Derecho laboral

• Código de Trabajo rige desde el 26 de agosto

de 1943
• La desigualdad entre el patrono y el
trabajador, considerados la parte fuerte y la
parte débil de la relación de trabajo
 Principios del derecho laboral
• son los postulados que inspiran el sentido de las normas
laborales, y sirven para encausar la aprobación de nuevas
normas, orientar la interpretación de las normas
existentes y resolver los casos no previstos. Se han
establecido como principios rectores de nuestro derecho
laboral, los siguientes:
• Protector del trabajador 
• Irrenunciabilidad
• Primacía de la realidad
• Buena fe
• Continuidad
• Norma mínima
Principio protector del trabajador. Definición
y manifestaciones prácticas
• El principio protector busca nivelar las
desigualdades existentes entre el patrono y el
trabajador. 
– Principio in dubio pro operario (interpretación a
favor del trabajador)
– Principio de la norma más favorable
– Principio de la condición más beneficiosa
Irrenunciabilidad de los derechos laborales
por parte del trabajador
• Artículo 11.-  Serán absolutamente nulas, y se
tendrán por no puestas, las renuncias que
hagan los trabajadores de las disposiciones de
este Código y de sus leyes conexas que los
favorezcan
• el trabajador no se encuentra en posibilidad
de privarse voluntariamente de una ventaja
establecida en su favor
 Principio de primacía de la realidad

• El principio de primacía de la realidad

establece que debe prevalecer lo que en la
realidad sucede en la relación de trabajo,
sobre lo que el patrono y el trabajador hayan
convenido en forma escrita u oral
 Principio de continuidad de la relación
laboral
• Este principio protege el interés del trabajador con el fin de
garantizarse un medio de subsistencia duradero y permanente;
así como el interés del patrono de contar con los servicios de
sus trabajadores en forma indefinida.
– Se presume la duración indefinida de los contratos de trabajo.
– Se admiten las transformaciones del contrato el cual debe ser flexible
a las necesidades.
– Resistencia a admitir la terminación unilateral del contrato, por
voluntad patronal.
– La suspensión de los contratos son interrupciones y no dan lugar
necesariamente a la terminación.
– Prolongación de los contratos en casos de sustitución del empleador.
 Principio de buena fe
• Es el que obliga tanto al patrono como al
trabajador a cumplir sus prestaciones en
forma bien intencionada y con lealtad;
conlleva la intención de no causarle daño a la
otra parte de la relación de trabajo.
 Aplicación del Derecho Laboral en el
Territorio.
• Competencia de los tribunales costarricense. Trabajos prestados
en el país a favor de empresas extranjeras.
 
• El Código de Trabajo recoge el principio de territorialidad, de
modo que basta con que el trabajo se desarrolle en el país, para
que los tribunales nacionales sean competentes para conocer de
los reclamos sobre derechos derivados de esa relación laboral. 
Salvo las excepciones contempladas en el artículo 14 del Código
de Trabajo, sin importar la nacionalidad del empleador o del
capital de la empresa, los tribunales de justicia costarricenses son
competentes para conocer de las demandas interpuestas por los
trabajadores que laboren en Costa Rica 
• Competencia de los tribunales costarricenses.  Trabajos
prestados en el exterior.
• Los tribunales costarricenses son competentes para conocer
únicamente los contratos ejecutados en Costa Rica, salvo que
se trate de trabajadores costarricenses residentes en el país,
contratados para prestar sus servicios en el exterior y cuyas
condiciones de trabajo hayan sido previamente autorizadas por
el Ministerio de Trabajo y de Seguridad Social.  Otra excepción a
esta regla, es el caso particular del trabajo prestado a favor de
organismos internacionales con inmunidad, como las
embajadas, donde se aplicará la legislación del país
representado por éstas.
• Imposibilidad de renuncia de la jurisdicción
de los tribunales costarricenses.
• Independientemente de lo pactado, el
trabajador no podrá renunciar a la aplicación
de la legislación laboral costarricense. No
obstante en caso de considerarlo más
beneficioso podrá acudir a los tribunales
extranjeros para presentar sus demandas.
 Contrato de trabajo
El contrato de trabajo es la relación que se establece entre un trabajador que
se obliga a prestar sus servicios a cambio de una remuneración, a un patrono
bajo la dependencia permanente y dirección inmediata o delegada de éste.

