ADULTEZ

Unidad II
• En las naciones industrializadas, los años
de la edad adulta representan
aproximadamente tres cuarta partes de la
vida.

Distinguiremos tres etapas:

• Adultez temprana: 18 a 35-40 años.

• Adultez media: 35-40 a 60-65 años.
• Adultez tardía o vejez: de 60 a 65 años en
adelante.
• Las normas de la edad no siempre reflejan
como se ve un individuo a si mismo en
relación con la vida adulta.

• El nivel socioeconómico, la vida rural o

urbana, la procedencia étnica, los
periodos históricos, mas las guerras, las
depresiones financieras y otros sucesos
influyen de manera profunda en las
definiciones, en las expectativas y en las
presiones de la adultez, lo mismo que los
sucesos de la niñez y la adolescencia.
• En esta etapa de la vida el individuo
normalmente alcanza la plenitud de
su desarrollo biológico y psíquico.

• Su personalidad y su carácter se
presentan relativamente firmes y
seguros, con todas las diferencias
individuales que pueden darse en la
realidad.
• Así, hay adultos de firme y segura
personalidad capaces de una
conducta eficaz en su desempeño en
la vida; hay otros de una
personalidad no tan firme ni segura;
finalmente existen los que adolecen
de una pobre y deficiente manera de
ser (personalidad) que los lleva a
comportamientos ineficaces y hasta
anormales.
• Por ejemplo los adultos que llevan a cabo un
trabajo físico arduo para sostenerse, pueden
alcanzar la plenitud de la vida a los 30 años e
iniciar la “vejez” cuando tienen 50.

• En cambio los profesionales necesitan tanto

adquirir una habilidad analítica madura como
seguridad en si mismos para alcanzar su
plenitud. El reconocimiento y el éxito financiero
quizás les llegue a los 40 o 50 años o pocos
años después de cumplir 50; y su productividad
puede prolongarse hasta después de los 65
años y más adelante.
• En parte las etapas de la vida dependen
también del nivel socioeconómico, cuanto
más elevada sea la clase social de la
persona, mayores probabilidades de que
se retrase la transición de las primeras
etapas a la ultimas. (Neugarten y Moore,
1968).

• En conclusión los periodos de la juventud

y de la adultez son los mas variables de
ciclo vital. (Craig,1997)
 El adulto maduro se distingue por las
siguientes características:

Controla adecuadamente su vida

emocional, lo que le permite afrontar los
problemas con mayor serenidad y
seguridad que en las etapas anteriores.

Se adapta por completo a la vida social y

cultural. Forma su propia familia. Ejerce
plenamente su actividad laboral, cívica y
cultural. Es la etapa de mayor rendimiento
en la actividad.
Es capaz de reconocer y valorar sus
propias posibilidades y limitaciones. Esto
lo hace sentirse con capacidad para
realizar unas cosas y asume su
incapacidad para otras. Condición básica
para una conducta eficaz.

Normalmente tiene una percepción

correcta de la realidad, lo cual lo capacita
para comportarse con mayor eficacia y
sentido de responsabilidad.
El adulto inmaduro presenta característica
completamente opuestas:

Es contradictorio en su comportamiento

(incoherente) y no controla sus reacciones
emocionales.
No percibe la realidad tal como ésta es
(falta de objetividad).
Menos consciente, responsable y
tolerante (falla en el trabajo).
No se adapta adecuadamente a la vida
social.
GENERALIDADES

DESARROLLO ADULTO
• Una importante revisión de los estudios
publicados en los últimos 20 años sobre
psicología del desarrollo en la edad adulta,
concluye que el resultado es "un fascinante
acopio de complejas y contradictorias teorías
que intentan dar cuenta de este período"
(Stevens, 2003).

• No obstante que en los últimos años, el

paradigma sistémico ecológico ha
proporcionado un marco teórico muy abarcador
que ha permitido integrar los hallazgos
fragmentarios provenientes de muchos estudios
y disciplinas.
• El paradigma sistémico ecológico concibe el desarrollo
humano como un sistema compuesto de varios
subsistemas (cognitivo, emocional, comportamental,
moral, etc.) algunos de los cuales se mueven, otros
permanecen estables, otros avanzan a saltos, en un
caos aparente, pero dinámicamente equilibrado
(homeostático).

