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Ecosistemas

Urbanos.
Residuos sólidos
Recursos y residuos
En cualquier ecosistema los seres vivos utilizan recursos y generan productos
que ya no le son útiles pero que pueden ser todavía usados por otros
organismos. Cuando ya no es así, y este producto ya no es útil que presenta
problemas de acumulación y eliminación tenemos los residuos (sólidos, líquidos
o gaseosos)

Hace años la generación de residuos no suponía un gran problema,


los productos se utilizaban más y se reutilizaban.

A finales del siglo XX se instala la cultura del usar y tirar.

Últimamente se ha popularizado la denominación de las cuatro "Rs"


para caracterizar a esta gestión ambientalmente correcta mediante
cuatro conceptos clave: Reducción, Reutilización, Reciclaje y
Recuperación energética (valorización).

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Origen de los residuos
Toda actividad humana es susceptible potencialmente de producir
residuos.

Por su importancia en el volumen total destacan los residuos


agrícolas, después los producidos por las actividades mineras, los
derivados de la industria, los residuos urbanos y en último lugar los
derivados de la producción de energía.

Hay que observar que los residuos derivados de las actividades


agropecuarias constituyen la fracción mayoritaria del total, pero son
los producidos por la minería, la industria y la producción de energía
los que tienen un mayor impacto potencial en el medio ambiente.

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Importancia de los residuos Importancia de los residuos
según su impacto ambiental según su volumen

Residuos agrícolas
Minería
Residuos mineros

Industria Derivados
industriales

Derivados
industriales
Energía
Residuos
urbanos

Agropecuarios Producción de energía

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Entre 1975 y 1990 se incrementaron los residuos
urbanos en un 30% ( principalmente entre 1985 y
1990).

La producción de residuos municipales en los países


europeos está entre 150 y 600 Kg por persona/ año

En España está alrededor de los 476 Kg por persona/


año.

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Tipos de residuos
Los residuos pueden clasificarse de diversos modos.

Según su estado físico se dividen en:

• Sólidos.
• Líquidos.
• Gaseosos.

Según su procedencia se dividen en (puede haber subdivisiones):

• Industriales.
• Agrícolas.
• Sanitarios.
• Residuos sólidos urbanos.

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Tipos de residuos II
Por su peligrosidad se clasifican en:

• Residuos tóxicos y peligrosos.


• Radioactivos.
• Inertes.

En cuanto al marco legal, según la Ley de Residuos, se


distinguen dos categorías:

• Residuos urbanos.
• Residuos peligrosos.

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Tipos de residuos
 Agrícolas, ganaderos, forestales: restos de cultivos,
estiércol y purines, restos de madera.
 Industriales: Inertes, asimilables a urbanos, tóxicos
y peligrosos.
 Radiactivos: alta, media y baja actividad.
 Sólidos urbanos: domiciliarios, electrodomésticos,
envases y de construcción.
 Sanitarios: asimilables a urbanos, biopeligrosos,
químicos, radiactivos, restos anatómicos.

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Residuos sólidos urbanos (RSU).
Los residuos sólidos urbanos (RSU) se definen en la Ley de Residuos como los
generados en los domicilios particulares, comercios, oficinas y servicios, así
como todos aquellos que no tengan la calificación de peligrosos y que por su
naturaleza o composición puedan asimilarse a los producidos en los anteriores
lugares o actividades.

Tienen también la consideración de residuos urbanos según la citada ley, los


siguientes:

o Residuos procedentes de la limpieza de vías públicas, zonas verdes,


áreas recreativas y playas.
o Animales domésticos muertos, así como muebles, enseres y vehículos
abandonados.
o Residuos y escombros procedentes de obras menores de construcción
y reparación domiciliaria.

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Composición de los residuos sólidos urbanos.

Los residuos sólidos urbanos están compuestos de los siguientes materiales:

1.Vidrio. Son los envases de cristal, frascos, botellas, etc.


