Tema 9

Asfixiología,
Fisiopatología y signos
importantes para
la Administración de
Justicia.

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 Asfixiología, Fisiopatología y signos importantes para
la Administración de Justicia.

Objetivos Específicos:

9.1.- Explicar el concepto de Asfixia.

9.2.- Definir la respiración pulmonar.
9.3.- Describir la fisiopatología de la Asfixia.
9.4.- Conocer la clasificación de las Asfixias Mecánicas.
9.5.- Analizar la importancia medicolegal del diagnóstico de las asfixias.
9.6.- Identificar la Asfixia por Sumersión. Características.
9.7.- Identificar la Asfixia por Ahorcadura. Características.
9.8.- Identificar la asfixia por Estrangulación. Características.
9.9.- Identificar la Asfixia por Sofocación. Sus variantes y características.

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3
 Proceso Respiratorio

El proceso de entrada de aire a los pulmones (inspiración) es debido a la

contracción de los músculos respiratorios es un proceso activo que
requiere actividad muscular.
Cuando los músculos respiratorios se relajan, ocurre la espiración es un
proceso pasivo ya que los músculos respiratorios vuelven a su posición de
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reposo.
 Fisiopatología de la respiración

La falta total de oxígeno, se denomina Anoxia.

Si es menos severa o acentuada de llama Hipoxia. (Falta parcial de oxigeno)
El exceso de anhídrido carbónico se denomina Hipercapnia.
La falta de oxígeno asociada a un exceso de anhídrido Carbónico se
llama Asfixia.

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 Asfixiología:
Comprende un conjunto de causas de muertes por asfixia

Proviene del sphizos,

griego
latidos
a, sin

Ausencia o falta de pulso.

En la práctica, se emplea para expresar interferencia en la función
respiratoria
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 De acuerdo al medio que produzca la
interferencia se distinguen

Asfixias Mecánicas Se deben a factores externos que actúan a

través de mecanismos físicos como
obturación de la nariz y boca, obstrucción o
compresión de las vías respiratorias,
aplastamiento del tórax y abdomen y el
enrarecimiento del aire.
Asfixias Patológicas
Se deben a enfermedades bronco -
pulmonares, del corazón y de la sangre.

Asfixias Químicas Son causadas por tóxicos, como el

monóxido de carbono que bloquea el
transporte de oxigeno a los tejidos, los
cianuros que intervienen en el
aprovechamiento del oxigeno y los vapores
de ácidos, que inflaman las vías respiratorias
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o destruyen el tejido pulmonar.
 Al examinar un cadáver hay que buscar los tres
signos clásicos que nos orientan hacia el
diagnóstico de muerte por asfixia.

Cianosis
Manchas de Tardieu

Fluidez de la sangre

Es el color azuloso de la piel y mucosas que se observan más

fácilmente en los labios y las uñas. Al examen interno se observa
especialmente en los órganos en donde hay mayor vascularización
y en donde el lecho capilar está ingurgitado como: pulmones,
meninges, hígado, bazo y riñones.
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 Fluidez de la sangre

Se ha atribuido a la acción de enzimas proteolíticas y modificaciones en el

calcio sanguíneo, las cuales, al disolver la fibrina, impiden la coagulación o
licuan los coágulos formados. Esto se puede interpretar como una
manifestación de muerte rápida en individuos sanos.

Manchas de Tardieu

Consiste en pequeños puntos hemorrágicos (petequias), se observan en la

pleura, pericardio y meninges y se consideran características de muerte por
asfixia. Indican muerte rápida.
El mecanismo de producción es el estancamiento de la sangre que al dañar
la pared de los capilares dejan salir la sangre.

Cianosis + Fluidez de la sangre + Manchas de Tardieu = Asfixia

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Equimosis sub- pericárdicas ( manchas de Tardieu). Aunque fueron
descritas como signo de sofocación, se trata de un hallazgo muy
inespecífico, frecuente en diversos tipos de muerte, particularmente las
bruscas.

