Reflejos:

concepto,
fisiología
y exploración
en la práctica clínica habitual.
2018

Dr. Pedro Serrano, MD, PhD, FESC.

www.telecardiologo.com
 Un reflejo es…
una respuesta involuntaria
de tipo muscular (contráctil) o glandular (secretorio),
ante determinados estímulos específicos
(ej.- estiramiento, dolor, luz, etc).

Típicamente la integración neuronal de los reflejos

se lleva a cabo a nivel subcortical (no conciente),
aunque algunos incluyen dentro del arco a la corteza
cerebral (ej.- el reflejo de acomodación de la visión).
 Los reflejos se producen gracias a una serie de
receptores, vías y órganos efectores (arco reflejo).
Conociendo los componentes del reflejo es posible
determinar clínicamente el lugar anatómico de la lesión
utilizando tan sólo un martillo de reflejos. Todo reflejo
está compuesto por:
 Los reflejos son algo muy diverso:

Ej.- Los reflejos del recién nacido.

(ver en presentación aparte).

Ej.- Reflejos:
Deglutorio, gastroentérico cólico, del vómito,
tusígeno, respiratorio,
miccional, defecatorio …
 La respuesta de algunos reflejos de complejidad
creciente puede ser condicionada por la corteza
cerebral, como ocurre en los reflejos de micción y
defecación.

En el ser humano la actividad conductual puede ser

explicada en parte basándose en actos reflejos de
complejidad creciente, condicionados por: La memoria,
las motivaciones, los afectos o la vida racional.

Ej.- Conducir, escribir a máquina, jugar al tenis…

 Los reflejos
que se exploran en el adulto
pueden clasificarse
en tres grandes grupos:

1.- Osteotendinosos.

2.- Cutáneos.

3.- Pupilares.
 1.- Los reflejos osteotendinosos
clínicamente también se denominan:
de elongación, de estiramiento o miotáticos.

El estímulo que los desencadena, es el estiramiento del

tendón muscular.
Los reflejos osteotendinosos son monosinápticos: sólo se
realiza una sinapsis entre la neurona aferente y la eferente.
El receptor que se activa en este reflejo se denomina el
"huso muscular", cuya elongación produce un impulso
(dado por un potencial de acción) que es transmitido a la
médula espinal a través de una fibras aferentes
denominadas Ia.

En la médula estas fibras hacen sinapsis con una

motoneurona alfa, que su vez genera una señal
excitatoria que es transmitida al músculo que se contrae.

El huso muscular se encuentra ubicado dentro del

músculo, es decir que el receptor y el órgano efector se
encuentran en el mismo sitio. Esta serie de eventos
constituyen el llamado Arco Reflejo.
Una propiedad importante del reflejo
osteotendinoso, es la simetría de la intensidad
con que responde bilateralmente al estímulo
apropiado.

El grado de contracción de cualquiera de los

reflejos osteotendinosos evaluados debe ser
igual en ambos miembros (por ejemplo el
patelar debe ser igual en la pierna izquierda y en
la derecha).
 Trömner

Taylor
Buck

Berlinés

Dejerine

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 Pediátricos

Neonatales

Jirafa

T. rex
 Exploración de los reflejos miotáticos:
Dar un golpe suave con el martillo sobre uno de los tendones del
músculo que llevará a cabo el movimiento del reflejo:

Reflejos Osteotendinosos
Reflejo Nervio Explorado Nivel Explorado
Mentoniano Trigémino (V par) Protuberancia
Torácico Lateral y
Pectoral C5 - T1
Medial Anterior
Bicipital Musculocutáneo C5 - C6
Tricipital Radial C7 - C8
Estilo-Radial Radial C5 - C6
Rotuliano Crural L3 - L4
Aquíleo Tibial S1 - S2
Reflejo rotuliano:

Se aplica un golpe seco

con el martillo de
reflejos en el tendón
debajo de la rótula, y la
respuesta es una
extensión de la pierna.

Desaparece con las

lesiones de la médula
espinal en los
segmentos L3 y L4, y se
vuelve hiperactivo en las
lesiones de la vía
corticoespinal por
encima de ese nivel.
Reflejo aquíleano:
Consiste en que un golpe en el tendón aquíleano produce
una flexión plantar del pie.
Evalua principalmente el nervio ciático y el musculo tríceps
crural.

Corresponde a los segmentos S1 y S2.

Reflejo mentoniano:
Con la boca entreabierta se aplica un golpe hacia abajo
sobre el mentón, y la respuesta es la subida de la mandíbula
y el cierre de la boca.

Desaparece cuando se interrumpe el arco reflejo en el

puente o en el mesencéfalo o por lesión del nervio
trigémino, y se vuelve hiperactivo en las lesiones de la vía
cortico bulbar.
La exploración adecuada de los reflejos miotáticos y su registro
utilizando un sencillo esquema se constituye en una parte muy
importante de un buen examen clínico.

Es importante conocer:
- La técnica correcta de exploración.
- Las convenciones que existen para su registro.

Graduación de los
reflejos osteotendinosos:

0 = Ausencia de contracción.
+ = Contracción sin desplazamiento.
++ = Normal.
+++ = Hiperrreflexia.
++++ = Clonus.
 2.- Los reflejos mucocutáneos
involucran una respuesta muscular al raspar o frotar
una membrana mucosa o la piel.

El estímulo que los

desencadena, es tactil o
propioceptivo y no un
estiramiento muscular como
en el caso anterior.