“contrato de trabajo” se refiere de manera más propia a la etapa de

formalización, en acuerdo y ajuste de voluntades, en virtud de las cuales, el
trabajador acepta incorporarse, como empleado, al servicio de una empresa
o de un patrono determinado. 
Por el contrario, el término “relación” evoca más al principio de primacía de
la realidad, en el que, finalmente  lo que cuenta no son los términos
originalmente pactados, sino las condiciones y contenido que a través del
tiempo conforman el conjunto de derechos y obligaciones que vinculan
jurídicamente a las partes.
Elementos del contrato de trabajo.
• Son elementos del contrato de trabajo:
– La prestación de servicios en forma personal del
trabajador.
– La remuneración o salario.
– Subordinación jurídica o relación de dependencia
del trabajador con respecto al patrono, quien
tiene facultades para darle órdenes, hacerlas
cumplir y sancionar su incumplimiento. 
 Innecesaria documentación del contrato de
trabajo para su validez.
• El contrato de trabajo puede ser verbal o escrito, expreso o tácito, individual o
colectivo.

Para probar la existencia de una relación laboral entre un patrono y un

trabajador, no es indispensable la existencia de un contrato escrito.  
En conformidad con el art. 22 del Código de Trabajo, el contrato de trabajo puede
ser verbal cuando se refiera a labores propiamente agrícolas o ganaderas,
servicios domésticos, trabajadores temporales que no excedan de treinta días. 
En los demás casos deberá extenderse por escrito en tres tantos, uno para cada
parte y el otro para la oficina de Empleo del Ministerio de Trabajo y Seguridad
Social. La prueba plena de la existencia de un contrato solo se hace con el
documento respectivo.  Su falta se imputará al patrono, quien por ese hecho,
será el obligado a probar las condiciones convenidas con el trabajador.
Diferencia entre contrato laboral y  contrato
por servicios profesionales
• En el contrato por servicios profesionales a
diferencia del contrato laboral no existe
subordinación jurídica.  Es decir que la
persona que contrata no puede ejercer frente
a la persona contratada, facultades de mando
y dirección, o aplicar sanciones disciplinarias.
 Tipos de contrato de trabajo según su
duración.

• Contrato por tiempo indefinido: Es el más usual dentro del Derecho

Laboral.  Se origina cuando el trabajador es contratado para prestar un
servicio que llena una necesidad de carácter permanente para el
patrono.
• Contrato por obra determinada: El trabajador se obliga a ejecutar una
obra claramente definida de antemano, que no llena una necesidad
permanente de la empresa.  Generalmente la remuneración es a
destajo o a precio alzado.   
• Contrato por tiempo o plazo determinado: El trabajador es
contratado para cumplir con alguna necesidad transitoria de la
empresa, no de carácter permanente, y de la que de antemano se
conoce su fecha exacta de terminación.
 Duración máxima del contrato por tiempo
determinado.
• La ley establece que no es posible al patrono
convenir con el trabajador en un contrato por
tiempo determinado por un plazo  superior a
un año.   Solo en el caso de servicios que
exijan la preparación técnica del trabajador,
podrá convenirse en un  plazo de contratación
de hasta cinco años.
 Prórroga de los contratos por tiempo
determinado.
• Todo contrato por tiempo fijo es susceptible
de prórroga, expresa o tácita, pero siempre
que el servicio prestado siga siendo de una
naturaleza extraordinaria y no permanente
para la empresa, y subsistan las razones por
las cuales se dio la contratación.
 Período de prueba. Definición.
primeros tres meses dentro El período de prueba
del contrato por tiempo se encuentra
indefinido, en el que establecido en el
cualquiera de las dos partes Código de Trabajo en
pueden poner término a la forma indirecta,
relación laboral sin cuando se señala que
responsabilidad de ninguna las indemnizaciones
naturaleza, ni obligaciones de preaviso y auxilio
indemnizatorias de cesantía
Este período no opera en el caso de la comienzan a regir
mujer embarazada en conformidad con el hasta después de
artículo 94 bis. cumplidos esos
 
