Historia del Plástico

El invento del primer plástico se origina como resultado de un concurso

realizado en 1860, cuando el fabricante estadounidense de bolas de billar Phelan
and Collarder ofreció una recompensa de 10.000 dólares a quien consiguiera un
sustituto del marfil natural, destinado a la fabricación de bolas de billar. Una de
las personas que compitieron fue el inventor norteamericano John Wesley Hyatt,
quien desarrolló el celuloide disolviendo celulosa (material de origen natural) en
una solución de alcanfor y etanol. Si bien Hyatt no ganó el premio, consiguió un
producto muy comercial que sería vital para el posterior desarrollo de la
industria cinematográfica de finales de siglo XIX.
 En 1909 el químico norteamericano de origen belga Leo Hendrik Baekeland
sintetizó un polímero de gran interés comercial, a partir de moléculas de fenol y
formaldehído. Se bautizó con el nombre de baquelita y fue el primer plástico
totalmente sintético de la historia, fue la primera de una serie deresinas
sintéticas que revolucionaron la tecnología moderna iniciando la «era del
plástico». A lo largo del siglo XX el uso del plástico se hizo extremadamente
popular y llegó a sustituir a otros materiales tanto en el ámbito doméstico,como
industrial y comercial.
 En 1920 se produjo un acontecimiento que marcaría la pauta en el desarrollode
los materiales plásticos. El químico alemán Herman Staudinger aventuró que
éstos se componían en realidad de moléculas gigantes o macromoléculas. Los
esfuerzos realizados para probar estas afirmaciones iniciaronnumerosas
investigaciones científicas que produjeron enormes avances en esta parte dela
química.
Propiedades y Características
 Los plásticos son sustancias químicas sintéticas denominados polímeros, de
estructura macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión
y cuyo componente principal es el carbono. Estos polímeros son grandes
agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado
polimerización. Los plásticos proporcionan el balance necesario de
propiedades que no pueden lograrse con otros materiales por ejemplo: color,
poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y
biológica.
 De hecho, plástico se refiere a un estado del material, pero no al material en
sí: los polímeros sintéticos habitualmente llamados plásticos, son en realidad
materiales sintéticos que pueden alcanzar el estado plástico, esto es cuando
el material se encuentra viscoso o fluido, y no tiene propiedades de
resistencia a esfuerzos mecánicos. Este estado se alcanza cuando el material
en estado sólido se transforma en estado plástico generalmente por
calentamiento, y es ideal para los diferentes procesos productivos ya que en
este estado es cuando el material puede manipularse de las distintas formas
que existen en la actualidad. Así que la palabra plástico es una forma de
referirse a materiales sintéticos capaces de entrar en un estado plástico, pero
plástico no es necesariamente el grupo de materiales a los que
cotidianamente hace referencia esta palabra.
Las propiedades y características de la mayoría de los plásticos (aunque
no siempre se cumplen en determinados plásticos especiales) son estas:
fáciles de trabajar y moldear

tienen un bajo costo de producción

 poseen baja densidad

suelen ser impermeables

buenos aislantes eléctricos

aceptables aislantes acústicos

buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas muy elevadas

resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos

algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar, y si se queman, son muy

contaminantes.
 Clasificación de los plásticos
 Los plásticos se clasifican en tres grupos, según la disposición
de las macromoléculas que los constituyen. Son los
termoplásticos, los termoestables y los elastómeros.

Termoplásticos Termoestables Elastómeros

Los plásticos más utilizados
pertenecen a este grupo.
Sus macromoléculas están
dispuestas libremente sin
entrelazarse.
Sus macromoléculas se Sus macromoléculas se
entrecruzan formando una ordenan en forma de red de
red de malla cerrada. malla con pocos enlaces.

