El Papel

El papel
• El nombre de “papel” se deriva de la planta llamada
Cyperus papyrus, que en el antiguo Egipto se utilizó como
el primer material de escritura uniendo entre sí finas
láminas del tallo de esta planta, aunque el papel auténtico
fue inventado en China (siglo I d.C.) y elaborado a partir
de la corteza de la morera papirifera (Broussonetia
Papyrifera) y de residuos agrícolas (paja de arroz,
cáñamo, algodón, etc.)
 Papel
• El papel es una delgada hoja elaborada con pasta de fibras
vegetales que son molidas, blanqueadas, diluidas en agua,
secadas y endurecidas posteriormente; a la pulpa de
celulosa, normalmente, se le añaden sustancias como el
polipropileno o el polietileno con el fin de proporcionar
diversas características.
• Las fibras están aglutinadas mediante enlaces por puente
de hidrógeno. También se denomina papel, hoja o folio a
su forma más común como lámina delgada.
 El papel
• El papel es esencialmente una hoja hecha de fibras a la
que se añaden varias sustancias químicas para modificar
sus propiedades y su calidad.
• Además de fibras y sustancias químicas, la fabricación de
papel requiere grandes cantidades de agua y energía en
forma de vapor y electricidad.
 Materias Primas
• El Antiguo Egipto se escribía sobre papiro (de donde proviene la palabra
papel), el cual se obtenía a partir del tallo de una planta muy abundante en las
riberas del río Nilo (Cyperus papyrus).
• El papel fabricado en China antes del año 105 d.C., estaba compuesto por
fragmentos de tela o de hebras de seda de los capullos de los gusanos que
quedaban una vez lavados.
• Posteriormente a ese año, comenzaron a utilizar diferentes materiales como
cortezas de plantas, redes de pesca inservibles y velas de barcos, cortezas de
madera, fibras de bambú, desechos de trapos, ropa de lino, cáñamo y ramio
(ésta última es una hierba china que fue muy empleada para vestir, debido a
sus fibras finas, resistentes y de aspecto brillante).
• Los musulmanes variaron y mejoraron la composición del
papel para disminuir el coste de fabricación.
• Las fibras empleadas eran mezclas de lino, cáñamo y
raramente algodón. Gracias a esto, conseguían que el
papel fuera más ligero, menos rugoso.
• En la edad media se utilizaban pieles de becerro, oveja,
cabra o carnero curtidas con cal.
• En España y más tarde en el resto de Europa, se utilizarán
las fibras vegetales de los trapos de lino, cáñamo o
esparto, llamándolos por esta razón papeles de trapo.
• El lino era muy abundante en el Levante de la Península y
debido a su aspecto esponjoso se le llamaba “papel de
algodón”.
• Pero, hasta el siglo XVIII, el algodón no fue un
componente primordial.
• A partir de la invención de la imprenta por J. Gutenberg
en el año 1450, surgieron problemas de abastecimiento, lo
que provocó que se optara por la utilización de plantas y
por último también madera, en el siglo XIX y XX.
• En el siglo XX se desarrolla rápidamente nuevas
tecnologías e implementaciones en el sector papelero con
la introducción de nuevas materias primas (fibras
madereras - no madereras y fibras sintéticas), técnicas de
cocción y blanqueo en continuo (múltiples etapas),
estucado en máquina, formación en seco, entre otros
avances
• En la actualidad, los papeles pueden estar compuestos por
fibras de sisal, yute, cáñamo, lino y algodón.
• Estos papeles son de mayor calidad que los de madera
porque poseen una alta pureza química, un alto grado de
polimerización y una gran resistencia.
• La gran mayoría de los papeles que podemos encontrar en
el mercado, están realizados a partir de fibras de madera.
 Fibras
• Las fibras de madera que componen muchos de los
papeles existentes en el mercado son:
• Las fibras de las coníferas (abeto, ciprés, pino, etc.) que tienen las
fibras largas, resistentes y con un alto grado de polimerización.
• Las fibras de maderas duras (álamo, eucalipto, etc.) que poseen
fibras cortas, un grado de polimerización bajo, elementos
parenquimatosos y un alto contenido de hemicelulosas.
Descortezado y triturado de la madera

