El agua de mezcla cumple dos funciones muy importantes, permitir la hidratación del cemento y hacer la mezcla manejable.
Se considera que el agua es adecuada para producir mortero u hormigón
si su composición química indica que es apta para el consumo humano. Es decir casi cualquier agua que no contenga olor ni sabor notable puede usarse para mezclar el mortero o el concreto. El agua es considerada como materia prima para la confección y el curado del hormigón, debe cumplir con determinadas normas de calidad. Las normas que se detallan a continuación son por lo tanto generales. Esta deberá ser limpia y fresca hasta donde sea posible y no deberá contener residuos de aceites, ácidos, sulfatos de magnesio, sodio y calcio (llamados álcalis blandos) sales, limo, materias orgánicas u otras sustancias dañinas. IMPUREZAS ORGÁNICAS
Las sustancias orgánicas contenidas en aguas naturales, afectan
considerablemente el tiempo de fraguado del cemento y la resistencia del hormigón. IMPUREZAS INORGÁNICAS
Los limites permisibles para contenidos inorgánicos son algo amplios,
pero estos pueden presentarse en cantidades suficientes para causar un deterioro gradual del hormigón. Por lo tanto debemos seguir una guía sobre niveles permisibles de ciertas impurezas. CONTAMINACIÓN POR DESECHOS INDUSTRIALES Se debe tener cuidado cuando se empleen aguas que pueden estar contaminadas por afluentes industriales o por el drenaje de minas y depósitos minerales. Estas aguas deben ser sometidas a ensayos para la viabilidad de su uso. LIMITES DE IMPUREZA PERMITIDOS AL AGUA DE MEZCLA AGUA DE CURADO
Es la cantidad de agua adicional que requiere el concreto una vez
endurecido a fin de que alcance los niveles de resistencia para los cuales fue diseñado. Este proceso adicional es muy importante debido a que una vez colocado, el concreto pierde agua por diversas situaciones. Aunque en la actualidad existen productos que minimizan la pérdida superficial del agua, en el caso de que no sean utilizados se requiere adicionársela periódicamente a los elementos construidos para que alcancen el desempeño deseado.