Gracias a esta disposición, se

Esta disposición no permite
reblandecen con el calor
nuevos cambios de forma
adquiriendo la forma deseada,
mediante calor o presión: solo
la cual se conserva al enfriarse.
se pueden deformar una vez.
Esta disposición permite obtener
plásticos de gran elasticidad que
recuperan su forma y dimensiones
cuando deja de actuar sobre ellos
una fuerza.
Tipos de termoplásticos, termoestables y elastómeros
Tipos Tipos mas comunes Usos
Termoplásticos POLIETILENOS
POLIÉSTERES SATURADOS
Bolsas, recipientes, contenedores...
Botellas para bebidas, envases alimenticios...

POLIESTIRENOS Protectores en embalajes, planchas aislantes...

POLIVINILOS Tuberías de agua y gas, aislantes eléctricos,

impermeables, antiguos discos de música...
POLIPROPILENOS Cajas, estuches con tapa abatible, jeringuillas...

Termoestables FENOLES Aislantes eléctricos, interruptores, bases de enchufe...

AMINAS Clavijas, interruptores, recubrimientos de tableros...

RESINAS DE POLIÉSTER Embarcaciones, piscinas, fibras y tejidos...

RESINAS EPOXI Material deportivo, alas de aviones, adhesivos...

Elastómeros CAUCHOS
NEOPRENOS
Neumáticos, mangueras, artículos de goma...
Trajes de submarinismo, rodilleras, correas...
POLIURETANOS Gomaespuma, piel artificial, guardabarros...
SILICONAS Prótesis, sondas y tubos de uso médico, cierres
herméticos...
Procesos de fabricación del Plásticos
 Los productos plásticos se fabrican de diferente manera
según la materia prima que utilicemos, es decir, según
trabajemos con termoplásticos o con termoestables.
En general, se preparan aprovechando la facilidad con
que se funden o reblandecen.

 Los métodos más habituales de fabricación con

termoplásticos son el moldeo por inyección, la
extrusión, el soplado y el moldeado al vacío.

 Los plásticos termoestables no se trabajan del mismo

modo que los termoplásticos, puesto que no se funden ni
se deforman una vez que su estructura se ha constituido.
Algunos métodos de fabricación con termoestables son:
Moldeo por impregnación con resinas , Moldeo por
compresión y Moldeo por inyección.
Los métodos más habituales de
fabricación con termoplásticos
 Moldeo por Inyección:
 http://www.youtube.com/watch?v=Gm6Hg
SGT6DM
 La Extrusión:
 http://www.youtube.com/watch?v=s095wL-
K_yE
 El Soplado:
 http://www.youtube.com/watch?v=5m4Cp6IArLw
 Moldeado al vacío:
 http://www.youtube.com/watch?v=d8uvIH6Q8Bo
Los métodos más habituales de
fabricación con termoestables
 Moldeo por compresión: Los gránulos de plástico se
moldean en moldes calientes, donde funden y adoptan su
forma definitiva. Así se obtienen planchas, clavijas, enchufes,
etc.

 Moldeo por impregnación con resinas: Sobre un molde

abierto se extienden capas delgadas de resina líquida. Así se
fabrican cascos de embarcaciones y paneles de automóviles.