• El proceso de elaboración del papel se inicia con el descortezado y triturado

de la madera. Este proceso se realiza mediante tambores rotatorios, cilindros
dentro de los cuales los troncos se golpean contra las paredes o contra otros
troncos, y como consecuencia del impacto se desprende la corteza.
• Tras el descortezado, la madera se astilla y se tamiza. El parámetro a
controlar en el tamizado es el espesor, ya que su correcta elección facilita que
en el posterior proceso de cocción, las astillas se impregnen adecuadamente
con los reactivos.
• El espesor de las astillas resultantes ha de debe oscilar entre 3 y 4 mm,
aunque en la práctica hasta 7-8 mm son aceptables.
 Pasteado
• La separación de las fibras de celulosa que se encuentran
cementadas por la lámina media -compuesta
fundamentalmente por lignina- requiere métodos físicos o
químicos
• Las fibras de plantas están compuestas por celulosa (alfa-
celulosa y beta-celulosa) y hemicelulosas, y las de madera
tienen además otras impurezas como la lignina, pectinas,
trazas de resina, taninos, compuestos carbohidratados y
ceras.
• Estos compuestos, las fibras se degradan más
rápidamente y disminuyen el grado de polimerización de
la celulosa.
• Es recomendable emplear los papeles compuestos por
fibras vegetales.
 Propiedades físicas y químicas de la Celulosa.
•Las propiedades físicas y químicas que se miden de la celulosa tienen que ver con variables que son relevantes
para predecir su desempeño una vez que se convierta en papel:
•Volumen Específico: Es el inverso de la densidad. En general se prefiere fibras con alto volumen específico
debido a que permite hacer una hoja de igual espesor con un menor peso.
•Índice de Tensión: Mide la resistencia a la tracción que tiene un papel con esa celulosa.
•Índice de Rasgado: Mide la energía que es necesaria para rasgar un papel, tal como se hace cuando se corta
una hoja con las manos.
•Largo de fibra: Mide el largo promedio de las fibras de celulosa (en milímetros).
•Drenabilidad: Mide la facilidad con que la celulosa evacua el agua que contiene. Es importante para producir
papel dado cuando se forma la hoja el contenido de agua es de entre 98% y 99% en peso.
•Contenidos de finos: Mide la cantidad de elementos no fibra en la celulosa.
•Viscosidad: Mide la fricción interna de una mezcla de agua con fibras de celulosa. Es un indicador del grado de
polimerización (largo de las cadenas) de las fibras de celulosa.
•Contenido Distribución: en peso del contenido de la celulosa. Por tradición el contenido se clasifica en Alfa-
celulosa: celulosa propiamente tal; Beta-Celulosa: celulosa degradada (acortada) y algo de hemicelulosa;
Gamma-Celulosa: principalmente hemicelulosa; Lignina; Cenizas: principalmente compuestos de silicio; y
Extraíbles: que consisten en ácidos resinosos y ácidos grasos.
 Eliminación de lignina
• En los procesos químicos de obtención de pastas -operaciones de cocción
y blanqueo- es de gran interés preservar la resistencia de las fibras a fin
de evitar la formación de puntos débiles en el papel.
• La fabricación del papel se obtienen cuando se elimina la lignina y se
retienen importantes cantidades de hemicelulosas; para potenciar la
capacidad de enlace interfibrillar y optimizar su contribución a las
propiedades fisicomecánicas del papel se introduce la etapa de “refinado”
• Puesto que la resistencia final del papel no sólo depende de la resistencia
individual de las fibras sino también de las uniones entre ellas, que se
favorecen mediante esta operación típicamente papelera.
 Refinado
• El principal objetivo de la operación de refinado es preparar las fibras para
alcanzar las propiedades de resistencia deseables en el producto final.
• Durante el refinado se eliminan parcialmente las paredes (primaria y secundaria)
externas de la fibra, lo que permite la penetración del agua en el interior de la
misma provocando su hinchamiento.
• Al romper enlaces secundarios celulosa-celulosa, hemicelulosa-hemicelulosa y
hemicelulosa-celulosa.
• La hidratación de las fibras y la fibrillación externa e interna generan un aumento
sensible de la superficie y volumen específicos (incremento de los puntos de
contacto en la formación del papel) favoreciendo el desarrollo de las propiedades
fisicomecánicas.
 El cribado

