• En las tablas de especificaciones del motor de un
automóvil aparecen las palabras torque y potencia, pero ¿Qué significan? ¿Cómo los interpretamos? • El torque y la potencia son dos indicadores del funcionamiento del motor, nos dicen cuanta fuerza puede producir y con qué rapidez puede trabajar TORQUE
• La fuerza que producen los cuerpos en rotación es eso
que llamamos torque. El torque es una fuerza que tiende a rotar o hacer que las cosas giren, por ejemplo, al abrir una puerta, al girar una llave en la cerradura o al lavarnos las manos, uno está aplicando un torque. • El torque se calcula simplemente multiplicando la fuerza por la distancia, lo cual también aplica para un automóvil, ya que el efecto es el mismo. Existe una fuerza aplicada a una distancia determinada que produce el conocido “torque de los autos”. TORQUE • Pues bien, el par motor o "torque" (T) es el producto de la fuerza aplicada (F) de empuje a los cilindros por la distancia (d) al eje geométrico de giro del árbol del cigüeñal. T=F·d • Mientras mayor sea el torque máximo de un motor, más fuerte es. Esto es interesante al momento de comparar motores ya que sin importar el tamaño, el tipo, el sistema de encendido o el de inyección, un motor tendrá más fuerza que otro cuando su torque máximo sea mayor. La tendencia mundial es lograr motores con el torque más alto posible en todas las revoluciones y principalmente al arrancar. POTENCIA • La potencia indica la rapidez con que puede trabajar el motor. La potencia máxima es el mayor número obtenido de multiplicar el torque del motor por la velocidad de giro en que lo genera. • Para obtener la potencia de un motor se debe de multiplicar el torque (par motor) por las revoluciones por minuto (RPM), así que como ves se encuentran ligados. • Mucho se debate entre qué más importante en un motor, el torque o la potencia. Para poderlo decidir es importante saber la diferencia. El torque da la capacidad de arrancar rápidamente después de detenerlo, es decir, “se siente un fuerte empujón”. En cambio, la potencia proporciona la capacidad de acelerar a altas velocidades. • Para concluir podemos decir que: • El torque y la potencia son indicadores de lo que el motor puede hacer. • Los valores de torque y potencia que publican los fabricantes cumplen normas internacionales las cuales pueden variar según el origen del motor, y lo que leemos en las especificaciones se trata de los valores máximos. • El torque es la fuerza del motor ya que la entrega en forma de giro. • La potencia se obtiene a partir del torque y las revoluciones. • Un motor tiene torque máximo y potencia máxima y en los motores Un ejemplo • Para que te queda más clara la diferencia entre torque y potencia, piensa en esto. Los camiones tienen más torque, es decir mayor fuerza en el motor, lo que les permite mover más peso.
• Un camión cualquiera tiene una potencia de 250 HP y un torque de 1000
Nm, mientras un deportivo de los autos mas rápidos del mundo tiene 600 HP y un torque de 350 Nm. De esta forma podemos concluir que el camión es capaz de mover más peso, mientras el deportivo tienen más revoluciones por minuto, es decir mayor velocidad Potencia, torque y rendimiento • Un motor de combustión funciona en cuatro tiempos. En el primero la mezcla de aire y combustible entra al cilindro de combustión, en un segundo paso el pistón comprime la mezcla, en el tercer paso la bujía crea una chispa y explota la mezcla lo que produce que el pistón baje (momento en que se produce el torque) y en el cuarto paso, los residuos son desechados por el escape. Punto máximo de torque • Para saber cómo ahorrar combustible con el torque, debes saber que cada auto tiene un punto de máximo torque, es decir un punto de máxima fuerza que puede hacer el motor para mover los pistones, bielas y cigüeñal. • En los motores de combustión, la curva de par empieza siendo ascendente hasta llegar a las revoluciones donde el motor rinde el par máximo (T), que es el punto de diseño óptimo. A partir de ese momento, el par comienza a disminuir progresivamente • Esto es así, porque a partir del punto óptimo de revoluciones del motor empiezan a aparecer dificultades, que están relacionadas fundamentalmente con los siguientes factores: - Una inadecuada evacuación de gases quemados conforme aumenta las revoluciones del motor, según se ha visto; - Insuficiente llenado de aire en cada ciclo - La combustión empieza a no ser óptima - La fracción de tiempo para cada combustión se reduce - La mezcla de aire-combustible no se acaba de completar • El punto máximo de torque se relaciona con las RPM, es decir de lo rápido que se realice el proceso de combustión. Cuando las RPM son demasiado lentas, no llega suficiente combustible a los cilindros y la potencia es baja, conforme este proceso se acelera más combustible llega al cilindro y aumenta la fuerza en los pistones, es decir aumenta el torque y la potencia hasta llegar a un punto óptimo. • De seguir aumentando las RPM, simplemente no habría suficiente tiempo para que la combustión se hiciera de forma óptima y con ello se obtuviera la mayor potencia. • Ahora en términos prácticos, puedes ahorrar combustible al conducir, si conoces a qué RPM tu auto alcanza su punto máximo de torque. Ésta información la puedes encontrar en tu manual de usuario, expresado así: 385 Nm @ 3,400 rpm o bien 385 lb-pie @ 3,400 rpm