En el contrato de trabajo de los empleados primeros tres meses.
domésticos, el período de prueba es de
treinta días y no de tres meses como
sucede en el resto de las contrataciones
laborales.
 Contratación de servicios a través de
terceros (outsourcing)
E s p o s i b l e q u e e l t ra b a j a d o r n o s e a c o n t ra t a d o
p o r u n p a t ro n o e n fo r m a d i r e c t a , s i n o a t rav é s
de un t e rc e r o, quien puede ser un
i n t e r m e d i a r i o o c o n t ra ti s t a .  

E l i n t e r m e d i a r i o e s a q u e l q u e c o n t ra t a l o s
s e r v i c i o s d e o t ra u o t ra s p a ra q u e e j e c u t e n
a l g ú n t ra b a j o e n b e n e fi c i o d e u n p a t ro n o .  
N o r m a l m e n t e , e l i n t e r m e d i a r i o n o ti e n e c a p i t a l
p r o p i o, n i a s u m e e l r i e s g o f re n t e a l o s
t ra b a j a d o re s , p o r l o q u e e l p a t ro n o e s e l
r e s p o n s a b l e d e v e l a r p o r q u e l o s d e re c h o s d e
l o s t ra b a j a d o re s s e r e s p e t e n .  
 Derechos adquiridos
• Son aquellos beneficios que por su repetición
en el tiempo o la  intencionalidad manifiesta del
patrono de otorgarlos,  se incorporan como
derechos en la relación de trabajo.  Pueden
tener carácter derogatorio o de modificación de
cláusulas contractuales expresamente pactadas
por las partes.  Pueden también fundamentar,
el surgimiento de nuevos derechos, no
convenidos expresamente por las partes
Modificaciones unilaterales al contrato de
trabajo por parte del empleador
Las  modificaciones unilaterales al contrato de trabajo constituyen  lo que en
doctrina se conoce como Ius Variandi o facultad del patrono de introducir
variaciones a la relación de trabajo con el propósito de ajustarla a las condiciones
cambiantes de la realidad económica y social en las que se desenvuelven las
empresas.  Sin embargo, para que el patrono pueda ejercer la facultad de
modificación, es necesario  que se encuentren presentes las siguientes
circunstancias:
– Que esté motivada por necesidades reales de empresa y no por el capricho, ni ninguna
otra intención subyacente del patrono.
– Que no afecte las condiciones esenciales del contrato de trabajo pactadas originalmente
o surgidas con posterioridad con el carácter de derechos adquiridos del trabajador, tales
como salario, jornada de trabajo y puesto por desempeñar cuando su modificación se dé
en perjuicio del trabajador. 
– Que no afecte gravemente los derechos del trabajador (incomodidades reales, peligro
para la salud, surgimiento de situaciones humillantes para el trabajador por la necesaria
adaptación a tareas que no son de su especialidad.
 Modificaciones al contrato de trabajo no
permitidas por parte del empleador.
Las modificaciones unilaterales no permitidas al contrato
de trabajo por parte del empleador constituyen lo que en
doctrina se conoce como Ius Variandi abusivo. 
Se consideran como modificaciones no permitidas: 
1. Las que se refieran a la jornada, ya sea, aumentándola o
disminuyéndola, cuando en este último caso implique
disminución en la remuneración. 
2. Las que afecten la remuneración directa del trabajador o 
cualesquiera otros beneficios adicionales. 
3. Las que impliquen cambios en el lugar de trabajo. 
4. Cambios en la jerarquía.
 Subordinación jurídica.  Definición.

