Este fenómeno se produce cuando las galaxias masivas comienzan a
devorar a unas más pequeñas debido a su gran fuerza gravitatoria, de esta manera, en las galaxias más grandes, la producción de estrellas es mucho menor, no así en las más pequeñas, por lo que las masivas comienzan a devorar lentamente los gases de las pequeñas para poder ir creciendo con el tiempo. • Astrónomos australianos han observado a más de 22.000 galaxias y encontraron que mientras que las galaxias más pequeñas eran muy eficientes en la creación de estrellas a partir del gas, las galaxias más masivas eran mucho menos eficientes en la formación estelar, produciendo apenas nuevas estrellas a sí mismos, y en su lugar crecían comiendo otras galaxias. • El estudio ha sido publicado este viernes en Monthly Notices de la Royal Astronomical Society. Aaron Robotham se basó en el nodo del Centro Internacional de Investigación en Radioastronomía (ICRAR) de la Universidad de Western Australia Universidad de Western, para concluir que las galaxias más pequeñas están siendo comidas por sus contrapartes más grandes.
"Todas las galaxias comienzan pequeñas y crecen mediante la recolección de gas
de forma eficiente para convertirlo en estrellas", dijo. "Luego, de vez en cuando, acaban siendo completamente canibalizadas por alguna galaxia mucho más grande." • LA VÍA LÁCTEA SERÁ TAMBIÉN DEVORADA
Robotham, quien dirigió la investigación, dijo que nuestra
propia Vía Láctea está en un punto de inflexión y se espera que ahora crezca principalmente por el consumo de galaxias más pequeñas, en lugar de mediante la recolección de gas.
"La Vía Láctea no se ha fusionado con otra galaxia grande
durante mucho tiempo, pero todavía se pueden ver restos de las viejas galaxias que hemos canibalizado", dijo.
"Además, vamos a comer dos galaxias enanas cercanas,
las Nubes de Magallanes Grande y Pequeña, en unos 4.000 millones de años" Pero Robotham advirtió de que la Vía Láctea podría eventualmente obtener su merecido cuando se fusione con la vecina galaxia de Andrómeda en unos 5.000 millones de años. "Técnicamente, Andrómeda nos comerá, porque es más masiva", dijo.