DEL HIERRO AL ACERO

- 1700 a.c aproximadamente se inicia un uso mas intensivo del hierro

- 1292 – 1125 a.c. es frecuente en los usos en armas bajo la supervisión de los
hititas (poseedores del secreto de su manufactura)
- El hierro forjado a golpes de martillo y de alto contenido de carbono era de baja
dureza y su aplicación en herramientas competía dificultosamente con el bronce
- Hierro colado logrados en la India y China que permitieron producir aleaciones de
bajo contenido de carbono (hierro “wootz” en India).
- Este uso limitado del hierro se mantuvo hasta que fuera descubierto que
manteniendo el hierro calentado largamente al rojo y combinado con carbón
encendido se otorgaba al metal mayor dureza. Este tipo de hierro tenía, además, la
ventaja de poder ser sometido a tratamientos térmicos (templado) que le
otorgaron mayor dureza. Esta técnica fue conocida de los griegos y es mencionada
por Homero en La Odisea.
DEL HIERRO AL ACERO
- En los dos o tres últimos siglos aC en la cuenca del Mediterráneo se
desarrolla la minería y metalurgia que deja al futuro conquistador romano
economías con empresas metalúrgicas prósperas. Con el tiempo, la
extracción en minas cada vez más profundas se tornó más difícil y costosa,
pese al trabajo de esclavos por lo que la producción se limita a las
necesidades de la guerra hasta el siglo II de nuestra era. La posterior caída
del Imperio Romano y la conquista y control de Europa por las tribus y
hordas germánicas y asiáticas limita el desarrollo de la metalurgia a
artesanías de fabricación de cascos y armaduras
- En el siglo XV recién se produce el invento de los hornos conocidos como
“Stückofen” en Harz, Alemania, permitiendo por primera vez la licuefacción
del metal.
DEL HIERRO AL ACERO
- Este tipo de hornos se hicieron muy comunes en Europa entre los años
1400 al 1500, siendo el hierro fundido utilizado, entre otras cosa a partir del
descubrimiento de la pólvora, en la fabricación de las armas de fuego y
especialmente, en la fundición de los cañones.
- En el siglo XVII se reconoce el acero Blister, en Suecia, que no es
propiamente un acero en la forma en que se define hoy sino, más bien,
hierro forjado carburizado. A fines del siglo XVII se producen en Europa
principalmente el hierro forjado maleable de la forja Catalana y el más tenaz
acero alemán (Hartz).
-Durante el siglo XVIII la producción de acero se acelera y mejora su
tecnología: primero con el uso del carbón coke en reemplazo de carbón
vegetal como combustible propuesto por A. Darby