10B Aprende Proyectándote ¿Qué es el amoniaco? • El amoníaco, amoniaco, azano, espíritu de Hartshorn o gas de amonio es un compuesto químico de nitrógeno con la fórmula química NH3. Es un gas incoloro con un característico olor repulsivo. El amoníaco contribuye significativamente a las necesidades nutricionales de los organismos terrestres por ser un precursor de fertilizantes. Directa o indirectamente, el amoníaco es también un elemento importante para la síntesis de muchos fármacos y es usado en diversos productos comerciales de limpieza. Pese a su gran uso, el amoníaco es peligroso. Historia • El amoniaco es uno de los compuestos de limpieza más antiguo, pues se remonta al antiguo Egipto y su nombre proviene de la deidad egipcia Amon, cuyo templo está situado en la actual Libia, se le atribuye la producción de amoníaco al quemar estiércol de camello. • Durante la Edad Media, el amoníaco se hacía calentando raspaduras de cuernos de ciervos y se le conocía como "espíritu del cuerno de ciervo", esto se hacía en el norte de Europa, incluso antes de la 1era Guerra Mundial se producía por la destilación de productos vegetales nitrogenados; sin embargo mediante el uso de una técnica nueva, fue usado por primera vez a gran escala por los alemanes (1era Guerra Mundial) para la producción de municiones. Efectos en la salud • La exposición a altas concentraciones de amoníaco en el aire, puede producir quemaduras graves en la piel, ojos, garganta y pulmones, y en casos extremos puede provocar ceguera, daño en el pulmón (edema pulmonar) e incluso la muerte. A bajas concentraciones puede causar tos e irritación de nariz y garganta. Su ingesta provoca quemaduras graves en la boca, la garganta y el estómago, y en estado líquido al evaporarse rápidamente, puede provocar congelación al contacto con la piel. Efectos en el medio ambiente • El amoniaco es fácilmente biodegradable, las plantas lo absorben con mucha facilidad eliminándolo del medio, de hecho, es un nutriente muy importante para su desarrollo, aunque la presencia de elevadas concentraciones en las aguas superficiales, como todo nutriente, puede causar graves daños en los seres vivos, ya que interfiere en el transporte de oxígeno por la hemoglobina. Identificación • Sinónimos: Agua de amonio, Hidróxido de amonio • Apariencia y color: Es un gas incoloro, menos denso que el aire, con un penetrante olor. El líquido puro es usualmente llamado Amoníaco anhidro. • Fórmula: NH3 Transporte Almacenamiento • La esfera interna debe ser sometida a condiciones de temperatura y presión constantes de 8 atm de presión y -10C de temperatura, lo que permitirá comprimir mayor volumen de amoniaco en menos espacio, sin someter la especie a condiciones extremas que significan mayor riesgo o un cambio en las propiedades físicas de este. Valores limites permisibles -OSHA:50 ppm, TWA 8 h -NIOSH:25 ppm, TWA 10 h; 35 ppm, STEL -ACGIH:25 ppm, TWA 8 h; 35 ppm, STEL -Nivel IDLH:300 ppm -ERPG-1:25 ppm -ERPG-2:150 ppm -ERPG-3:1500 ppm Fertilizante • Alrededor del 90 por ciento del amoníaco producido se utiliza en fertilizantes para mantener la producción de alimentos para miles de millones de personas en todo el mundo. La producción de cultivos para alimentos consume los suministros de nutrientes del suelo. Con el fin de mantener los cultivos sanos, los agricultores dependen de los fertilizantes para mantener sus terrenos productivos. Los fertilizantes también pueden aumentar los niveles de nutrientes esenciales como el zinc, el selenio y el boro en los cultivos de alimentos. Limpieza • Por sí solo o como ingrediente en muchos productos de limpieza para el hogar, el amoníaco puede utilizarse para limpiar una variedad de superficies como bañeras, lavabos y retretes, para encimeras y azulejos de baño y cocina. El amoníaco también es eficaz en la eliminación de la suciedad de la casa y de las manchas de grasas animales o aceites vegetales, como la grasa que se genera al cocinar y las manchas de vino. Debido a que el amoníaco se evapora rápidamente, se suele utilizar en soluciones de limpieza para vidrios para evitar la aparición de rayas. Industrial y en fabricación • Cuando se lo usa como un gas refrigerante y en equipos de aire acondicionado, el amoníaco puede absorber cantidades significativas del calor de sus alrededores. • El amoníaco puede usarse para purificar los suministros de agua y como un elemento fundamental en la fabricación de muchos productos como plásticos, explosivos, telas, pesticidas y tinturas. • El amoníaco también se utiliza en el tratamiento de residuos y de aguas residuales, el almacenamiento en frío, caucho, en las industrias de celulosa y papel y de alimentos y bebidas como un estabilizador, neutralizador y una fuente de nitrógeno. También se lo utiliza en la elaboración de fármacos