• La subordinación jurídica es la posibilidad

patronal de ejercer  facultades  disciplinarias,
de dirección y mando, absolutamente
necesarias en toda organización. En razón de
esta facultad de mando el patrono tiene
facultad para darle órdenes, hacerlas cumplir
y sancionar su incumplimiento.
 Poder disciplinario del empleador. 
Sanciones aplicables.
El poder disciplinario es la facultad del patrono de hacer llamadas de
atención o imponer sanciones a sus trabajadores, en aras de garantizar las
buenas relaciones laborales, así como la paz y armonía en el trabajo.
• El patrono solamente podrá imponer al trabajador las siguientes 
sanciones: 
– Apercibir de forma oral o escrita con la finalidad de que se corrija la conducta.  
– Suspensión sin goce de salario hasta por ocho días, si hay Reglamento Interno o
en casos en los que se encuentre presente alguna causal de despido.  
– Despido sin responsabilidad patronal en presencia únicamente de las causales
establecidas en el Código de Trabajo para tal efecto.
Nunca le está permitido al empleador la imposición de sanciones
económicas.
 Jornada de Trabajo. Definición.
• La jornada de trabajo es el período de tiempo
durante el cual el trabajador se compromete a
prestar sus servicios en forma personal a favor
de un patrono, a cambio de un salario, y
sujeto a su dependencia y dirección.
 Diferencia entre jornada de trabajo y 
horario de trabajo
• Jornada: Es la cantidad de horas que al día, por
semana o al mes, el trabajador labora bajo la dirección
de un patrono, a cambio de un salario. Por ejemplo: 8
horas al día; 48 horas semanales en jornada diurna.
• Horario: Es el momento preciso durante el día, en el
que el empleado lleva a cabo su trabajo. Permite
determinar la hora de entrada y de salida, así como el
momento en que se toman los tiempos de descanso.
Por ejemplo: De 8 a.m. – 12:00 m y de 1:00 p.m. –
5:00 p.m.
Jornada ordinaria y extraordinaria
• Jornada ordinaria: Es la cantidad de horas durante las cuales se
realiza el trabajo y no pueden exceder los límites de ley, ni lo
acordado por las partes. Dependiendo del horario en que se
trabaje, la  jornada puede ser:
– Diurna: se trabaja entre las 5:00 a.m. y las 7:00 p.m.  Máximo de horas
permitidas por ley: 8 diarias; 48 semanales.
– Nocturna: se trabaja entre las 7:00  p.m. y las 5:00 a.m.  Máximo de horas
permitidas por ley: 6 diarias; 36 semanales.
– Mixta: Se ejecuta conjugando tanto horas diurnas como nocturnas. 
Máximo de horas permitidas por ley: 7; 42 semanales. 
Nota: Si se trabajan más de tres horas y media en horario nocturno, la
jornada se considera nocturna y no mixta.
• Jornada extraordinaria: Es la que se ejecuta después de las horas
diarias o semanales establecidas por la  ley o pactadas por las
partes.
 Posibilidad de fijación de la jornada por las
partes.
• Las partes pueden libremente establecer la duración
de la jornada de trabajo, pero siempre que la
acordada no sobrepase la duración máxima
establecida en el Código de Trabajo.
• Las limitaciones a la jornada de trabajo, así como los
descansos tienen su base fundamental en el respeto
que se merece quien debe trabajar bajo la
subordinación de otro para satisfacer sus propias
necesidades, y de los que viven bajo su amparo
moral y material
Duración máxima de la jornada de trabajo.