2.Papel y cartón. Periódicos, revistas, embalajes de cartón, envases de papel, cartón,
etc.
3.Restos orgánicos. Son los restos de comida, de jardinería, etc. En peso son la
fracción mayoritaria en el conjunto de los residuos urbanos.
4.Plásticos. En forma de envases y elementos de otra naturaleza.
5.Textiles. Ropas y vestidos y elementos decorativos del hogar.
6.Metales. Son latas, restos de herramientas, utensilios de cocina, mobiliario etc.
7.Madera. En forma de muebles mayoritariamente.
8.Escombros. Procedentes de pequeñas obras o reparaciones domésticas

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Composición general de los
residuos en España

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Impactos ambientales de los R.S.U.
 Durante un largo periodo el único tratamiento que se dispensó a los
residuos urbanos fue su recogida y posterior traslado a
determinados puntos alejados de los núcleos habitados donde se
depositaban para favorecer su desaparición.

 Predominaron las materias orgánicas y los materiales de origen


natural (cerámica, tejidos naturales, vidrio, etc), y las cantidades
vertidas se mantenían en niveles pequeños.

 La estructura económica y los hábitos sociales favorecían la


existencia de formas de vida que se basaban en el aprovechamiento
de los pocos residuos que la sociedad generaba (los traperos,
chatarreros..).

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Impactos ambientales de los R.S.U.
Posteriormente el desarrollo económico, la industrialización y la implantación de
nuevos modelos económicos basados en el consumo, han supuesto una variación
muy significativa en la composición y cantidad de los residuos producidos.

Se han incorporado materiales nuevos como los plásticos, de origen sintético, han
aumentado su proporción otros como los metales, los derivados de la celulosa o el
vidrio, (antes se reutilizaban y que ahora se desechan con gran profusión).

A esto hay que añadir la aparición en la basura de otros de gran potencial


contaminante, como pilas, aceites minerales, lámparas fluorescentes, medicinas
caducadas, etc.

Ha surgido así una nueva problemática medioambiental derivada de su vertido


incontrolado que es causa de graves afecciones ambientales

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Efectos ambientales de los R.S.U.

1. Contaminación de suelos.
2. Contaminación de acuíferos por lixiviados.
3. Contaminación de las aguas superficiales.
4. Emisión de gases de efecto invernadero fruto de la combustión
incontrolada de los materiales allí vertidos.
5. Ocupación incontrolada del territorio generando la destrucción del
paisaje y de los espacios naturales.
6. Creación de focos infecciosos. Proliferación de plagas de roedores e
insectos.
7. Producción de malos olores.

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Residuos especiales
Específicos de actividades industriales, y en menor medida de actividades
de servicios, agricultura u hospitales.

Se diferencian:

1. Residuos Tóxicos y Peligrosos (Hoy denominados Residuos Peligrosos)


2. Residuos Radiactivos
3. Residuos Biosanitarios

Cada tipo se gestiona de diferente manera

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Residuos Peligrosos
Los residuos peligrosos son aquellos que contienen en
su composición una o varias sustancias que les
confieren características peligrosas, en cantidades o
concentraciones tales, que representan un riesgo para
la salud humana, los recursos naturales o el medio
ambiente. También se consideran residuos peligrosos
los recipientes y envases que hayan contenido estas
sustancias.

Sus efectos dependen de la


cantidad, del ritmo de
producción y de la duración
en los lugares donde se
deposita.

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Tratamiento
Los tratamientos para ese tipo de residuos son:

Tratamiento químico:

Transformación en sustancias menos peligrosas (neutralización, precipitación….)

Tratamiento físico-químico:

Aíslan los Residuos Peligrosos del resto de materiales (ósmosis, destilación….)

Tratamientos térmicos:

Temperaturas elevadas para su combustión, gasificación y cristalización

Aislamiento en depósitos de seguridad

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Residuos radiactivos
Restos de los elementos radiactivos de distinto tipo que se
emplean en muy variadas actividades.

Las centrales de energía nuclear son las que mayor cantidad de estos productos
emplean, pero también muchas aplicaciones de la medicina, la industria, la
investigación, etc. emplean isótopos radiactivos y, en algunos países, las armas
nucleares son una de las principales fuentes de residuos de este tipo.