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 Asfixias Mecánicas

Sumersión

Ahorcadura

Estrangulación

Sofocación

Es la asfixia que se produce cuando el aire de los pulmones es

reemplazado por un líquido que penetra a través de la boca y la nariz.
La causa más frecuente es accidental. Menos comunes son la sumersión
suicida y homicida.

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 Sumersión
Variedades
Completa Incompleta

Cuando todo el cadáver está Cuando la boca y la nariz se

sumergido en el medio líquido encuentran bajo el nivel líquido

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 Sumersión
Signos de Sumersión

Externos Internos

Específicos Inespecíficos

Hongo de espuma
Estos orientan hacia el
diagnostico muerte por
Sumersión.

1) Hongo de espuma. Es una bola de espuma blanca o

rosada sobre la boca y la nariz. La entrada de líquido
provoca la secreción de moco, que junto con el aire, y
surfactante de los pulmones da lugar a la formación de
esta espuma.

2) Cianosis Generalizada. Es propia del carácter

asfíctico de la muerte.

3) Enrojecimiento de conjuntivas bulbares.

Petequias especialmente en conjuntiva de párpado
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inferior
Sumersión
Externos
Se observan en todo cuerpo que ha
permanecido algún tiempo en un
Inespecíficos medio líquido, independientemente
Piel y ropas de la causa de la muerte
húmedas
Cutis anserina o
piel de gallina Livideces en el
rostro y en la
región esternal
Blanqueamiento
y arrugamiento Contusiones
simples

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Maceración plantar
La maceración plantar es un signo de permanencia en el medio líquido. La intensa
maceración, sin llegar al desprendimiento de la epidermis permite una estimación
aproximada del tiempo de permanencia en el agua, el que es muy variable 17

debido a factores ambientales eindividuales

 Sumersión
Signos

Enfisema Internos
Espuma
acuoso de
blanquecina
Brouardel
Manchas de
Hemorragias en la Paltauf
base del cráneo

El mismo
mecanismo del Son manchas
hongo de hemorrágicas en la
espuma superficie pleural
de los pulmones

Hemorragia Hemorragia
temporal: etmoidal

Hemorragia en las cerdillas mastoideas La entrada de líquido por las fosas

o en el oído medio, por los cambios de nasales podía inducir a hemorragia
presión que se producen al penetrar el en las celdillas de las láminas cribosa
líquido en el conducto auditivo externo del hueso etmoides (mancha 18
azulosa).
Signo de Vargas Alvarado

Hemorragia de las celdas etmoidales . Se le atribuye un gran valor

diagnóstico de asfixia por sumersión en los cuerpos en proceso de
putrefacción
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Signo de Niles

La base de cráneo muestra la hemorragia a nivel de los peñascos. Se

ha explicado como resultado de los cambios de presión determinados
por la brusca entrada de agua por el oído medio.
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Es la asfixia que se produce por la tracción del cuerpo de la víctima
sobre un lazo, que así comprime el cuello que pende de un punto fijo

Al nudo que sostiene la cuerda se denomina

“distal” y el que está cerca del cuello nudo
“proximal”, que puede ser fijo o corredizo

Variedades de
acuerdo a:
Nudo Proximal

Suspensión del
cuerpo Marca que deja la
cuerda en la piel
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 Ahorcadura
Nudo
Proximal

Ahorcadura Ahorcadura
Típica Atípica

El nudo se encuentra sobre la Todas las demás localizaciones,

línea media posterior del cuello lateral y debajo del mentón.

Nudo distal

Nudo proximal

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Ahorcadura
Suspensión
del cuerpo

Suspensión Suspensión
completa incompleta

Cuando el cuerpo no toca el Cuando el cuerpo se apoya en el

suelo. suelo

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Ahorcadura
Marca que deja la
cuerda en la piel

Surco duro Surco blando

Si ha quedado una marca Cuando la marca es superficial y

profunda aun deleble

Surco Surco

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Ahorcadura
Signos de
ahorcadura
Externos Internos

Vasculares
Cuello
Musculares

Rostro
Óseos

Mitad inferior del

cuerpo Digestivos

Laríngeos

Neurológicos 29
Externos
Cuello

Se halla el signo fundamental: el

surco de la ahorcadura

a)Por encima del cartílago tiroides o

“nuez de Adán” por que el peso del
cuerpo hace deslizar el lazo hasta
donde lo detiene la mandibula

b)Es oblicuo por que es tironeado

por la suspensión.