Generalmente utilizan un
mayor número de
interneuronas a nivel central,
siendo entonces de carácter
polisináptico.
 Exploración de los reflejos mucocutáneos:
raspando la piel o rozando la mucosa donde se localizan los receptores
involucrados en el arco reflejo respectivo:
Reflejos Muscocutáneos
Nivel
Reflejo Nervio Explorado Procedimiento
Explorado
Vía Aferente: Utilice una
Trigémino (V par) hebra de algo-
Corneal Protuberancia
Vía Eferente: dón para tocar
Facial (VII par) la cornea
Utilice un
Vía Aferente:
copito de algo-
Glosofaríngeo (IX
Protuberancia dón o un baja-
Faríngeo par)
y Bulbo lenguas para
Vía Eferente:
estimular la
Vago (X par).
faringe
Cutáneo Utilice un
Intercostales T7 -T12
abdominal objeto romo
Utilice un
Plantar Tibial L4 - S1
objeto romo
Reflejo corneal:

El roce con la córnea con una hila de algodón produce el

cierre de los párpados, siendo la vía aferente el trigémino
y la eferente el facial.

Es un reflejo consensual, por lo que la estimulación en un

lado debe producir el cierre de los párpados en ambos
lados. Esto puede utilizarse para distinguir si la lesión
afecta a la vía aferente o a la eferente.

Reflejo faríngeo:

La estimulación de la mucosa faríngea produce elevación

del paladar blando. La vía aferente es el glosofaríngeo y la
eferente es el vago.
Reflejo cutáneo superficial abdominal:

Raspando a un lado del abdomen, se produce contracción

de los músculos abdominales de ese lado y desviación del
ombligo hacia ese lado.
Desaparece en las lesiones de la vía corticoespinal.
Reflejo plantar:
Se produce raspando con
un objeto romo por el
borde externo de la planta
del pie desde el talón hacia
los dedos. La respuesta
normal es la flexión plantar
de los dedos.
El signo de Babinski
consiste en extensión
dorsal del primer dedo y
apertura en abanico de los
demás dedos, e indica una
lesión de la vía
corticoespinal.
 3.- Los reflejos pupilares
se caracterizan por las respuestas pupilares
(normalmente miosis) ante estímulos como la
iluminación o la acomodación para la visión cercana.
Los reflejos fotomotor y
consensual involucran:
- La vía óptica desde la retina.
- Nervio óptico.
- Mesencéfalo.
- Núcleos de Edinger-Westphal.
- Nervio motor ocular común
(III par) bilateral.
- Ganglio ciliar.
- y músculo del esfínter pupilar.
Reflejo fotomotor:
iluminación directa de
un ojo
y observación de la
respuesta pupilar
ipsilateral.

Reflejo consensual:
iluminación directa de
un ojo
y observación de la
respuesta pupilar
contralateral.
 Graduación de los reflejos pupilares:

0 = Ausente
1/4 = Respuesta mínima.
2/4 = Respuesta leve.
3/4 = Respuesta moderada (normal).
4/4 = Respuesta máxima (normal).

En la exploración de cualquier tipo de reflejo

es muy importante la simetría de las respuestas.
Reflejo de acomodación:
Se coloca un dedo a unos
50-60 cm del paciente y se
le pide que se fije en él.
Al acercarlo a la cara se
produce contracción de la
pupila, que se acompaña de
convergencia de los ojos y
acomodación del cristalino.

El arco reflejo pasa por el nervio óptico, cuerpo geniculado

lateral, corteza visual primaria, proyecciones corticotectales,
colículo superior, núcleo de Edinger-Westphal, nervio
oculomotor y ganglio ciliar.
 Clasificación de las pupilas
Mióticas Diámetro < 2 mm
Según
el tamaño Medias Diámetro >2 y < 5 mm
Midriáticas Midriáticas >5 mm
Reactivas Contracción al acercar el foco
Según
luminoso
la respuesta
a la luz Arreactivas Inmóviles al acercar el foco
luminoso
 Clasificación de las pupilas
Según Isocóricas Iguales
la relación Anisocóricas Desiguales
entre ellas
Discóricas Forma irregular
Reflejos oculocefalogiros verticales y
horizontales:
Se explora con movimientos rápidos de rotación horizontal
y de flexión y extensión del cuello, lo que da lugar a un
desplazamiento de los ojos en sentido contrario al
movimiento. Reflejo en ojos de muñeca.

Es un reflejo mediado a través de vías que involucran

mecanismos vestibulares, el fascículo longitudinal medial,
vías propioceptivas de origen cervical y los nervios
oculomotores.

No debe explorarse si se sospecha de fracturas o de

luxaciones de las vértebras cervicales.
 Escala de coma de Glasgow
Apertura de ojos Respuesta motora Respuesta verbal
4 espontáneamente 6 Cumple órdenes 5 Orientado
3 A la voz 5 Localiza el dolor 4 Confuso
2 Al dolor 4 Solo retira 3 Palabras inapropiadas
1 No responde 3 Flexión anormal 2 Sonidos incomprensibles
2 Extensión anormal 1 No responde
1 No responde

Puntuación máxima: 15 puntos.

Puntuación mínima: 3 puntos.

Teasdale G, Jennett B. Assessement of coma and impaired conciousness. A practical scale. Lancet 1974; 2: 81.
CRITERIOS NEUROLÓGICOS PARA LA DETERMINACIÓN DE
MUERTE CEREBRAL
(U.S. Guidelines) Defining death: medical, legal, and ethical
issues in the determination of death.
President´s Commission for the study of ethical problems in
Medicine and Biomedical and Behavioral Research, US
Government Printing Office, 1981.

1. Cese de todas las funciones cerebrales valorables clínicamente.

• Coma profundo.
• Ausencia de los siguientes reflejos cerebrales:
– Reacción pupilar a la luz.
– Reflejos oculocefálicos.
– Reflejos oculovestibulares.
– Reflejo corneal.
– Reflejos orofaríngeos.
– Reflejos respiratorios: test de apnea.
• Test de confirmación en caso de duda.