Dos características hacen especiales a los residuos radiactivos:

1. Su gran peligrosidad. Cantidades muy pequeñas pueden originar dosis de


radiación peligrosas para la salud humana
2. Su duración. Algunos de estos isótopos permanecerán emitiendo radiaciones
miles y decenas de miles de años

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Clasificación
Hay dos grandes grupos de residuos radiactivos:

Residuos de alta actividad.- Son los que emiten altas dosis de radiación. Están
formados, fundamentalmente, por los restos del combustible delas centrales
nucleares y otras sustancias que están en el reactor, por residuos de la fabricación de
armas atómicas o sustancias que quedan de la purificación del uranio.

El almacenamiento de estos residuos debe garantizarse por decenas de miles de años


hasta que la radiactividad baje lo suficiente como para que dejen de ser peligrosos.

b) Residuos de media o baja actividad.- Emiten cantidades pequeñas de radiación.


Están formados por herramientas, ropas, piezas de repuesto, lodos, etc. de las
centrales nucleares y de la Universidad, hospitales, organismos de investigación,
industrias, etc.

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Gestión de los residuos radiactivos
La gestión de los residuos radiactivos se basa en su aislamiento e inmovilización
mediante el principio de las barreras. Se trata de interponer una serie de sucesivas
barreras, artificiales o naturales, entre el residuo y la biosfera. Las distintas
barreras que se superponen son:

1. Barreras físico-químicas: formadas por los bidones que albergan los


residuos, así como contenedores donde se introducen los bidones
(pueden ser de cemento, vidrio…)
2. Barrera de ingeniería: instalaciones donde se ubican los
contenedores.
3. Barrera geológica: terreno que rodea la instalación, de poca
actividad geológica y formado por rocas impermeables.

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Residuos radiactivos

Baja y media
Actividad
Alta actividad

Depósitos de Almacenamiento
Almacenamiento final
almacenamiento temporal

Plantas de
El Cabril Central Nuclear ATC AGP
reprocesado

Piscinas ATI

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RESIDUOS DE MEDIA Y BAJA ACTIVIDAD

Las actividades técnicas de gestión de estos residuos incluyen el


acondicionamiento de los mismos (responsabilidad del productor-
según contrato), su transporte a la instalación de almacenamiento de
residuos de media y baja actividad de El Cabril, la caracterización y
aceptación de residuos y el almacenamiento en dicha instalación.

1.- Capa filtrante


2.- Escollera
3.- Arena y grava
4.- Arcilla, impermeable
5.- Cobertura

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El Cabril (Córdoba)
Combustible gastado de las centrales nucleares

Son residuos de alta actividad y se diferencia entre el almacenamiento temporal y el


almacenamiento final:

Almacenamiento temporal hasta la determinación de su destino final:

En las centrales nucleares.

En las propias piscinas de combustible gastado, cuya capacidad ha sido ampliada


mediante el cambio de bastidores.
En almacenes temporales individualizados (ATI) para cada central nuclear.

En instalaciones de almacenamiento temporal centralizado (ATC), para varias


centrales nucleares:

En el vigente Sexto Plan General de Residuos Radiactivos se establece como fecha


objetivo para la puesta en marcha de un ATC el año 2010.

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Destino Final:

Formas de gestión del combustible gastado y RAA.

Las soluciones técnicas existentes en la actualidad son:

1. El almacenamiento definitivo en un Almacenamiento Geológico Profundo


(AGP) (ciclo abierto), en cuyo caso es tratado como un residuo.

2. El envío a una planta de reproceso (ciclo cerrado) con lo que se considera un


recurso útil al aprovecharse el potencial energético del uranio y del plutonio
remanentes en el combustible gastado. Los residuos resultantes del
reprocesado deberán almacenarse en un AGP.

3. El desarrollo de la separación y transmutación podría conducir a una


disminución significativa de la actividad y volumen de los residuos a almacenar.
No obstante, es opinión generalizada del mundo científico que esta tecnología
podrá ser complementaria del AGP, pero no una alternativa.