• Dentro de una perspectiva holística del desarrollo, es

necesario considerar al individuo como un organismo
viviente parte de un sistema integrado, en que las partes
deben ser consideradas en relación al funcionamiento
total del sistema.

• Desde ahí, que la unidad de análisis no sea el

organismo individual, sino la persona en su contexto
biopsicosocial.
• Esto logra explicar las dificultades que presenta
el describir un período tan largo como la
adultez, en que no todos los subsistemas se
desarrollan al mismo tiempo ni a la misma
velocidad.

• La unidad de análisis comprende tres aspectos:

los físico-biológicos, los intrapsíquicos y los
socioculturales e incluye el ambiente físico,
interpersonal y sociocultural.

• Desde esta perspectiva el desarrollo de la

persona está íntimamente relacionado con las
demandas culturales del entorno en que se
mueve y con las relaciones interpersonales,
entre ellas, el espacio relacional más importante
y determinante en el desarrollo, lo constituye la
familia.
• El período de la adultez aparece descrito en la
literatura a partir de las complejas demandas
psicosociales a las que se enfrenta el adulto o a
los cambios fisiológicos que experimenta, más
que desde la perspectiva de sus características
psicológicas propias y distintivas de otras etapas
del ciclo vital.

• Se supone que la forma en que el adulto

enfrenta los desafíos, los éxitos y los fracasos
en respuesta a esas demandas, afectan su
sentido de identidad, su salud mental y muchas
veces su salud física.
• Desde la Psicología evolutiva, el desarrollo ha sido
concebido como un proceso universal de
transformaciones estructurales dirigidas hacia la
madurez.

• Sin embargo, los resultados de las investigaciones

muestran que la diversidad interindividual entre adultos
es sustantiva y que para esta etapa es muy difícil de
determinar una secuencia universal de logros.

• Ni los adultos ni los adolescentes muestran un progreso

interindividual más o menos homogéneo hacia niveles
de madurez considerados universales, por lo que podría
ser erróneo hablar de desarrollo adulto en el sentido
clásico del término y lo correcto sería aplicar el concepto
sólo a los cambios universales y genéticamente
determinados de la niñez temprana.
• Las diferencias entre individuos de la
misma edad pueden ser más profundas
que las diferencias entre individuos en
distintas etapas vitales.

• La existencia de más diferencias que

semejanzas interindividuales al interior de
cada etapa puede deberse a factores tales
como cultura, trayectoria, personalidad
individual, factores socioeconómicos, etc.
 DESARROLLO EN
DIFERENTES ETAPAS
DURANTE LA ADULTEZ
TEMPRANA Y MEDIA
• Existen pocos criterios para marcar los cambios de una etapa
a otra dentro del extenso período que es la edad adulta.

• Es la etapa más larga de la vida: más de 40 años, debido a

que el ciclo de vida se desarrolla en períodos más extensos
debido al aumento de expectativas de vida.

• Mientras en la infancia y en menor medida en la

adolescencia, la biología es determinante en los cambios, en
la edad adulta los límites son bastante arbitrarios y difusos.

• Otra dificultad para determinar límites la constituye el hecho

de que el desarrollo de la persona a medida que avanza es
cada vez menos homogéneo y puede ocurrir por ejemplo, que
habiendo alcanzado determinados niveles de madurez
emocional o social, no haya logrado aún autonomía
económica, lo que no le permite asumirse como adulto o ser
reconocido como tal.
• El término moratoria psicosocial, se ha utilizado para
referirse al período de tiempo que aparece como una
prolongación de la adolescencia, en el sentido de
mantenerse en la búsqueda postergando tanto la
iniciación en la vida laboral como la elección de pareja
(íntimamente relacionadas).

• Este período, puede ser importante y útil para algunos

individuos, pero debe diferenciarse de lo que puede
ocurrir en personas con estructura de personalidad
limítrofes, típicamente incapaces de comprometerse
afectivamente y consolidar relaciones de pareja estables
o de estabilizarse en un lugar de trabajo (Florenzano, R.,
1993).
• Los límites también varían de acuerdo a
diferentes realidades económicas,
sociales y culturales: el momento en que
un individuo es considerado adulto, varía
significativamente a lo largo de la historia
de la humanidad.