Surco
c)Es incompleto por que el nudo
proximal lo interrumpe

d)El fondo es pálido, apergaminado

y tiene bordes congestivos.
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Externos
Rostro
Cuando el nudo es simétrico y posición típica, suele ser pálido
(ahorcado blanco), ya que se comprimen por igual las arterias y las
venas de ambos lados del cuello.

Si el nudo es asimétrico, se origina el rostro congestivo y cianótico

del (ahorcado azul)

Mitad
inferior del
cuerpo
Se distribuyen las livideces, por debajo del ombligo, incluyendo las
manos. A causa de la sobredistensión de la fuerza de gravedad
pueden romperse capilares y explicar las livideces en punteado.

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 Signos
Internos

Vasculares Musculares
Desgarros de las arterias carótidas y Desgarros y hemorragias en masas
venas yugulares musculares del cuello.

Óseos Digestivos
Son raros y pueden consistir en Equimosis retrofaríngea y congestión
fracturas del hueso hiodes y cartílagos esofágica por encima del surco

Laríngeos Neurológicos
Ruptura de las cuerdas vocales Ruptura de la vaina de mielina del
nervio neumogástrico y recurrente.
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Ahorcadura

Fisiopatología

Intervienen tres mecanismos:

Vascular Cardioinhibidor Asfíctico

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 Es la asfixia producida por la comprensión del cuello mediante una
cuerda que lo rodea, por las manos del agresor o por objetos
cilíndricos.

Etiología

La más frecuente es homicida, especialmente en la variedad manual.

La estrangulación suicida es posible en la variedad ocasionada por lazo.

La estrangulación accidental se ha descrito durante maniobras policiales

de inmovilización de sospechosos y en la práctica de artes marciales

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 Estrangulación

Fisiopatología

En la estrangulación por medio de lazo intervienen los tres

mecanismos citados en la ahorcadura.

Vascular Cardioinhibidor Asfíctico

En la estrangulación manual, la compresión laringotraqueal puede

ejecutarse, de acuerdo a las siguientes modalidades.

1.- Por una mano, frente a la víctima 2.- Por dos mano, frente a la víctima

3.- Por una o dos manos detrás de la 4.- Por presión de los pulgares sobre
víctima la laringe

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5.- Antebrazo o codo alrededor del cuello
Estrangulación
Signos de
estrangulación
Externos Internos

Cuello
Por medio de lazo

Se encuentra el surco de estrangulación que se caracteriza por:

a) Es completo; circunda todo el perímetro del cuello, en una o más

vueltas.

b) Es horizontal; actúa por constricción y no por suspensión.

c) Hallarse en el nivel o por debajo del cartílago tiroides o “nuez de Adán”

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 Estrangulación
Cuello
Signos
Externos

Por medio de manos

a) Estigmas ungueales o escoriaciones causados por las uñas del

agresor.
b) Equimosis debido a la presión de los pulpejos de los dedos del
agresor

Signos
Externos

Rostro

Suele ser cianótico, debido al mecanismo predominantemente de asfixia, y

con frecuencia también tumefacto por la comprensión venosa que impide el
drenaje de la sangre que afluye por las arterias que se mantienen
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permeables.
 Estrangulación
Signos
Externos

Lengua

Puede presentar como signo antemortem la mordedura, al ser proyectada

entre los dientes.

Signos
Externos

Extremidades
Superiores

Especialmente en el dorso de las manos, la víctima puede tener lesiones

producidas cuando intentaba su defensa.

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 Estrangulación
Signos
Internos

En el cuello

Hemorragias musculares, fracturas del hueso hioides y cartílagos laríngeos.

Pese a su similitud con la ahorcadura, en la estrangulación por medio de
lazo son raras las lesiones vasculares.