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Residuos biosanitarios
Generados por la actividad de hospitales, clínicas, laboratorios de análisis y
farmacéuticos.

Pueden ser desde residuos asimilables a los urbanos u otros con carácter
infeccioso o incluso radiactivos.

Los propios centros sanitarios gestionan estos residuos. Los recogen y los
clasifican en bolsas de colores que se almacenan hasta l recogida por parte de
un gestor de residuos especial

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Gestión de los residuos
El volumen de los residuos junto con la creciente preocupación ambiental ha
hecho que se cambie el tratamiento tradicional de la basura por una gestión más
inteligente que comenzó en los años 40 en USA y actualmente se ha extendido al
mundo desarrollado.

La gestión de los residuos debe ocuparse de la recogida, eliminación,


tratamiento y almacenamiento en lugares seguros.

Para que se cumpla esta gestión de forma eficiente partimos de tres ideas
principales:

1. Los residuos deben evitarse (minimización y reducción en origen)


2. Los residuos inevitables deben aprovecharse mientras se pueda (reciclaje,
reutilización y valorización)
3. Los residuos no aprovechables deben tratarse de una forma ambientalmente
correcta

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La estrategia de la gestión de residuos surge de la aplicación de una serie de
principios:

PRINCIPIO DE PREVENCIÓN: Los residuos deben evitarse en la fuente de origen.

PRINCIPIO DE QUIEN CONTAMINA PAGA: Todos los sectores deben hacerse cargo
de la prevención, aprovechamiento y eliminación de residuos.

PRINCIPIO DE RESPONSABILIDAD COMPARTIDA: Todos somos responsables de la


gestión de residuos. Desde el diseñador, la administración, el productor... hasta el
consumidor.

PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN: Deben tomarse las medidas oportunas para evitar


los daños al medioambiente y garantizar que no haya efectos negativos.

PRINCIPIO DE PROXIMIDAD Y DE AUTOSUFICIENCIA: La gestión de los residuos


debe realizarse lo más cerca posible del foco de contaminación reduciendo al
mínimo los traslados.

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Minimización y reducción
El principio de coeficiencia nos dice:

“Producir más limpio es más rentable que limpiar”

El primer objetivo por tanto es disminuir la generación de residuos y el


consumo de materias primas. Una forma de lograrlo es empleando
tecnologías limpias, es decir procesos industriales que usen las materias
primas de forma más racional y lo mismo con la energía necesaria en el
proceso de producción y consumo, de forma que el impacto ambiental sea
mínimo.

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Técnicas de reducción de residuos
1. Gestión de compras y almacenamiento
2. Mejora de los procesos de operación y mantenimiento
3. Cambios en las materias primas
4. Mejora y modificación de equipos
5. Reducción del volumen de residuos (compactación, secado…)
6. Recuperación de materiales dentro y fuera de las instalaciones

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Valoración de los residuos
Se trata de aprovechar los residuos que aún tienen valor, ya sea material o
como producto energético.

Incluye:

Reutilización: Puede ser para el mismo uso o para otro distinto (vidrio)

Reciclaje: Se usan los residuos como materia prima para elaborar otros
productos (papel, cartón, vidrio)

Regeneración: Tratamiento del residuo de forma que pueda ser aprovechado


en otro proceso (aceites industriales)

Los procesos de reutilización y reciclaje son frecuentes tanto en la industria


como en la vida doméstica. La regeneración es más específica de procesos
industriales.

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Valoración energética
Combustión. Incineradores que queman los residuos y el calor generado se usa
para producir vapor de agua y electricidad.

La pirólisis es un proceso térmico realizado en ausencia de oxígeno y a una


temperatura próxima a los 400ºC. En él se genera :
1. Una mezcla de gases hidrocarbonados y algo de monóxido de
carbono.
2. Mezcla de hidrocarburos líquidos.
3. Un sólido carbonoso que presenta incrustaciones de elementos
inertes que no pirolizan como piedras, vidrio, metales, etc.