 Moldeo por inyección: Algunos termoestables admiten este

procedimiento similar al utilizado con termoplásticos, pero
controlando la presión y temperatura del molde.
 Reciclado
 Es fácil percibir cómo los desechos plásticos, por ejemplo
 de envases de líquidos como el aceite de cocina, no son
 susceptibles de asimilarse de nuevo en la naturaleza,
 porque su material tarda aproximadamente unos 180 años
 en degradarse.
 Ante esta realidad, se ha establecido el reciclado de tales productos de plástico, que ha consistido
básicamente en recolectarlos, limpiarlos, seleccionarlos por tipo de material y fundirlos de nuevo
para usarlos como materia prima adicional, alternativa o sustituta para el moldeado de otros
productos.
 De esta forma la humanidad ha encontrado una forma adecuada para evitar la contaminación de
productos que por su composición, materiales o componentes, no son fáciles de desechar de
forma convencional.
 Se pueden salvar grandes cantidades de recursos naturales no renovables cuando en los procesos
de producción se utilizan materiales "reciclados". Los recursos renovables, como los árboles,
también pueden ser salvados. La utilización de productos reciclados disminuye el consumo de
energía. Cuando se consuman menos combustibles fósiles, se generará menos CO2 y por lo tanto
habrá menos lluvia ácida y se reducirá el efectoinvernadero.
 Desde el punto de vista financiero: Un buen proceso de reciclaje es capaz de generar ingresos.
Por lo anteriormente expuesto, se hace ineludible mejorar y establecer nuevas tecnologías en
cuanto a los procesos de recuperación de plásticos y buscar solución a este problema tan nocivo
para la sociedad y que día a día va en aumento deteriorando al medio ambiente. En las secciones
siguientes se plantea el diseño de un fundidor para polietileno de baja densidad, su uso, sus
características, recomendación y el impacto positivo que proporcionará a lacomunidad.
 Algunos plásticos no son recuperables, como el poliestireno cristal y la bakelita.
Problemas relacionados
con el reciclaje
 En la vida moderna el plástico ha constituido un fenómeno de indudable
trascendencia. Hoy en día el hombre vive rodeado de objetos plásticos que
en siglos anteriores no eran necesarios para la vida cotidiana. Los plásticos
se han fabricado para satisfacer las demandas de una gran variedad de
usos, dando lugar a una vasta industria donde la civilización debería
llamarse la civilización del plástico, debido al papel determinante que ha
desempeñado este material en su desarrollo, en el mejoramiento de las
condiciones de la vida del hombre y el acelerado crecimiento de la ciencia y
la tecnología.
 En general, las personas tienen muy poco conocimiento sobre lo que es un
plástico, cómo se obtiene, cuáles son los tipos de plástico y sus
aplicaciones, y cuales son los procesos de transformación del mismo. Estas
informaciones son importantes para quienes trabajan en la comercialización
de plásticos, e industrias de producción o trasformación del plástico,
o apenas curiosos por el asunto. De tal forma surge como necesidad
en este proyecto mostrar a una parte importante de la población las
graves consecuencias del mal uso del plástico que va desde la
manera de obtención, hasta los procesos que se utilizan para
reciclarlos.Cabe destacar que el plástico es una sustancia muy
importante para el desarrollo de la industria ya que su material
sintético o natural que contiene como ingredientes esenciales
sustancias orgánicas de elevada masa molecular llamada polímero.
Nuestro Planeta está asediado por
1.000 millones de objetos de plástico
 Cada pieza puede tardar hasta 500 años
en degradarse por completo
 Medidas sencillas y nuevas tecnologías están disponibles
contra esta polución.
 El plástico es un material casi indispensable en la vida
cotidiana. Lo utilizamos para mantener cálidos nuestros
hogares, hacer más ligeros los carros y las computadoras,
conservar más frescos nuestros alimentos y asegurarnos la
seguridad de las medicinas. También se usa el plásticopara
aprovechar eficiente y limpiamente la energía eólica y la
solar.
 Pero este útil material también tiene su parte negativa.Hace
30 años el planeta viene acumulando 1.000 millones de
objetos de plástico y la naturaleza no sabe ahora qué hacer
con ellos.
 Cada objeto de este material dura hasta 500 años en
desintegrarse y por eso, mientras tanto, el plásticoconvive
con personas, animales y plantas y su impacto ya es
evidente incluso en el fondo de los océanos. De hecho,un
estudio británico detectó en el 2006 restos de las bolsas
plásticas en la arena del desierto y también en peces para
el consumo.
La contaminación por plástico es una de
las más significativas en la actualidad. Se
calcula que se producen cerca de 150
bolsas de plástico por persona cada año.
Por eso, países como China ya prohibieron
el reparto gratuito y la producción de bolsas.
Este es solo un ejemplo de una iniciativa
gubernamental, pero hay varias cosas
fáciles y gratuitas que cada persona puede
hacer por su cuenta para atenuar este tipo
de polución.
Separar el plástico de los otros desechos
sólidos (especialmente orgánicos), utilizar
bolsas de papel o de tela para trasladar las
compras del supermercado en lugar de
bolsas plásticas o reciclar las botellas de
agua y gaseosas son algunas de ellas.
Estas medidas pueden reducir en un 60% la
contaminación por plástico.