Asta Mayor

Asta Menor

Cuerpo

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Anatomía del hueso hioides
Es la asfixia producida mediante 1) la obturación de orificios respiratorios, 2)
la obstrucción de las vías respiratorias, 3) la inmovilización del tórax y 4) por
la carencia de aire adecuado.

Por obturación de
orificios respiratorios

La boca y la nariz pueden ser obturadas por:

a) Tela adhesiva
sobre el rostro
b) Manos del
agresor c) Mordazas d) Almohadas

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Sofocación Por obturación de
orificios respiratorios Suicida

Homicida Rara

El homicidio se comete amordazando a la víctima a la que al mismo tiempo

se le atan las manos y los pies; o bien hundiendo su rostro contra una
almohada mientras el agresor la mantiene en esta posición con las manos
en la parte posterior de la cabeza. En el infanticidio se puede realizar con la
mano abierta del victimario, disponiéndola fuertemente sobre la boca y la
nariz del niño.

Accidental

Se observa en recién nacidos, ebrios y epilépticos que quedan dormidos o

inconscientes sobre objetos blandos en decúbito ventral.

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 Sofocación

Signos

Además de los signos generales de asfixia se deben buscar: 1) Rastros de

tela adhesiva 2) Marcas de mordazas en rostro u cuello y 3) Estigmas
ungueales en torno a la boca y nariz, 4) Pequeñas heridas en la parte interna
de los labios.

Mordaza

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 Sofocación
Por obstrucción de las
vías respiratorias

La asfixia es causada por un cuerpo extraño que se atora en las vías

respiratorias. La variedad de cuerpos extraños es muy amplia y tienen
alguna preferencia etaria.

Niños Adultos Ancianos

Chupetes, Alimentos poco Prótesis

juguetes masticados. dentarias
pequeños,
semillas,
botones y
otros. homicida Suicida

Accidental Raras

En niños y ancianos por imprudencias propias de la edad.

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 Sofocación
Por obstrucción de las vías
respiratorias

Signos

1) Signos generales de asfixia, 2) Cuerpo extraño en las vías respiratorias y

3) en ocasiones, inflamación aguda concomitante.

Por comprensión
toracoabdominal

La asfixia es causada por inmovilización de la pared de tórax y abdomen

debida al agente que lo comprime.

homicida Suicida

Raras
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 Sofocación Accidental

Se ha observado en accidentes de trabajo, accidentes de tránsito, multitudes

presas de pánico.

Signos

1) Mascarilla de Morestin; cianosis y tumefacción de cara, cuello y hombros.

2)Signos de aplastamiento en tórax y abdomen. Consisten en el mínimo
daño externo, con fracturas de costillas y laceraciones de pulmones,
corazón, hígado y otros.

Aspecto cianótico y tumefacto del rostro

por impedimento de desagüe de la vena
cava superior

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 Sofocación
Por carencia de aire
respirable

Confinamiento Sepultamiento

Es la asfixia debida a la permanencia en un espacio cerrado sin ventilación

homicida Suicida

Infanticidio Raras
Accidental

En el trabajo; túneles, submarinos, refrigeradores, baúles, bolsas plásticas

Signos

Además de los signos generales de asfixia se deben buscar: 1) Sudoración,

2)desgastes de uñas, en los casos accidentales y 3) deyecciones debido a la
relajación agónica de esfínteres. 49
 Sofocación Sepultamiento

Se produce al ser excluido el aire por medio de tierra u otro elemento

pulverulento en que se ha hundido el rostro o todo el cuerpo de la víctima.
(sumersión en medio sólido).

homicida Suicida

Raras

Accidental

Se ha observado en accidentes de trabajo, silos de almacenar granos,

derrumbes de tierra, aludes.

Signos

Además de los signos generales de asfixia se deben buscar: 1) Rostro o

toda la superficie del cadáver recubierta por el medio pulverulento, 2) Medio
pulverulento en boca y nariz y, en ocasiones en todas las vías respiratorias y
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aun en el estómago.
Gracias por su atención.

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