La gasificación consiste en la oxidación del residuo en atmósfera empobrecida


para conseguir una combustión parcial. Se tiene experiencia en materiales
homogéneos.

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Actividades de reciclaje
Reciclar es utilizar los residuos dentro de un proceso de producción para su
uso inicial o para otras finalidades.

Engloba varios procesos:

1. Recogida de los residuos. Puede ser selectiva o no

2. Recuperación y tratamiento

3. Procesos de reciclaje

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Fases de la Recogida y tratamiento de los RSU

1. Recogida selectiva
2. Recogida general
3. Plantas de selección
4. Reciclaje y recuperación de materiales

 Recogida selectiva.- La utilización de contenedores que recogen


separadamente el papel y el vidrio está cada vez más extendida y
también se están poniendo otros contenedores para plásticos, metal,
pilas, etc

 Recogida general.- En aquellos sitios en donde no hay recogida


selectiva la basura es transportada a los vertederos o a las plantas de
selección y tratamiento.

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 Plantas de selección. En los vertederos más avanzados, antes de tirar la
basura general, pasa por una zona de selección en la que, en parte
manualmente y en parte con máquinas se le retiran latas (con sistemas
magnéticos), cosas voluminosas, etc.

 Reciclaje y recuperación de materiales.- Lo ideal sería recuperar y reutilizar


la mayor parte de los RSU. Con el papel, telas, cartón se hace nueva pasta de
papel, lo que evita talar nuevos árboles. Con el vidrio se puede fabricar
nuevas botellas y envases sin necesidad de extraer más materias primas y,
sobre todo, con mucho menor gasto de energía. Los plásticos se separan,
porque algunos se pueden usar para fabricar nueva materia prima y otros
para construir objetos diversos.

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Compostaje
El compostaje o “composting” es el proceso biológico aeróbico o
anaeróbico, mediante el cual los microorganismos actúan sobre la
materia rápidamente biodegradable (restos de cosecha, excrementos
de animales y residuos urbanos), permitiendo obtener "compost",
abono excelente para la agricultura y un regenerador de los suelos.

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Proceso de compostaje
En el proceso se consume la materia orgánica
(restos vegetales, animales, excrementos y
purines), especialmente los glúcidos y se
genera CO2 y calor. Los que queda como
resultado es un material heterogéneo, negro
o marrón y con un contenido bajo o muy bajo
en nitrógeno y carbono.
Los agentes que realizan el proceso son
mayoritariamente bacterias aerobias
termófilas y algunos tipos de hongos y
actinomicetos

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Efectos positivos del compost

 Mejora la estructura del suelo


 Contiene los nutrientes esenciales
para la planta
 Sustituye a los abonos artificiales
 Sustituye a la turba
 Evita crecimiento de malas hierbas
 Aumenta la capacidad de retención
de agua del suelo

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Efectos negativos
 El compost poco maduro puede agotar el O2 del suelo
 Una elevada relación C/N del compost puede provocar
inmovilización del N2 del suelo

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Positivos Negativos

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Factores de fabricación de Compost
1. Temperatura. Se consideran óptimas las temperaturas del intervalo 35-55 ºC
para conseguir la eliminación de patógenos, parásitos y semillas de malas
hierbas.

2. Humedad. Los niveles óptimos son 40-60 %.

3. pH. Influye en el proceso debido a su acción sobre microorganismos. En


general los hongos toleran un mayor margen de pH que las bacterias

4. Relación C/N equilibrada. El carbono y el nitrógeno son los dos constituyentes


básicos de la materia orgánica. Por ello para obtener un compost de buena
calidad es importante que exista una relación equilibrada entre ambos
elementos.

5. Población microbiana.

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1. Recepción residuos orgánicos 6. Disposición en pilas
2. Trommel 7. Volteado de las pilas
3. Selección manual y electroimanes 8. Recogida de lixiviados
4. Recepción de materia vegetal triturada 9. Cribado
5. Mezcla y homogenización 10. Compost preparado

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El 80% de las plantas de compostaje están ubicadas en Levante y el sur de
España. Se tratan 2.086.000 toneladas de basura doméstica de las que se
obtienen 359.000 toneladas de compost (rendimiento cercano al 15%)

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Eliminación de residuos
Los residuos no utilizables, ni aprovechables, ni regenerables son
eliminados mediante los vertederos.