• Jornada ordinaria diurna: No puede ser mayor a

8 horas por día, ni 48 horas semanales.
• Jornada ordinaria nocturna: No puede ser
mayor de 6 horas diarias, ni 36 semanales. 
• Jornada ordinaria mixta: Debe comprender un
máximo de 7 horas diarias y 42 semanales.
Nota: La jornada mixta debe comprender menos de 3 horas y
media nocturnas, pues de lo contrario se convierte en
jornada nocturna.
Posibilidad de ampliación o reducción de los
límites legales a la jornada.
• En aquellos trabajos que no sean insalubres, ni peligrosos, la ley autoriza a
las partes a ampliar la jornada ordinaria diurna hasta 10 horas y la mixta
hasta 8 horas, siempre y cuando las jornadas no excedan de 48 ó 42horas
semanales, respectivamente.
• En cuanto a la jornada nocturna, el Código de Trabajo no contempla
ninguna posibilidad de ampliación, por lo que debe entenderse que el
máximo diario es siempre de 6 horas y el semanal de 36.
• Hoy día, es común encontrar empresas en las que los días laborables
semanales se han reducido a 5 (de lunes a viernes), ampliándose las horas
de trabajo diario (hasta un máximo de 10), a fin de completar las 48 horas
semanales. Esto es lo que se conoce como jornada acumulativa.  En otros
casos, se ha producido una disminución efectiva no solo de los días, sino
también de las horas laborables por día, estableciéndose jornadas de 40
horas semanales.
 Jornada extraordinaria de trabajo (horas
extras)
Jornada extraordinaria es la que se ejecuta después de las horas diarias o semanales
establecidas por la  ley o pactadas por las partes.
La ley establece que la jornada extraordinaria, sumada a la ordinaria, no podrá exceder
las 12 horas al día.

No se consideran horas extraordinarias las que el trabajador ocupe en subsanar los

errores en los que ha incurrido durante la jornada ordinaria, siempre que estos sean su
responsabilidad.

La legislación costarricense prohíbe la jornada extraordinaria en los trabajos que por su

propia naturaleza sean peligrosos o insalubres.  
El límite máximo de las 12 horas únicamente puede ser excedido en casos
excepcionales en los que por siniestro o riesgo inminente peligren las personas, los
establecimientos, las máquinas, las instalaciones, los plantíos, los productos o cosechas
 Obligatoriedad de laborar  en jornada
extraordinaria.
• El trabajador está obligado a laborar en
jornada extraordinaria siempre que ésta esté
motivada en razones de imperiosa necesidad
de la empresa, haya sido solicitada con
suficiente anticipación por el empleador y sea
debidamente remunerada.  Su negativa podrá
ser sancionada como falta grave, abandono
del trabajo y en casos de reiteración, hasta
con el despido sin indemnización.
Remuneración de la jornada extraordinaria.

• Las horas que se laboran en jornada

extraordinaria se pagan con un cincuenta por
ciento más de la remuneración pactada para
la jornada ordinaria y debe ser tomada en
cuenta para todos los efectos legales, como
serían, las contribuciones a la seguridad social,
vacaciones, aguinaldo, prestaciones legales
 Trabajadores con regulaciones especiales
sobre jornada de trabajo.

