas en la superficie de los
compuestos minerales cobran significación. En general, se estima que esta actividad en la
superficie de la partícula individual es fundamental para tamaños menores que dos mieras
(0.002 mm).
Bibliografía
• Crespo Villalaz, Carlos, Mecánica de suelos y cimentaciones, Limusa.
• Juárez Badillo y Rico Rodríguez, Mecánica de suelos Tomo I, Limusa.