Hay dos tipos:

1. Vertederos incontrolados
2. Vertederos controlados

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Vertederos incontrolados
Los vertederos incontrolados son un riesgo para la salud pública, un foco de
contaminación para el agua y el aire, además de un cúmulo de
incomodidades para la ciudadanía. Su sellado y control se ha convertido en un
objetivo para las instituciones, que se han propuesto su erradicación total y la
recuperación de los espacios que ocupaban, en parte, porque ya son recintos
ilegales susceptibles de ser perseguidos por la Ley.

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• Proliferación de roedores e
insectos: Los roedores pueden
transmitir enfermedades infecciosas.

• Plásticos y papeles: Los plásticos


provocan lesiones e incluso la
muerte de animales que quedan
atrapados en ellos.

• Emisión de gases: Producen


contaminación atmosférica (metano,
benceno, cloruro de vinilo,...) .Este
aire contaminado y pestilente llega a
los núcleos urbanos.

• Líquidos lixiviados: Las sustancias


tóxicas se filtran dentro de la tierra.
Estos materiales son muy
persistentes y bioacumulables.

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Vertederos controlados
 Un vertedero se considera sanitariamente controlado cuando se toman las
medidas necesarias para evitar que resulte nocivo, molesto o cause
deterioro al medio ambiente.
 Consiste en una depresión del terreno natural o artificial en la que se
vierten, compactan y recubren con tierra diariamente los residuos
acumulados.
 En el fondo se trata de un tratamiento biológico de los desechos. En
ausencia de oxígeno se produce una descomposición anaerobia de los
mismos que degrada la materia orgánica a formas más estables y da lugar a
la formación de biogás, mezcla de gases entre los que destaca el metano.

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Instalación de un vertedero:
 Terrenos impermeables o impermeabilizarlo artificialmente.
 Suelos geológicamente estables.
 Condiciones clima: baja precipitación.
 Instalar puntos de salida de gases.
 Recubrimiento con tierra .
 Accesos para vehículos y vallado (evitar acceso de animales y personas).
 Cuando se acaba la vida útil del vertedero hay que compactarlo y recubrirlo con
suelo fértil. Si es posible se reforesta la zona (vegetación autóctona) para
reducir el impacto paisajístico.

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Planificación de un vertedero:
Ubicación
Factores relativos a la ubicación del vertedero:

• Naturaleza hidrogeológica del terreno.


• Topografía del terreno.
• Condiciones climatológicas.
• Dirección del viento.
• Distancia de la zona de recogida.
• Presencia de núcleos habitados.

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Planificación de un vertedero:
Instalaciones
Factores relativos a las instalaciones :
Tamaño del vertedero.
Red de drenaje eficaz.
Sistema de impermeabilización adecuado.
Sistema de recogida y tratamiento de los lixiviados.
Sistemas de evacuación y tratamiento de los gases producto de la fermentación
anaerobia, biogás.
Control sanitario de plagas.
Vallado de las instalaciones.
Accesos y control de entradas y salidas

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Planificación de un vertedero:
Funcionamiento
Relativos al funcionamiento :
Ruidos.
Malos olores.
Contaminación del aire.
Prevención de incendios.
Cumplimiento de las previsiones en cuanto a los grosores de las capas de residuos
y de cubrición.
Prevención del impacto paisajístico y sobre la fauna salvaje.

Finalmente, hay que elaborar un plan de recuperación medioambiental del vertedero


una vez concluida su vida útil.