• Trabajadores a domicilio 
• Gerentes, administradores, apoderados y todos aquellos
empleados que trabajan sin fiscalización superior
inmediata. 
• Empleados de confianza
– Agentes comisionistas y empleados similares que no cumplen su
cometido en el local del establecimiento o empresa.
– Empleados que desempeñan funciones discontinuas o que
requieren su sola presencia.
– Aquellas labores, en las que por su indudable naturaleza no
pueden someterse a las jornadas ordinarias normales de trabajo.
Regulaciones especiales en cuanto a jornada de
trabajo de los empleados de confianza
• aquéllos cuya actividad se relaciona en forma
inmediata y directa con la vida misma de las
empresas, con sus intereses, con la realización de sus
fines y con su dirección administrativa y de vigilancia.
Para efectos de determinar si un trabajador califica
como “de confianza”, debe entenderse este elemento
en la acepción especial que el derecho laboral le
concede al término, es decir, en la existencia de un
vínculo entre el trabajador y las esferas de mando,
dirección y fiscalización de la empresa
Regulaciones especiales en cuanto a jornada de
trabajo de los trabajadores agrícolas
• En labores agrícolas la jornada es de 8 horas y
normalmente se trabajan 6 días por semana. 
Tratándose de  labores pesadas o peligrosas,
el salario asignado a la  jornada diaria es
mayor, por lo que desde hace años, se
estableció la costumbre de laborar
únicamente 6 horas diarias
Regulaciones especiales en cuanto a jornada de
trabajo de los servidores domésticos.
• Los servidores domésticos son aquellos que se dedican en
forma habitual y continua a labores de aseo, cocina,
asistencia y demás, propios de un hogar, residencia o
habitación particular cuando no importa el negocio o
lucro del patrono.  En estos casos el trabajador doméstico
estará sujeto a una jornada ordinaria máxima de 12 horas,
teniendo derecho dentro de ésta a un descanso mínimo
de 1 hora, que podrá coincidir con los tiempos destinados
a alimentación. En caso de jornadas inferiores a 12 horas
pero mayores de 5, el descanso será proporcional a las
mismas.
Regulaciones especiales en cuanto a jornada de
Trabajo de los trabajadores a domicilio.
• Los trabajadores a domicilio tienen los mismos derechos y
obligaciones que los trabajadores de planta de una empresa.
Sin embargo, éstos no están sujetos a las limitaciones de la
jornada de trabajo, pues el compromiso del trabajador es el
de ejecutar una obra o de entregar una cierta cantidad de
piezas dentro de un plazo determinado. De manera, que es a
éste al que le corresponde organizar el trabajo en la forma
en que mejor  convenga a sus intereses, sin ningún tipo de
injerencia.  Es decir, que estos trabajadores no están sujetos
a ninguna jornada de trabajo pues su compromiso es cumplir
en tiempo con el trabajo encomendado.
 Regulaciones especiales en cuanto a jornada de
trabajo de los  trabajadores en transporte público y
comunicaciones
• En esas actividades laborales, el artículo 146 delegó
en el Poder Ejecutivo, la facultad de reglamentar la
jornada tomando en cuenta las necesidades del
servicio y el interés de los patronos y trabajadores.
Como dicho Reglamento no ha sido emitido, se ha
interpretado que la jornada de trabajo diaria
ordinaria para estas actividades es de 12 horas, y que
el trabajo ejecutado en exceso de ese límite está
prohibido. Esto significa que para los trabajadores de
esta actividad no existe jornada extraordinaria. 
 Cesantía
• Se le cuando el trabajador es despedido, se
jubila o muere.
 Preaviso
• Aviso previo que se le da al trabajador para
ser despedido.
• Se le debe dar un día pagado para que busque
empleo.
• Se da cuando hay renuncia o despido.
 Periodo
periodo antigüedad

Una semana + de 3 meses pero - = a 6 meses

Quince días + de 6 meses pero - = a 12 meses

Un mes + de un año
 Como se paga
• Promedio de los salarios ordinarios y
extraordinarios de los últimos 6 meses
• Solo si esta con licencia de maternidad se
computan, si no se elimina el periodo de la
incapacidad.
 salario mensual
1 125000
2 150000
3 125000
4 150000
5 125000
6 150000
825000
promedio 137500 mensual
4583,33333 diario
32.083,33 semana
68.750,00 quincena
137.500,00 mensual
 Vacaciones
• Son los días libres posterior a cumplir 50 semanas de
trabajo.
• Son días libres con salario pagado.
• Si se despiden se puede cancelar en efectivo las
vacaciones pendientes.
• En caso de terminación del contrato antes de cumplir
el período de las cincuenta semanas, el trabajador
tendrá derecho, como mínimo, a un día de vacaciones
por cada mes trabajado, que se le pagará en el
momento de retiro de su trabajo.
 cálculos
• Para calcular el salario que el trabajador debe
recibir durante sus vacaciones, se tomará el
promedio de las remuneraciones ordinarias y
extraordinarias devengadas por él durante la
última semana o el tiempo mayor que
determine el Reglamento
 Aguinaldos
• Sueldo extra que se paga en los 20 días
primeros de diciembre