• Se generan principalmente residuos sólidos que en muchas ocasiones

son regresadas al refinados
• El espesado y homogenizado
Se generan residuos sólidos constituidos de materia orgánica
retirados principalmente durante el mantenimiento, el agua en exceso
de la pulpa de celulosa generalmente es recirculada a otra etapa del
proceso, como el refinado
• Blanqueado
Se pueden generar residuos gaseosos (emisiones)
 Proceso
• Para aumentar el área de contacto entre la materia prima (una fuente
de celulosa) y los químicos utilizados la digestión, es necesario iniciar
con una etapa de astillado (corte y molienda)
• La digestión  las astillas obtenidas se llevan a un una autoclave  (o
digestor), que trabaja entre 160 y 180ºC, donde se adiciona una mezcla
conocida industrialmente como licor blanco  que es una lejía constituida
por sosa cáustica (NaOH), sulfuro de sodio (Na2S) y en algunos casos,
hipoclorito de sodio(NaClO)
• Es muy importante obtener una buena mezcla para que la cocción
sea homogénea, y así, se realice completamente la
deslignificación de las fibras de madera y la separación de las
fibras celulósicas que formarán el papel
• Una vez realizada la cocción, la pulpa se pasa a un tanque de
purga  en donde se hace vacío para eliminar los gases producidos
y ayudar a terminar las reacciones de digestión.
• Éstas no son totalmente conocidas, por la complejidad de la
lignina y el medio reactivo
 Licor negro
• Una vez que la pulpa esta lista, (ahora conocida como pasta kraft),
mediante un Lavado  con agua se eliminan los reactivos remantes y
los subproductos de la degradación, obteniéndose el llamado licor
negro,
• Licor negro:
• Este contiene muchos compuestos diferentes entre los que destacan los
lignitos y lignatos sulfonados, procedentes de la madera; compuestos
inorgánicos oxidados como el Na2CO3 (carbonato de sodio), Na2SO4(sulfato
de sodio), Na2S(sulfuro de sodio), Na2S2O3(Tiosulfato de sodio); y otros
residuos sólidos de la madera y sales inorgánicas (entre 13 y 17%)
• El licor negro  pasa al proceso de recuperación de químicos,
donde se regenera el licor blanco  para volverlo a utilizar en la
etapa de digestión, por lo que no se considera como descarga de
contaminantes al agua.
• La pasta se depura físicamente mediante un proceso de cribado
 que puede ser: simple, vibratorio, a presión o por centrifugación,
entre otros. 
• La pasta depurada se lleva al blanqueado por el mismo proceso y
con los mismos químicos usados para la producción de pulpa
 Licor verde
• En la zona de reducción del horno, se produce un
fundido(líquido) que se descarga hacia un tanque de
dilución  donde se disuelven para formar licor verde, que
contiene carbonato y sulfuro de sodio (Na2CO3 y
 Na2S,respectivamente).
 Blanqueantes
• El blanqueante que era usado en la Edad Media era la cal.
Este sistema fue introducido por los musulmanes.
• También podemos encontrar los restos de los
blanqueantes y limpiadores utilizados para blanquear la
pasta y suprimir la suciedad, como la sosa cáustica y la
cal.
 Las Cargas
• Las cargas se utilizan para dotar al papel más opacidad, blancura y homogeneidad del
color, mejorando así las propiedades ópticas.
• También sirven para dar mayor flexibilidad y estabilidad dimensional de algunos
papeles, e incluso abaratar el coste de la producción.
• Además rellenan las irregularidades de la superficie para mejorar la imprimación.
• Su presencia disminuye la resistencia mecánica porque se sitúan entre las uniones de
las fibrillas de la celulosa.
• El caolín (silicato hidratado de aluminio), pero hasta el siglo XIX no se empezó a
utilizar. En 1823, el yeso (sulfato de calcio) se empleó por primera vez como carga.
Otras cargas utilizadas hoy en día son el talco (silicato de magnesio), la tiza (carbonato
de calcio), oxido de titanio, el carbonato de calcio artificial y el sulfato de bario.
 Encolantes
• La función de los adhesivos es dar resistencia y solidez al
papel, mejorar la apariencia y por otra parte, permite la
escritura al evitar que la naturaleza hidrófila del papel
absorba y difunda las tintas, manteniéndolas en
superficie.