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Inconvenientes
1. Ocupación del territorio. Los vertederos ocupan grandes extensiones de terreno
relativamente próximas a los núcleos urbanos. Según algunas estimaciones la
basura producida por una población de 10.000 personas ocuparía en un año una
superficie de una hectárea a 1,2 m de profundidad. A mayor distancia aumentan
los costes de transporte proporcionalmente y aumentan las emisiones de gases de
efecto invernadero producidos en el transporte.
2. Con frecuencia los vertederos ocupan ecosistemas valiosos. En ocasiones, áreas
húmedas de alto valor ecológico se han convertido en vertederos.
3. Los vertederos requieren excavaciones y grandes movimientos de tierra que
consumen gran cantidad de energía.

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Inconvenientes II
4. Se producen lixiviados, que se movilizan por la acción del agua de lluvia que se
infiltra en el vertedero y deben ser evacuados y tratados para evitar la
contaminación de las aguas subterráneas.
5. En los vertederos controlados se produce metano y existe un riesgo de explosión
que debe ser evitado captando los gases resultantes. Además el metano es uno de
los responsables del efecto invernadero.
6. Supone un derroche de recursos que podrían volver a entrar en el sistema
productivo y cuya transformación supone un ahorro considerable en materias
primas, energía e impacto medioambiental fruto de su extracción.
7. Los vertederos generan un altísimo rechazo social. Son fuente de molestias de
todo tipo para la población ruido, contaminación, impacto visual, etc.

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Ventajas
Ventajas:

• Fácil instalación
• Coste reducido
• Impacto ambiental pequeño si la gestión es adecuada
• Enorme reducción del volumen de los residuos
• Se puede captar y aprovechar el biogas generado
• El terreno se puede recuperar para otros usos una vez clausurado
y correctamente regenerado

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Incineración
Se empezó a usar en Inglaterra a finales del siglo
XIX. Hoy en día se hace en plantas incineradoras
que reciben y preparan los residuos y después los
queman a temperaturas entre 900 y 1200ºC,
generando gases y otros productos sólidos como
cenizas y escorias.

La incineración de basuras está ampliamente


extendida en algunos países como Dinamarca, que
incinera hasta un 56% de sus RSU. Los Países Bajos y
Suecia incineran un 30% y los Estados Unidos sólo un
16%. En nuestro país existen 22 plantas incineradoras
que queman un 6% de los residuos.

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Incineración
Ventajas:

• Se reduce mucho el volumen de vertidos


• Se obtienen cantidades apreciables de energía.
• Se necesita poco espacio para las instalaciones.
• Las cenizas y escorias se pueden utilizar como material de
relleno en construcción

Desventajas:

• Se producen gases contaminantes, algunos potencialmente


peligrosos para la salud humana, como las dioxinas.

• No elimina metales pesados

• Existen nuevas tecnologías que reducen mucho los aspectos


negativos, pero son caras de construcción y manejo y para que
sean rentables deben tratar grandes cantidades de basura.

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Incineración

• Es muy conveniente quitar algunos componentes de la basura antes


de incinerarlas.
• Uno de ellos es el vidrio porque si no, se funde y es difícil de retirar
del incinerador.
• Otro son los restos de los alimentos que contienen demasiada
humedad.
• Los materiales que mejor arden y más energía dan son el papel, los
plásticos y los neumáticos.

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Funcionamiento de una incineradora

1. Entrada de basuras
2. Recogida y paso a los
quemadores
3. Combustión a altas
temperaturas (800-1000ºC)
4. Obtención de vapor y
energía eléctrica
5. Eliminación de los residuos

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Legislación
En líneas generales la legislación en España se propone:

o Prevenir los riesgos para la salud humana.


o Impedir la transferencia de contaminación entre receptores.
o Promover la recuperación de materia y energía.
o Promover tecnologías limpias.
o Planificar, vigilar y controlar la gestión de residuos.
o Elaboración de planes concretos sobre residuos (Plan Nacional de
Residuos Sólidos Urbanos, El Plan Nacional de Residuos Peligrosos o
el Plan Nacional de Residuos industriales)
o Campañas de apoyo al reciclado del vidrio y el papel y la creación de
los denominados “puntos limpios” para la recogida de residuos
especiales son otras medidas encaminadas a la reducción del impacto
ambiental provocado por los residuos.

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